就在奧斯曼特使宣讀帝國詔令的那個下午，奧斯曼帝國在埃及的權力，就無可挽回的衰弱了。

特使被幾名腰間佩劍的馬穆魯克押著，在埃及市民的圍觀中，被迫登上亞歷山大港港灣中一處高高的燈塔，直到頂端的瞭望臺。

瞭望臺上，可以望見碧藍的天空連著白云，成群的海鷗環繞著燈塔飛行，商船張揚著風帆，慢慢駛來，這是多么典型的地中海景色！

然而，馬穆魯克沒有給奧斯曼特使欣賞地中海景色的時間，他們按照伊斯梅爾的命令，先讓奧斯曼特使欣賞地中海，“嘭”的一聲，特使落入海中，濺起朵朵水花，他在水里不斷掙扎，口里還不忘惡毒的咒罵著伊斯梅爾，直到奧斯曼海軍的劃艇，將他撈上船中，送到“馬哈茂德迪耶”號戰列艦中。

“.......容易猜的是，伊斯梅爾在刻意模仿三十年戰爭前的波西米亞人，將神圣羅馬皇帝的使節扔出窗外，以表達他維護埃及獨立的決心和對土耳其蘇丹的不屑。”

法國駐亞歷山大領事貝納迪諾·德羅維迪在給路易·波拿巴的信中這樣描述意伊斯梅爾的意圖。他見油燈燈光微弱，往里面添了點燈油后，扶著額頭，又憂心忡忡的寫道：

“伊斯梅爾這樣做，可不是好兆頭！波西米亞的反叛者，最后被蒂利伯爵殺的一敗涂地。以埃及薄弱的兵力，恐怕也要重蹈覆轍。但毫無疑問，埃及被奧斯曼吞并的那天，將極大削弱法國的影響力.......”

從兵力對比上來看，絕對是這樣的！

盡管奧斯曼軍隊在1832年和1839年都慘敗給埃及，可經過坦齊馬特改革，奧斯曼軍隊今非昔比。

在大體上，奧斯曼帝國軍隊共有六個集團軍，分別駐扎在安納托利亞西北部的于斯屈達爾、首都君士坦丁堡、歐洲的馬納斯提爾、大馬士革與阿勒頗、伊拉克與阿拉伯。

這些集團軍都有兩個軍種組成，現役的尼扎姆軍與預備的雷耶夫軍。此外還有各附屬國與部落的輔助軍隊可以調用，非正規騎兵如巴希巴祖克等也會因豐厚的戰利品跟隨奧斯曼軍隊。

總之，奧斯曼軍隊大約有12.3萬現役軍隊，21.2萬預備役，加上輔助軍和非正規騎兵，有四十余萬人的部隊。

而被條約嚴格限制住的埃及軍隊，即使將只有軍官服役的架子團用退伍兵填滿，估計也只有十萬人左右。

只有奧斯曼軍隊的四分之一！

貝納迪諾真是怎么想也想不明，伊斯梅爾是怎么敢挑釁奧斯曼蘇丹的。現在好了——他大概只能流亡到法國，在巴黎渡過下半生。

路易·波拿巴是個念舊情的人，拿出一點錢，讓伊斯梅爾活的像個體面的紳士，還是有余力的。

埃及的王宮中，與貝納迪諾想法相同的貴族們，并不稀少。這些貴族十分焦急的迎接著改朝換代，有些人迅速的脫下西裝，改穿土耳其服裝。有人暗里的疏遠伊斯梅爾，偷偷的向賽義德帕夏或是阿巴斯年幼的兒子獻媚。有人日夜祈禱，希望土耳其入侵者不要沒收他們的財富.....

總之，所有人都認為，埃及要完蛋了！

但所有風暴的中心，伊斯梅爾卻震驚無比，他只是給巴拉德發了封密信。

...........

巴勒斯坦，被虔誠的信徒認為是整個世界的中心，無論是身負何種罪孽的人，都能在這里洗滌心靈，獲得神的寬恕。

“在黑暗的中世紀，愚昧的十字軍戰士還會以為巴勒斯坦，是到處留著奶與蜜的土地，”英國旅行家亞瑟躺在驢車的車板上，感到一陣失落，“現在看來，這里只有招搖撞騙的猶太人與放羊的阿拉伯人！”

“前面就是耶路撒冷城了！那里匯集著整個世界的來客。”聽到英國亞瑟的話，趕著驢的阿拉伯老漢回過頭來說道。

阿拉伯老漢所言非虛，一進入耶路撒冷城，亞瑟便見到無數外國人，來自世界各地的外國人。

其中有同他一樣的英國人，圣公會或是福音派的信徒，他們不像是朝圣者，而更像是旅行家，對著每一處歷史建筑、每一處圣跡指指點點，毫無敬畏之心，好像歷史與宗教是他們的朝圣者一般。

法國的天主教徒或是本地的阿拉伯人，這些朝圣者更為虔誠一點，他們會懷著一顆虔誠的心，感受這片土地的神奇與純凈，他們感到自己正被救贖著，感到這場朝圣滿是收獲。但無論如何，他們都更相信著科學與理性。

而最引亞瑟注意的，卻是狂熱且愚昧的俄國人。

“我收回剛才的話，”亞瑟往地上唾了一口，“這里到處是野蠻的俄國人！”

遠遠的望去，俄國人正成群結隊的跟著牧師后面，一走劃一次十字架，緩慢的行動著，擋去其他人去路，亞瑟前面好幾輛馬車，都被俄國朝圣者堵住，前進不得。

俄國人的人群中不只有穿著羊皮襖和工作服的農民，還有衣著華麗的貴族與軍官們，盡管他們的金色穗帶和肩章在陽光下閃爍著，但他們眼里一點也沒有身居高位者的高傲，而散發著一種令人驚嘆的狂熱，與他們周圍手上結著老繭的俄國老農，并無二致。

“俄羅斯人.....他們如蝗蟲一樣的淹沒了巴勒斯坦，到底是何種信念，支撐著他們如此狂熱？”

街道一側，受人尊敬的阿拉伯的埃芬迪，提著水煙袋，不解的說道。

他本是自問自答，卻被精通阿拉伯語的亞瑟聽到了。

“據我所知，俄羅斯的沙皇尼古拉是個嚴厲的保守主義者和嚴厲的反猶主義者，他享受著歐洲憲兵的榮譽，敵視一切進步而開明的東西，喜歡一切倒退與野蠻的東西，比如說宗教，”亞瑟不屑的評價尼古拉道，“上行下效，所有俄國人都變成狂信徒了。”

簡而言之，彼得大帝改變了俄國，而尼古拉又把俄國改了回去。

阿拉伯的埃芬迪點了點頭，若有所思，望著沉浸在自己精神世界中的俄國人，他突然對亞瑟說道：“尼古拉確實是個愚蠢的君主，如果土耳其蘇丹陛下和埃及攝政殿下可以聯合起來的話，一定能使我們勝過俄羅斯人。可是——唉！”