傍晚8點將近。天空已經變暗，月亮從風平浪靜、波光粼粼的泰晤士河上升起。1878年9月3日的晚上，夏天漸入尾聲，“愛麗絲公主”號上坐滿了一日游的旅客和從施爾尼斯度假回來的人，這八百多名乘客正在乘船返回倫敦。甲板上，船上的樂隊奏起歡快的波爾卡舞曲，情侶們、夫妻們聚在一起唱歌跳舞。孩子們在濕滑的木地板上互相追逐。紳士們讀著報紙，看海岸線從身邊掠過，倉庫、碼頭和工廠消失在夜幕之中。當船靠近北伍利奇碼頭...