亞歷山大的港口，一棟棟海關倉庫內，堆滿著出口貨物。但若以品類計，不過是棉花、白糖、水牛皮等初級農產品而已。

只是在一間位置略顯偏僻的倉庫內，存放著陶器、雕像、莎草紙等古埃及文物，它們運出港，就將成為大英博物館或是某位英國富人的藏品。

幸好，這間倉庫被某位盡忠職守的海關督察發(fā)現，迅速貼上“封”的標簽。

“你們是怎么敢扣押大英帝國臣民的私人物品的！”一道高亢的女聲叫道，就如同磨薄的刀片般尖利，“這才短短幾年，埃及人就忘記被納皮爾支配的恐懼了！”

聽見這話，圍在兩位英國小姐身旁的埃及警察面面相窺。他們想起八年前，皮爾納的英國地中海艦隊，肆無忌憚的將炮口對準亞歷山大港，只要倫敦一聲令下，就能使這座繁榮的城市化為火海。

歐洲人，特別是歐洲人女性，真是只能躲不能惹！

經驗老道的警察都明白這個道理，紛紛往后退，卻是穆哈蘭尼貝伊和伊斯梅爾來到現場，見到兩人的警察們，紛紛挺起身子敬禮。

“發(fā)生了什么？”伊斯梅爾問道。

“海關扣押了兩位英國小姐的文物，但她們堅持要將這批文物帶回英國?！币晃荒贻p的警察慢吞吞的回答道。

原來又是和英國人有關！

在這種半封建半殖民地國家，只要和歐洲人扯上關系，什么都不好處理。

伊斯梅爾到達時，英國領事館的馬車已行駛進海關倉庫區(qū)，查爾斯·默里爵士在幾位秘書的擁簇下，也來到事發(fā)現場。

“王子殿下，久聞不如一見，”默里爵士脫下帽子，向伊斯梅爾行了個禮，“您同我們英國的生意已經到了關鍵時刻，這個時候出了變故，不太好吧？”

伊斯梅爾現在意識到，羅伯特提出的生意，全是眼前這位身材高大的英國人在背后主導的。不過，伊斯梅爾現在也不覺得很反感，畢竟，這只是生意而已。

“默里爵士，生意歸生意，主權歸主權，您應該懂的?！币了姑窢枅远ǖ恼f道。

“這不是生意！這是我們私人物品，我們親自在盧克索挖掘出的！”那尖銳的女聲又說道。

“瑪格麗特，這事歸領事交涉就夠了?！绷硪坏琅曊f著，這道聲音要輕柔一些，要成熟一些。

伊斯梅爾朝聲音的來源望去，是兩位打扮精致的英國小姐，她們穿著帶小披肩的長上衣，燈籠般大的裙子外點綴著花邊與綢緞。她們皮膚異常白皙，大是總是撐著洋傘的原因，才未被埃及炎熱的氣候曬黑。

無論如何，她們的扮相，都不像是能在神廟中探險且挖掘出文物的樣子。

“你們的文物，是用英鎊作稿，從盜墓賊那里挖掘的嗎？”伊斯梅爾毫不留情的說道。

兩位小姐臉一紅，氣氛卻是十分尷尬，直到默里爵士打破沉默。

“這就是生意。就同埃及修鐵路需要英國人來管理一樣，埃及的文物也需要英國人來管理?！蹦锞羰苛x正言辭的說道，好像真理掌握在他手中一般，“眾所周知的是，現代的埃及人不認識古埃及的文字，不懂古埃及的文化，與其令文物被尼羅河的爛泥埋沒，不如由我們歐洲人進行研究與保管，不是嗎？”

伊斯梅爾知道，默里爵士的話就是在詭辯。歐洲的強盜總是喜歡以研究為借口，把其他國家文物掠奪過去，拿在手里把玩。

過個一百年，等落后的國家開始珍視自己文物，試圖發(fā)掘和研究自己文化，向歐洲國家討要時，這些東西就從研究的文物，變成收藏家的私人藏品了——私人財產神圣不可侵犯，想要討回，就可沒辦法了！

“你怎么斷定埃及人就不認識古埃及文字，不了解古埃及歷史呢？”伊斯梅爾下了決斷，“我們有處置本國文物的權力?！?

.......

“伊斯梅爾，你做的不是個明智的決定。”賽義德嘆氣道，“我們埃及應該要與國際接軌才對。”

賽義德對埃及文物出海，持贊同態(tài)度。

實際上，從阿里帕夏時代以來，為表示自己文明開化，一直支持外國考古隊前來埃及探險，法國的商博良破譯古埃及文字，便是在這段時間完成的。

埃及的官員們，對歐洲人帶走文物，也視若無睹，反而將其視作促進同歐洲關系的手段，加以贊成。

早在1821年，普魯士國王弗里德里?！ね辣闩汕踩R普修斯帶領的考古隊，前往埃及探險，一路沿尼羅河挖掘，帶走超過一萬五千件文物與石膏復制模型，阿里帕夏不僅沒有阻止，反而派遣免費的勞工和纖夫，幫助普萊修斯挖掘與運輸文物，以增加和普魯士關系。

可是在第二次埃土戰(zhàn)爭中，受阿里帕夏恩惠的普魯士，仍站在土耳其一邊反對埃及的擴張。

“我們出賣了這么多年的文物，難道歐洲列強就尊重埃及了嗎？國與國之間的關系難道不是建立在勢力之上的嗎？”伊斯梅爾向賽義德反問道。

賽義德頓時啞口無言，過了好一會，他才擠出話來：“可是，只有歐洲人對埃及文物感興趣，不出賣給他們，又賣給誰呢？”

現在的埃及人仍把古埃及視為偶像崇拜的國度，而不是自己歷史，他們對古埃及的興趣，并不濃厚。

“你說的暫時沒有錯——可我們也沒有必要將文物白送給歐洲人，”伊斯梅爾腦海中逐漸形成一個想法，“我們得將文物收集起來，利用歐洲的埃及熱，到各個巡回展覽，或是吸引歐洲人到埃及旅行?！?

賽義德點點頭，勉強贊同了伊斯梅爾的意見，過了一會，他又想到什么，說道：“其實，還是有埃及人對古埃及感興趣的......他叫塔塔維，現在是開羅某座語言學校的校長，如果有他的幫助，你會事半功倍的。”

“我會去拜訪他的，”伊斯梅爾說，“可我還要等待希臘煙草商的消息，暫時沒有辦法前往開羅。”

可在第二天，伊斯梅爾還是啟程前往了開羅。

因為易卜拉欣帕夏的病重。