“東西都準(zhǔn)備好了嗎?”女人問(wèn)道。
“就差年奕手中的血丹了。”男人斜靠在椅子上,垂眸輕聲道。
“明天給你。”
另一男人有些猶疑,看向女人:“我們真的要用這種方法嗎?”
“……明天亥時(shí)在后山集合。”
女人離開(kāi)了房間。
另一處,年奕坐在花園里,手里搖著做工精致的繡球,上面的鈴鐺隨動(dòng)作發(fā)出輕響,然后扔了出去。
“繡球!”一旁的年韻邁著小短腿跟著繡球跑了出去,身后緊跟著兩個(gè)氣喘吁吁的侍女。
“公子,蓉姑娘找您。”
“找我,何事?”
“說(shuō)是商隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好了貨物,準(zhǔn)備離開(kāi)扶桑了,臨行前想請(qǐng)和您在全聚樓一聚。”
年奕伸手接過(guò)侍女遞來(lái)的手帕擦了擦手,眉頭皺起有些不悅:“真是的,不是讓她等父親過(guò)完生日再走嗎。行吧,她現(xiàn)在在哪?”
“就在全聚樓。”
“看好小韻不要讓她受傷。”
全聚樓也是年氏的產(chǎn)業(yè),里面裝潢豪華,幽靜私密,是專(zhuān)門(mén)為上層人戶開(kāi)設(shè)的酒樓。
年奕一到包間,便開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)上菜。
“抱歉,這么忙的時(shí)候還來(lái)找您,不過(guò)商隊(duì)已經(jīng)在扶桑城多留了兩天了,再不出發(fā),損失就更多。”阿蓉說(shuō)道,先飲下一杯酒:“辜負(fù)了您的好意,我自罰一杯。”
“不能親自給年家主送去祝福,我再罰一杯。”
最后,阿蓉起身對(duì)年奕道:“多謝奕公子這段時(shí)間對(duì)我和商隊(duì)的照拂,我敬您。”
年奕喝下一杯,看著阿蓉忽然道:“其實(shí)你急著離開(kāi)還有另一個(gè)原因吧?”
阿蓉愣了一下,抿唇苦笑說(shuō):“還真是什么都瞞不過(guò)您,其實(shí)是因?yàn)楣右獊?lái)了,我受了罰,這段時(shí)間都不能出現(xiàn)在他面前。”、
“玉書(shū)要來(lái)了?”年奕眼睛一亮:“什么時(shí)候,我好去迎接他,怎么也不跟我說(shuō)一聲?”
“公子沒(méi)給您說(shuō)嗎?那……可能是想給您一個(gè)驚喜吧。”阿蓉說(shuō)道:“既然公子沒(méi)有告訴您,那我也不能說(shuō)。”
“其實(shí)我有一個(gè)一舉三得的方法,你不要跟著玉書(shū)了,跟著我吧,這樣就不用離開(kāi)扶桑了,也不用對(duì)我保密,還能見(jiàn)到他。”年奕湊近了笑道:“這個(gè)提議如何?”
“奕公子莫要再開(kāi)玩笑。”
阿蓉怎么可能離開(kāi)公子呢,是公子給了她第二次生命,也給了她茍活至今的信念,即使知道她兩面三刀,口腹蜜劍,陰暗扭曲,是個(gè)不能再爛的爛人,公子也從來(lái)沒(méi)有放棄過(guò)她。
如果可以,她希望永遠(yuǎn)跟在公子身邊。
宴席散去,阿蓉看著年奕和年七離開(kāi),轉(zhuǎn)身往北城門(mén)口而去。
衛(wèi)岸青等人早已等在了那里,她一靠近,便聞到了她身上濃重的酒味。
“您這是喝了多少酒?”
“喝再多也不會(huì)醉。”阿蓉回頭看著身后偌大的城墻,“走吧。”
剛經(jīng)過(guò)一個(gè)村莊,阿蓉便停了下來(lái),“我臨時(shí)有事,你們先走吧。路上小心,不要走靠近東圳的路,一路平安。”
不管商隊(duì)的人是何反應(yīng),她轉(zhuǎn)身離開(kāi),朝著那片甸甸的荷花飛去。
結(jié)束完一天的巡邏,護(hù)衛(wèi)們回到了別院。
護(hù)衛(wèi)們兩人一間房,但因?yàn)樗螒懯亲詈笠粋€(gè)加入的女人,因此剛好單了出來(lái)分到單獨(dú)的房間。
月色如水,蟬鳴在夜里格外清晰,人的呼吸也明顯起來(lái)。
“誰(shuí)?”
水滴從指尖飛出射向窗外,看著從樹(shù)影下緩緩走出的阿蓉,她垂著頭,神情茫然,渾身籠罩著失魂落魄的氣息。
宋憫見(jiàn)她這樣的狀態(tài)有些吃驚,打開(kāi)門(mén)讓她進(jìn)來(lái):“這么晚了,阿蓉姑娘這是怎么了?”
“今天有人問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題,雖然當(dāng)時(shí)的我很堅(jiān)決,其實(shí)心里并不知道答案,所以才這么晚了想來(lái)請(qǐng)教宋姑娘。”阿蓉看著宋憫道:“這個(gè)問(wèn)題只有你能回答我。”
聽(tīng)她這么說(shuō),宋憫也只好壓下心中的疑問(wèn)。
燭光搖曳,阿蓉緩緩說(shuō)出了困擾。
“小荷是一個(gè)怕水或者說(shuō)討厭水的孩子,但她十分想要湖中心的那朵蓮花,此時(shí)周?chē)](méi)有船或者大人能幫助她,而再過(guò)不久,蓮花就要枯萎了。”
“如果宋姑娘是小荷,你會(huì)怎么做?”
“那朵蓮花不能被其他蓮花取代嗎?”
阿蓉?fù)u搖頭。
宋憫想到了靈元明經(jīng)書(shū),嘆了口氣道:“如果我是小荷,應(yīng)該會(huì)想盡一切辦法得到那朵蓮花吧。”
“哪怕需要自己進(jìn)入水中?”
宋憫點(diǎn)點(diǎn)頭。
阿蓉嘆了口氣,也可能是舒了口氣,她起身朝宋憫一拜:“今日之事,多謝宋姑娘了。”
不知為何,阿蓉走后,宋憫逐漸心神不寧起來(lái),即使是第二天巡邏時(shí)看到了晚如的笑臉,也沒(méi)有讓她的心情好轉(zhuǎn)。
“宋清,如果不能全心全意投入工作,就不要加入我們護(hù)衛(wèi)隊(duì)。”年綱秀嚴(yán)肅道。
周?chē)鷤鱽?lái)不小的嗤笑聲,很顯然既強(qiáng)大又不合群的宋憫遭到了隊(duì)友們的孤立。
宋憫深吸幾口氣,壓下心中的不安。
終于結(jié)束了上午的巡邏,宋憫換下護(hù)衛(wèi)服便朝蓮村走去。
天氣逐漸變熱,吹來(lái)的風(fēng)也有些悶熱潮濕。
她來(lái)到晚如家,卻沒(méi)有見(jiàn)到晚如。
“晚如從城里回來(lái)就去后山了,也不知道在做啥,清兒要是有空就去找找她吧,馬上就要吃午飯了。”趙嬸道。
有她們的約定在前,晚如應(yīng)該不會(huì)一聲不吭就去后山。
心中強(qiáng)壓下去的不安突然爆發(fā),宋憫幾乎跑著離開(kāi)蓮村,一等沒(méi)人的地方便取出鸞尾劍,用神識(shí)探查晚如的身影。
感知到的一切都被籠罩在白霧中,找不到晚如,也聽(tīng)不見(jiàn)她的聲音。
不知何時(shí)云翳障空,后山一下暗沉起來(lái),樹(shù)影化作一個(gè)個(gè)長(zhǎng)牙五爪的怪物好像要撲過(guò)來(lái)似的。
奇異的濃香蜿蜒在林中,宋憫立刻屏住呼吸,腦子卻還是不受控制的昏沉起來(lái)。
她似乎聽(tīng)到了許多人的呼吸聲,也感覺(jué)到了他們的注視,而在很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)了晚如的哭泣聲。
“晚如!”
迫切的不安讓宋憫朝聲音的方向飛去,忽然一枚銀針射來(lái),她偏頭一躲,背后卻刺痛一瞬,靈氣像是凍結(jié)的河水般停滯下來(lái)。