英國的下議院為東方問題爭吵時，議員們一定想不到，最關(guān)心這場辯論結(jié)果的，不是羅素勛爵或者維多利亞女王，而是遠(yuǎn)在君士坦丁堡的阿卜杜勒·邁吉德，遠(yuǎn)在圣彼得堡的尼古拉一世，遠(yuǎn)在亞歷山大的伊斯梅爾.....

正是那群平民，踏進(jìn)議員時腳底板還沾著銅臭味的平民，依仗著大英帝國強(qiáng)大的海軍和無盡的力量，依靠著只想著自己利益的頭腦、受著輿論影響的感情，決定著東方無數(shù)君主和貴族的命運(yùn)。

那些君主和貴族時代傳承，有尊貴的地位，聰明的頭腦，淵博的知識，不用為討好選民急功近利，不用顧忌違反自己曾經(jīng)的許諾，看起來，他們無所不能，但卻格外懼怕英國議院里那些粗鄙、最短視的議員。

“繼續(xù)維持近東的status quo是完全不可能的，即使大英帝國有能力維持，英國的民眾也只會同情與支持這場東征，這場討伐薩拉森人后裔的新十字軍東征。英國民眾和全世界都只能老老實(shí)實(shí)迎接彼得大帝遺囑中最重要的一點(diǎn)——奪取博斯普魯斯海峽——完全成為事實(shí)的那一天的到來。”

亞歷山大的宮殿內(nèi)，巴拉德戴著紅色菲茲帽，手捧一份報紙念道。

“赫迪夫，這是《泰晤士報》的觀點(diǎn)，”巴拉德現(xiàn)在稱呼伊斯梅爾為赫迪夫，即波斯語國王之意，他沒有翻頁，而是繼續(xù)盯著報告東方問題的版面看著，臉上露出一絲疑惑，“status quo是什么意思？”

“status quo是拉丁語短文，維持現(xiàn)狀的意思。”伊斯梅爾隨意的回到。

“英國人真是奇怪，總是夾著毫無關(guān)聯(lián)的外國詞匯。”巴拉德隨意的吐槽道。巴拉德常在伊斯梅爾身邊，知道伊斯梅爾不喜歡英國人，總是喜歡各種黑英國。

但巴拉德一直不知道伊斯梅爾為什么討厭英國。

英國和埃及唯一的國仇，大概就是埃土戰(zhàn)爭中幫助土耳其，使埃及失去敘利亞。但相比英國，俄國恐怕阻攔埃及更多一點(diǎn)。

只有伊斯梅爾自己知道，英國在未來將會入侵埃及！

實(shí)際上，從19世紀(jì)40年代起，英國在某種意義上將埃及當(dāng)做了自己的勢力范圍。

如果埃及安安穩(wěn)穩(wěn)的，他們未必要將這個半殖民地，便成為真正的殖民地。

但假如不能掌控，埃及追求獨(dú)立自主或者成為法國殖民地，英國人寧愿搶先一步。

他本想效仿歷史上克里木戰(zhàn)爭，使英國、法國去幫助奧斯曼土耳其對抗俄國，自己漁翁得利。

結(jié)果卻是，因?yàn)榘＜斑^度親近法國，產(chǎn)生了蝴蝶效應(yīng)，使英國國內(nèi)竟有支持瓜分奧斯曼帝國的趨勢。就連英國最有影響力的《泰晤士報》，也在發(fā)聲。

沒想到的是，伊斯梅爾一番為拯救埃及進(jìn)行的掙扎，似乎要將埃及更早更快的推入深淵。

“赫迪夫，您看上去好像有點(diǎn)疲憊.....”巴拉德關(guān)切的對伊斯梅爾說道。

伊斯梅爾確實(shí)看起來很疲憊，他的左手托著臉，手肘撐著桌子，靜靜的思考著，想著如何要應(yīng)對這樣的局面。

“我在想，怎么樣說服英國人站在奧斯曼帝國一邊，對付沙皇俄國，”伊斯梅爾擔(dān)憂的說，“如果英國要站在俄國一邊瓜分奧斯曼，進(jìn)攻埃及，以我們現(xiàn)在的力量，根本無法阻擋......”

“我們可以試試賄賂英國首相羅素勛爵，令他站在我們這邊？”巴拉德小心翼翼的問道。

巴拉德提出的是埃及解決這類事情的傳統(tǒng)方式。

靠著賄賂影響對方的決策。

至少對奧斯曼帝國，這個方法百試百靈..........

但是對英國有用嗎？

“英國是憲政國家，議會才能決定整個國家，即使賄賂成功，羅素勛爵也沒有足夠權(quán)力幫助我們，”伊斯梅爾搖搖頭道，“就算賄賂真的有用，俄國不是比我們更有錢，更能賄賂呢？”

顯然，想要說服英國不針對自己，絕對沒有說服奧斯曼蘇丹阿卜杜勒·邁吉德那么簡單。

如果英國和奧斯曼體制一樣，伊斯梅爾只需要對維多利亞女王曉之以理、動之以情就可以，最多再加上一個首相羅素勛爵。

可是英國畢竟有一個議會..........

總不能將整個英國議會都賄賂了吧？

也不知道多賄賂幾個議員，能不能打折。

“巴拉德，繼續(xù)換份報紙念吧。”想到這里，伊斯梅爾不耐煩的說道。

“好的，赫迪夫。”巴拉德又拿了份報紙，作為位高權(quán)重的帕夏，他還是像伊斯梅爾的仆人一樣念著報紙。

這次是《每日新聞》，是英國自由派出版的一份報紙。

“難道瓜分土耳其的罪行不是同瓜分波蘭一樣嗎?難道生命和財產(chǎn)在土耳其沒有保證嗎？難道英國同土耳其的貿(mào)易，不是比英國同奧地利、俄羅斯的貿(mào)易加起來還多嗎？難道土耳其居民不是越來越富嗎？難道基督徒在土耳其不是享受到比在俄國、奧地利更多的宗教自由嗎？難道土耳其朝廷不是溫和的、慈父般的朝廷，允許各民族、各宗教和各地方自治機(jī)構(gòu)自己治理自己的事情嗎？”

巴拉德念著念著《每日新聞》，臉上竟然浮現(xiàn)出羨慕之色。

“赫迪夫，如果世界上真有這種國家，那我還真想移居到那里！”

當(dāng)然，即使排除許多夸張的描寫，說土耳其比奧地利、俄羅斯還善待基督徒是對的。

特別是俄羅斯的教會，對不同教派的迫害簡直令人發(fā)指。比如說悲慘的舊禮儀派，一直到尼古拉二世時代，才允許他們正常的參軍，正常的登記婚姻，正常的擁有合法財產(chǎn)。

“呵呵，英國人對東方實(shí)際上毫無了解，他們派到土耳其的外交官不會說當(dāng)?shù)氐恼Z言也不了解當(dāng)?shù)氐氖聞?wù)，只能從那些親英的官員、做生意的商人得到一些二手的消息，再之外就是靠著些自以為是的記者。”

伊斯梅爾又開始銳評英國人，他又喝口葡萄汁，又談道：

“因此，英國人得到關(guān)于土耳其的消息畢然是失真的，容易被操縱的，在他們眼里，土耳其要么古老而腐朽，要么為追求現(xiàn)代而銳意進(jìn)取，要么是充滿風(fēng)情的神秘國家，要么就是為了宗教犧牲一切的狂熱國度，總之，英國議員們就靠著這些不實(shí)的信息做出決定.......”

說到這里，伊斯梅爾一拍大腿，突然想到了什么。

是呀，如果要放任那些愚蠢的英國議員，靠著臆想瓜分土耳其，為什么自己不把充分美化的信息，送到英國議員面前呢？