阿爾瓦拉宮深處，一位王子在金碧輝煌的房間內，從一堵墻壁走到另外一堵墻壁，從一扇窗戶走到另外一扇窗戶，面帶憂郁，反復轉著圈。

他不只是漫無目的般的走來走去，還自言自語，口中念念有詞：“能源....機械....傾銷.....”

那魔怔的樣子，連服侍王子的女奴，瞧見也害怕，紛紛縮在房間的角落，不知所措。

直到傍晚，兩三位聲音尖細的黑人太監，帶著梯子，點亮宮殿上方掛著的油燈，王子的漫步才停了下來。

“我有辦法了！”伊斯梅爾喊道。

“什么事，少爺？”那動靜驚的一直守在門外的巴拉德，推開門就沖進來了。他兩只手都放在柯爾特左輪手槍上，十分警惕。

“巴拉德，你愿意幫我管理工廠嗎？”伊斯梅爾卻問道。

聽到這話，巴拉德懸著的心，瞬間放下了。他還以為有阿巴斯派來的刺客，闖進宮殿了。

“我愿意為少爺做任何事情，”巴拉德先是肯定的說道，“但是以我的能力，幫忙管理莊園勉勉強強，要我去管理到處是轟鳴機器的工廠，恐怕...”

“你只需要對我保證忠誠，遵守我的命令就足夠了。”伊斯梅爾背著手說道。

.........

開羅西郊，尼羅河東岸。

還是那個工業園，還是那個紡織廠。

還是伊斯梅爾和巴拉德，還是那個拄著拐杖的軍人經理。

“您為埃及做了這么多，該是享享清服，安詳晚年的時候了。”伊斯梅爾帶著真摯的對那位經理說道。他采取行動的第一個步驟，就是先讓一批沒有專業技能、也不聽話的老人退休。

“我為埃及立過功，我為阿里帕夏留過血，我還能發光發熱。”老經理倔強的說著，但他勉強挺直的身軀和拄著的硬木拐杖，一瞬間，就軟了下來。

不難從老經理的表現中，看出他的過往。他奮力拖著的那條殘腿，也許是在爬上米索隆基城墻時摔斷的——希臘人說米索隆基永不淪陷，但埃及軍隊還是把它拿了下來。也許是在遠征蘇丹時，被部落戰士的毒箭射中，那里缺醫少藥，只能將腿一鋸了事。也許，它的那個傷腿是在安納托利亞西北部的科尼亞，被土耳其殘軍砍中。那場戰役，易卜拉欣帕夏戰勝了六倍于己的土耳其軍隊。

之后，拖著傷殘之軀的他，不得不離開軍隊，被阿里帕夏安排到工廠成為經理。他不懂什么工業和生產，只能以軍事化的紀律管理工人，然而，無論他怎么向工人揮動皮鞭，都無法使工廠正常運轉。只能靠財政部的補貼勉強運營。

“工廠會付給你養老金的！現在是屬于年輕人的時代。”

伊斯梅爾指向身邊穿著整潔制服的巴拉德，老經理立馬明白了。

他顫顫巍巍的召集所有工人，聲明自己將要退休。從他講的話里，不難聽出他對工廠的不舍之情。

但體型矮小，身材瘦弱的工人們看向這位軍人經理時，他們的眼里滿是怨恨，而沒有一絲的留念。

當然，這些工人都是附近農村里服勞役的壯丁，每幾個月就要輪換一次，當然不可能指望他們和工廠建立什么感情。

他們只知道阿里帕夏和眼前這位老軍人在強迫他們工作，令他們每天生活在骯臟、擁擠的宿舍里，吃著難以下咽的食物，卻得不到一皮阿斯特工資！

伊斯梅爾望著這一幕，深深的嘆了口氣。

他知道，勞役制度是維持不下去了。

如果工廠都是征集來的勞工，每幾個月輪換一次的話，根本得不到熟練的工人。同時，工人因為得不到工資，不會對勞動有任何積極性。他們唯一的期望，只是盡快熬到服勞役的期限，然后回到家里，與老婆孩子團聚。

至于產品的數量和質量，和他們有什么關系呢？

因此，實行自由的雇傭制度勢在必行。

“巴拉德，我們以后將實行雇傭制度，那些工人，不愿意在工廠里工作的可以自由的離開，愿意的可以自由的留下來，我會按時給他們發工資，你把這個消息告訴他們，再統計統計愿意留下來的人數。”伊斯梅爾吩咐道。

巴拉德與幾名工程師、車間主任很快開始了調查工作。伊斯梅爾只是在角落找張椅子坐下，靜靜的看著。

工廠車間雖然高大，但并不通風透氣。在七月埃及烈日烘烤下，車間內部，就好像一臺大型蒸箱的內部一樣，熱的伊斯梅爾汗如雨下。

要不是他穿了件透氣的長袍，待不了多久就會中暑暈倒。也不知道巴拉德穿著一身貼身的制服，怎么還沒被熱倒——也許在埃及長期生活的人，不像童年就出國留學的自己，早就適應了。

讓伊斯梅爾不滿的是，巴拉德在那統計很長時間，也沒有出結果。而他自己，已經想回到阿爾瓦拉宮享受精致的歐式噴泉，和被冰鎮的水靈水靈的水果了。

他徑直走到巴拉德身邊，問道：“怎么還沒有統計完？”

“他們都不識字，就靠我們幾個，只能一個個去問，一個個去記，實在太麻煩了。”巴拉德拿起一個本子，展示給伊斯梅爾看，上面密密麻麻寫著蝌蚪般的阿拉伯人名，晃得伊斯梅爾眼睛都有點花。

無論是前世，還是伊斯梅爾在歐洲留學的六七年，他都幾乎沒有見過阿拉伯文，因此，這次再看，竟有些不熟悉。

這倒是使他立即反應過來，現在埃及另一個問題，普遍不識字。據說，在阿里改革前，只有百分之一的埃及人能讀寫文字。

而阿里改革建立的學校，也主要是服務于中層和上層的技術型學校，并沒有建立全民的基礎性教育，底層的埃及人依然少有識字者。

低下的識字率反應到工業生產上，就是工人不好管理，難以培訓出技術工人等等問題。

畢竟，教育就是工業化的基礎。

等了好一會，巴拉德才將統計的結果交給伊斯梅爾。