【回歸倒計時：327天06時49分14秒】

下午酉時。

曹瑋和嚴震直在鐵匠鋪中，看著鐵匠們進行著最后的缸體密封工作。

此時大明是沒有橡膠和螺絲的，鐵匠們想要將上下兩部分缸體封嚴實，只能用榫卯的方法。

他們在汽缸邊緣封口處，預留出來的小孔中，插入鉚釘，然后大力敲擊，直到鉚釘變得扁平，死死的咬合住汽缸的上下部分。

當然，用這種方式來密封，是有很多弊端的。

比如汽缸周圍鉚釘的數量很多，幾乎是一個挨著一個，密密麻麻，從這一點來說，很麻煩。

還有便是，這種密封方式幾乎是一次性的，汽缸封上之后要想打開，無論怎樣都會將其破壞，只是分破壞的程度大小不同。

鐵匠們奮力的揮動手中錘子。

“鐺！”

“鐺！”

“鐺！”

“鐺！”

每砸一下，都會有火星從敲擊處濺射而出。

之前的活塞，在已經完全打磨好之后事先放進去了，現在只看到其后面的拉桿伸出在外面。

活塞上面的凹槽里，也已經用銅制的墊片匝了一道又一道。

其他地方也經過了曹瑋和嚴震直兩人精雕細琢。

應該……不會有什么大問題吧。曹瑋心中忐忑不定。

他看向身旁的嚴震直，發現他同樣緊張的不得了，喉結不停滾動。

終于在天色將暗之時，鐵匠們將最后一顆鉚釘敲死。

“好了！”

一名鐵匠撂下手中的錘子，當啷一聲，喘了口粗氣對著二人說道。

曹瑋利索的將二兩銀子付清，然后便是找來一架小車，將蒸汽機抬到推車上。

曹瑋和嚴震直一前一后，拉著小車回到了家中。

將蒸汽機安置在曹瑋家中時，天色已經完全暗了下來。

“天色已晚，我便先告辭了，明日再來看這蒸汽機能不能成功運行。”嚴震直抹了把汗，朝曹瑋拱手說道。

曹瑋父子將他一路送出門口。

曹英迫不及待的找來燭燈，上下仔細的觀察著蒸汽機。

此時造出來的蒸汽機，和圖紙上畫的還是有很大差別的，他也從沒見過這樣奇形怪狀的大鐵疙瘩。

“父親，這蒸汽機就算完成了？明日便能運作？”曹英一臉興奮的看向曹瑋。

“這只是第一次造出來，難說能不能順利運行，但……應該沒有太大問題。”曹瑋心里也沒底，話沒有說的太滿。

這次不行就等下次，反正有了經驗，下一次一定會做的更好。

看著端著燭燈在蒸汽機旁轉悠的曹英，曹瑋在欣慰蒸汽機造出來的同時，心中也在為另一件事擔憂。

此時九月已經過了大半，眼看再過幾天就要到了月底，皇帝怎么還沒有立皇孫朱允炆為儲君？

怎么搞的？

難道朱元璋是要掐著日子在九月最后一天，才立新的皇儲？

他還在等朱元璋立了儲君之后，給朱棣一個交代呢！

這樣下去豈不是要壞事？

曹瑋走上前，神色復雜的看著曹英。

若是真把朱棣給得罪了，到時候就是他離開了大明，也對自己這兒子放心不下啊！

“父親，怎么了？”曹英察覺到曹瑋目光中的復雜情緒，有感慨、有擔憂……

“沒什么，”曹瑋搖了搖頭，“時間不早了，去歇息吧，明天等老嚴來了，咱們一起試試這蒸汽機。”

“好，父親也早些歇息。”曹英說完，回了房間。

曹瑋看了看天色，月明星稀，乃是晴朗之兆，不用擔心下雨，隨便找來兩塊木板蓋在了蒸汽機上方，隨即也回了屋中……

另一邊，

皇宮，御書房。

嚴震直回到皇城，馬不停蹄的就來見朱元璋。

得到朱元璋的應允，嚴震直進入御書房，見到了端坐在椅子上的老人，略有幾分疲憊之色。

“微臣見過陛下，”嚴震直恭敬的拱手行禮。

“這么晚了，嚴愛卿來找咱有何事啊？”朱元璋揮了揮手，示意他免禮。

“微臣要恭喜陛下，不日前陛下命臣和曹瑋一起建造蒸汽機，如今業已造畢！”

“哦？”朱元璋瞬間打起了精神。

“造出來了？如何？能用嗎？”朱元璋連發三問。

嚴震直再一拱手：“回陛下，那蒸汽機于今日晚上時分才竣工，還未曾實驗，臣已經和曹瑋約定，明日再檢驗蒸汽機的運作情況。”

朱元璋的手指在桌案上敲擊了幾下，“好，明日你下了朝等著咱，咱和你一起去看看，看看這蒸汽機……到底有沒有曹瑋那小子說的那般厲害。”

“微臣遵旨！”嚴震直拱手低頭應答。

“行了，退下吧，回去歇息吧。”朱元璋捂著嘴打了個大大的哈欠。

人真是不服老不行啊！

想當年他是何等的精力充沛，如今一入了夜便哈欠連天。

“微臣告退，陛下也當保重龍體，早些歇息。”

嚴震直退出了御書房，朱元璋看向了自己案前的一份詔書。

這是朱元璋在曹英還沒有與他聯系時擬的，上面的內容，是立朱允炆為儲君。

原本朱元璋是想等八月份太子下葬，九月份公布這份詔書。

但現在……隨著時間一天天的流逝，朱元璋似乎對這個想法動搖了。

呆坐半晌，

在朱元璋打了第二個哈欠之后，他收起了這份詔書。

隨后，

在太監總管的服侍下，出了御書房，去往乾清宮就寢。

要不……再等等？

朱元璋心里這么想。

翌日。

【回歸倒計時：326天14時16分27秒】

曹瑋和曹英早起練了拳，吃過飯之后，便坐在堂屋內等待嚴震直的到來。

“叩叩叩！”

忽然敲門聲響起，正在閑聊的父子二人停了下來，曹英前去開門。

門外站著的正是嚴震直，他手中還拿著一套齒輪組和滑輪組。

而在他身旁，還有已經喬裝打扮過的朱元璋，儼然一副耄耋老人的模樣。

“朱爺爺，嚴伯伯。”曹英十分知禮數的和兩人打了招呼。

曹瑋此時也走了過來。

“老朱，你怎么也來了？”

近半個月未見，朱元璋正樂呵呵的上下打量著自己的大孫子，聞言不耐煩的瞥了他一眼。

“怎么？咱老頭子不能來？”

“那倒不是，只是提前不知道你要來。”看著其樂融融的朱十六和曹英，曹瑋言不由衷的說道。

曹瑋對朱十六一直有一份懷疑，他懷疑這老頭想拐走自己的好大兒。