站在岸邊，仿佛還能聽見千年前河水奔騰的轟鳴聲，感受到它桀驁不馴的力量。

為了充分發揮瀨溪河的航運價值，宋代開始，人們在河流中下游精心修建了路孔（即如今的萬靈）、沙包、高橋和鄧灘船閘這4座重要設施。

這些船閘的建成，讓航運吃水深度提升至一米以上，15 - 30噸的木船得以順暢通行。

商船往來更加便捷，物資運輸效率大幅提高，瀨溪河也因此成為了繁榮的水上商道，帶動了沿岸地區的經濟發展。

當瀨溪河流經萬靈古鎮白銀石灘時，因河道地形變化，航運受阻。

這里暗礁林立，水流復雜，船只難以直接通過。

于是，貨物必須在此處轉船，才能繼續踏上航程。

正是這個特殊的地理條件，讓白銀石灘逐漸熱鬧起來。

宋、明時期，為滿足行商的需求，這里自然形成了供他們休息、住宿和堆放貨物的店鋪，熱鬧非凡的水碼頭應運而生。

在眾多碼頭中，位于最上游的萬靈船閘沱灣碼頭尤為引人注目。它始建于公元998年，歷經千年風雨洗禮，至今已有一千多年的歷史。

歲月的長河中，沱灣碼頭曾多次遭受洪水沖擊、戰亂損毀，但當地百姓懷著對它的深厚情感，一次次精心修繕。

如今，眼前的碼頭，依然保留著古樸的風貌，青石板上的凹痕是歲月留下的印記，斑駁的石柱訴說著往昔的故事。

接著來到的是整個萬靈古鎮的旅游核心區。

往左手邊看，那巍峨聳立、頗具氣勢的寨堡式城墻，便是大名鼎鼎的大榮寨了。

大榮寨修建于清嘉慶年，也就是1800年，別看它如今靜靜矗立，往昔可是肩負著重大使命。

當時川東白蓮教農民起義軍掀起大戰亂，為了抵御戰亂，當地百姓在原有的水碼頭基礎上，巧妙地依山借勢，一磚一瓦筑起了這座堅固的寨堡，其城墻全長246米，像一條巨龍蜿蜒盤踞，守護著古鎮的安寧。

古人在建寨之初，考慮得極為周全，分別在東、南、西、北四個方向開設了四道寨門。

其中，兩道正門主要用于商貿交通，促進物資流通，讓古鎮經濟繁榮；另外兩道側門則在戰時發揮關鍵作用，承擔著運兵、運糧以及取水的重任，保障寨內生活與軍事所需。

那兩道正門是券石砌成，高大寬敞，車輛都能順利通行，門前連接著驛道，一路延伸向遠方。

這兩道門還被賦予了美好的寓意，取“太平盛世，生意恒升”之意，分別叫做“太平門”和“恒升門”，因為是通往陸地的，所以也叫旱門。

除了旱門，還有兩道水門。

它們朝向瀨溪河，在戰時是極為重要的防守關卡。

城門口開口小，道路也很窄，這樣的設計易守難攻，還設有城樓。

城樓可不得了，站在上面，能全方位觀察河面動靜，一旦有敵軍來襲，便于及時指揮防御，還能架設火炮，給敵人迎頭痛擊。