“將軍的這匹馬不錯。”

魏璽煙說。

“多謝公主夸贊。”

虞錚一板一眼地回道。

“它可有名字？”

“它叫踏霜。”

虞錚摸了摸馬背。

“為何不是踏雪呢？”

“臣覺得踏雪這個名字用得太多，有些俗氣。”

從前魏璽煙不曾問過他這個問題，沒想到答案竟然如此簡單。

“本宮的這匹烈風，是先帝賞賜的汗血寶馬。將軍以為如何？”

“先帝賜給殿下的馬，自然是極品良駒。”

“烈風今年五歲，還未配種。等日后它產下馬駒，本宮送將軍一匹可好？”

虞錚聽了，心中了生出更深的疑惑。

眾所周知，汗血寶馬懷胎十一月，一年產一仔，堪稱兵家天馬。

說它是國寶也不為過。

平康公主為何如此大方？

不會是有什么內情吧？

“多謝殿下抬愛，只是臣的這匹踏霜跟隨臣在疆北征戰多年，朝夕相伴，臣心中實在無法割舍。”

虞錚話音剛落，只見這匹踏霜尾巴一甩，馬頭一昂，似乎無比驕傲。

魏璽煙見狀，不由得腹誹：好一匹傲氣的馬兒，同他的主人一個德性！

“本宮又不是讓你將這匹馬扔掉，不過是送你一匹汗血良駒，有何不可？”

“無功不受祿，臣不敢受殿下的賞賜。”

“有何不敢？你收復了疆北十三城，讓我大衍有了養馬之地，還重創了北胡這個心腹大患。你受得起。”

這番話，魏璽煙發誓乃她肺腑之言。

不管她和虞錚之間的私人恩怨如何，她總是希望衍朝可以山河無恙，也真心敬重他虞氏一族對大衍疆土的守護。

魏璽煙覺得她應該把這些告訴他，告訴他很多前世她并未對他說出的話。

虞錚不由得微微頷首，他有些受不住她剛剛的眼神。

“殿下謬贊了，鎮守疆土，本就是武將職責所在。

食君之祿，忠君之事。臣不過是盡了本分罷了。”

“可將軍若是不受，這匹良馬可就沒有伯樂了。”

“臣——”

“好了！莫要再多言。既是來了馬場，將軍就同本宮比一比騎術如何？”

比騎術？那他要是贏了，殿下會不會不高興？

虞錚多了一絲顧慮。

“你我就比，誰先騎馬到武林苑的東獵場，射下那面紅綢如何？”

見魏璽煙實在堅持，虞錚只好遵命。

兩人穿戴好騎服、準備好弓箭，分別騎著馬，立在起點處。而起點和終點處，都各有兩名侍從負責記錄。

“本宮知道將軍武藝高強，騎射過人。先說好，不需要你相讓。”

“噔！”

擊鼓之聲一響，兩匹馬就帶著各自的主人，像離弦之箭似的飛了出去。

沐月說的沒錯，她們家公主騎馬的確很野。

虞錚簡直不敢相信，魏璽煙可以把馬兒騎得這樣快。

兩人幾乎同時挽弓射箭，但魏璽煙由于很久沒摸弓，手生了些許，第二支箭才射下那面紅綢，比虞錚略晚了幾息。

“吁！”

魏璽煙拉緊韁繩，讓馬兒停了下來。

“殿下騎馬和射箭時的膽魄，幾乎不輸于男子。”

這句話是虞錚發自內心的贊嘆。

魏璽煙伸手撩了撩被風吹亂的長發和鬢間冒出的細汗。

剛剛無比暢快地跑了一場馬，此刻她的眼角眉梢之間，似乎都染上了幾分縱氣豪情。

“本宮只是一時興起罷了，若真的上了戰場，怕不敵將軍神勇。”

魏璽煙無意用自己閑來無事的興致，去挑戰別人十數年的專長。

她不過是覺得日子無聊，想找個人來陪她玩玩罷了。

“沙場自有將領帶兵，殿下無需刻意相比。只是依臣看來，殿下的騎射之術已經很好了。殿下——似乎很信任這匹良駒？”

“是啊，這個小崽子從出生后不久就跟著我了。”

當初為了馴服烈風這匹駿馬，魏璽煙簡直都快住到太仆養馬的天廄府去了。

在烈風還是一匹小馬駒的時候，有次它和魏璽煙玩鬧，把她從馬上甩了下去，差點要了她半條命。

魏璽煙傷愈之后，好好跟它算了這筆賬。她讓人不給它喝一口水，也不再愛撫它，反而是騎著其他溫順的馬駒在它的面前晃悠。

就這樣，烈風還沒堅持幾天，就乖乖聽話，再也不敢不聽魏璽煙的指揮。

馬兒是牲畜，也有靈性。

“你不知道，它一開始烈性難馴，好幾次都把我甩下馬背。好在那時它個頭不高，身邊還有暗衛跟著，我才僥幸撿了命回去。”

魏璽煙說到這番往事之時，還帶著幾分孩子氣。

“到現在，本宮的手臂和后背上還有淺淺的傷疤呢。”

說著，魏璽煙伸手就往烈風的耳朵上揪了兩下。

“你這匹該死的小畜生，若是再敢欺負我，當心我不給你找配種的小母馬。你知道我很記仇的！”

而烈風呢，好像聽懂了魏璽煙的話似的，竟然乖乖地任她蹂躪。

虞錚看著這一人一馬之間的互動，原本輕抿的唇線此時也不由得上揚出一絲弧度。

......

輕松的時日總是流走得飛快些。

等魏璽煙帶著烈風吃夠了草、飲夠了水，已然是夕陽落日之下了。

不知不覺間，虞錚也在武林苑里待了近一日。

他沒有想到，踏霜倒是挺喜歡這里的。

但武林苑乃皇家跑馬畎獵之所，他們不能在這過夜。

而此刻。

魏璽煙坐于馬上，俯首看向牽馬而立的虞錚。

溶金一般的夕陽照耀著她精致如玉的臉頰和烏墨似鍛的長發，添上了幾分柔婉。

但美人和駿馬的結合，又更加具有一種迷人的英氣。

“本宮射藝不精，等閑還要請將軍不吝賜教。”

說完，不等他出言回答，魏璽煙就轉身騎馬而去。

他看著她逐漸遠去的背影，并未發覺自己久久不曾收回目光。

虞錚搖了搖頭，呼出一口氣，飛身上馬后也離開了。

——

六七時節酷暑難耐，即便放了滿屋子的冰塊，還是熱煞人也。

在這種三伏天里，能吃上一碗冰冰涼涼的果子糕或者甜酒凍，那就是最降火的口福。

魏璽煙讓宮人們從冰鑒中取出來之前切好的果子，再淋上一層香醇的牛乳酪，吃起來別有風味。

“殿下，果子里面加上了這東西，真的好吃嗎？”

沐月對此抱有疑惑。

“好不好吃，你嘗嘗就是了。這酸酪呢，是從那些北邊的部族傳過來的。它們有些是用馬奶做的，有些就像這樣，是用牛乳做的。”