趙桓拿著信箋，來回踱步思考。

“卿家起來說話吧。”

李若水連忙站起身來。

“想辦法派個御醫過去，人一定要救過來，至于說請鄆王坐鎮真定，咱家以為怕不合適，況且自太祖立國以來，大宋還沒有這個先例。”

“還有，種師閔信中所說的金軍意圖，不可為外人道，畢竟事關大宋國祉，若是判斷失誤了，豈不為金人恥笑，笑我大宋無人？”

李若水提醒道：“臣以為，趁金軍未至，當做防范。若是金軍真有此野心，官家也不至于沒了應對之策。”

趙桓罷手：“其他親王和郡王都可出鎮真定，鄆王不行。”

李若水遲疑的問：“那遣信王榛去，可行？”

趙桓點點頭，算是應允了。

為何皇帝不允鄆王趙楷出鎮，李若水自然清楚。

當初趙桓的父親立儲，太宰王黼竭力反對立趙桓，他所力保的正是鄆王。

趙桓登寶后不想爭儲之事流出，選擇了淡化處理。

但是淡化不等于遺忘，若是金軍真的有囚禁大宋皇族的念想，那將鄆王外派，不是讓他有了繼統的可能？

趙桓想了想，問道：“李會去井陘道監軍是否合適？”

“官家的意思是擔心李會壓制不住沈放么？”

趙桓點頭。

“臣以為，非常時期當做非常安排。況且何太宰所奏設立四大總管府已經施行，趙野、顏岐已在北道大名府坐鎮，可將沈放那支軍隊納入北道總管府管轄，再派信王親臨真定府，當能管制沈放。”

“如此便好。”趙桓又想起一事，問：“當初朝廷命西軍歸宣撫司節制，為何沒有消息？劉韐回京后說沒聽聞這事。”

李若水伏身道：“臣也是后來才聽聞，樞密院發去的公文，被種師閔給壓下了。當時沈放正領兵四出與金軍做戰，并不知此事。”

趙桓臉現慍怒：“他種師閔怎能干這事！”

李若水低頭不語。

這事其實李若水也有份參與，種師閔不愿意戰時動搖軍心，決定壓下樞密院的公文，說要一力承擔后果，甚至拋出了“將在外，君命有所不受”的話。

李若水當時也是大驚，可是種師閔解釋一番后，他也默認了，權當不知道此事。

如今李若水將責任退至種師閔身上，算是保全沈放的曲線辦法。

種家數代人對朝廷忠心耿耿，馬革裹尸，從未有抵抗朝廷旨意的作派，趙桓總不至于為了一個小小的沈放毀了種氏幾代人的聲譽吧。

沈放也算是幸運，他當時尚未引起汴京的注意，雖然在承天寨打了個小勝，相對于劉韐、解潛那二十幾萬大軍，實在是渺小。

果然，趙桓怒歸怒，卻不能拿種師閔怎么辦。

就在此前不久，種師道在宣撫使任上撒手塵寰，趙桓大舉操辦葬禮，給足了種師道榮耀。

如今種家諸將先后為國捐軀，趙桓自然掂量得出輕重。

“李卿家，朕著你和信王速速出發，記得帶上御醫，咱家會安排你個赴金營談判的由頭，信王將化為你的屬官，路上金軍當不會為難你。”

這算是天子的口諭了，李若水當即領旨告退，準備行程去了。

李若水離去后，趙桓一人呆呆的發呆起來。

偌大個延福宮，精致大氣，乃徽宗皇帝親自指點打造的皇家寢宮之一，此刻卻顯得空空蕩蕩，毫無生機。

“帝王何為寡人，自己就是個寡人。”

“唉，身邊沒幾個能替自己分憂的臣僚。”

延和殿上，說到重要之事時，群臣相互指責。

想派個合適的人選去金營談判都找不到。

說明白些，趙桓也看出來了，冗官，朝堂里太多尸位素餐之人。

放眼整個大宋，白食官府俸祿之人更是比比皆是。

若是此次渡過難關，他定然要大刀闊斧的削減官員，歷朝歷代都不能解決的頑疾，若是自己辦成了，在史冊上也能留名了。

耿南仲可算是自己的心腹之人，將他從太子詹事一路擢升至樞密使，臨事卻優柔寡斷，太原失陷這么重大之事他竟然敢隱瞞不報。

可是此時正是用人之際，趙桓不敢出手。

是以，這次挑選赴斡離不軍營談判人選，雖然陳過庭忠心赤膽，勇于擔責，但趙桓還是命耿南仲出使，也算是對他的一種懲戒了。

趙桓現在是食不知味，寢不安枕。

若是真如那個沈放所言，大宋百余年基業在自己手里丟掉了，如何面對列祖列宗？

但是，趙桓也并沒有完全絕望。

畢竟大宋疆土萬里，臣民千千萬，金軍區區十幾萬軍隊，能吃得下么？

金人不是要歲幣，要尊號么？

暫時委屈一下有何不妨，先帝真宗皇帝不也靠檀淵之盟與遼國和平共處了上百年么？

就在欽宗皇帝自我安慰時，遠在山西的粘罕大軍星夜奔襲，數萬精騎如同鐵甲洪流，碾壓山西諸城。

天亮之后，黃河北岸的懷州城將迎來金軍的鐵騎。

……

“疼不？”

“不疼。”

“不疼奴家就扶你起來，該喝藥了，總躺著也不是個事。”

吉祥客棧那棟獨棟小樓里，房內只有沈放與劉婉娘二人，顯得溫馨之至。

沈放受傷，將兩人之間隔著的那層紗揭開了。

沈放渾身冰冷的被李乃雄那些軍漢抬回天長鎮時，整個天長鎮陷入了無邊的悲痛之中。

他旋風將軍是西軍，是天長鎮的中流砥柱，沈放若是死了，再沒有誰能領導這支軍隊，也沒人能保護井陘道百姓的安危。

劉婉娘更是拋開了作為女孩子家所有的矜持。

寬衣解帶，她用自己的體溫將沈放冰冷的軀體暖了回來。

可是沈放依然眼睛緊閉，嘴唇發紫，一躺就是一天一夜。

郝郎中等一大幫郎中輪流望聞問切，都眉頭緊鎖。

紀天不知道怎么回事，突然回了天長鎮。

這個沈放的老冤家看著劉婉娘梨花帶雨哭得稀里嘩啦，終于嘣出了一句話。

“可在他胸腔開個孔，放出淤血。”

紀天的話唬得郝郎中等人一臉懵逼。

伍有才、范二、楊三多等門外漢都不敢開口，點這個頭。

關鍵時刻，劉婉娘一咬牙，斷然同意了紀天的診斷。

于是，牛鼻子紀天竟然真就沒心沒肺，隨意的在沈放肋骨下端挖了個洞。

淤血足足裝了一大瓷盤。

紀天丟下一句話“剩下的就看他造化了”之后，便悠然的回他的封龍山制硝去了。

沈放足足躺了三天，終于睜開了眼。

那一刻，劉婉娘再也抑制不住數天的煎熬了，當著西軍諸將的面，趴到了沈放身上放聲痛哭。

同一時間線上，欽宗皇帝在延福宮里自嘆孤家寡人，粘罕的西路鐵騎沖著汴京千里橫行。

天長鎮，卻悲去喜來，美人在側，猛將在旁。

沈放是幸運的，也是他應得的。