亞瑟差點被他的妻子發現，因為他有些生氣的抽搐，但他說服了她，說這只是工作上的一個特別惡劣的案件。

莫麗·韋斯萊對此有些懷疑，但她相信她的丈夫知道什么對他們的家庭有好處，所以她沒有再提起這件事，雖然她注意到他似乎比平時更加關注他們最小的兒子羅恩。除此之外，在窩窩里沒有什么不同的地方，除了男孩們和哈利在這里度過了兩個月的暑假后，他們做的惡作劇可能更多了。

尼克此時正在魔杖店里接受奧利凡德的考驗。

“這是什么木頭？”老人從儲物柜里拿出一塊未加工的木頭問道。

“松木。”尼克仔細看了看木頭說道。

“這個符文詞是什么意思？”老人拿出一張紙，上面寫著一個單詞。

“綁定?！蹦峥溯p松地回答道。

奧利凡德點點頭，微笑道：“很好，看來你真的記住了那些書里的信息。這些知識會讓我制作魔杖的工作更輕松?！彼\實地說道。

“我的目標是讓你在暑假結束之前能夠自己制作出一個能發揮魔力的魔杖。為了達到這個目標，我要教你的第一步是‘敲擊木頭’?！眾W利凡德平靜地說，帶著尼克走向工作區。

尼克驚訝地看到墻邊堆著各種類型的木頭，但他也注意到它們不是魔法木頭，而是普通木頭的非魔法版本，可能只是他的練習材料。

奧利凡德很快就證實了這一點，“任何有價值的魔杖制造者都能夠拿一塊木頭，找到最適合制作成魔杖或者魔杖（如果幸運的話）的部分。這個過程被稱為敲木法，是確保魔杖穩定的關鍵步驟?！彼ｎD了一下，從一堆木頭的頂部抓起一塊橡木。

“以這塊木頭為例，你覺得它能做出多少根魔杖，僅僅根據它的大??？”老人一邊說著，一邊把木頭遞給了尼克。

“光憑材料的話，三四根輕而易舉，但我猜實際的數量不一樣，對吧？”尼克一邊說著，一邊把木頭遞還給奧利凡德。

奧利凡德點了點頭，一臉滿意的表情，“是的，事實上，這塊木頭只能做出一根魔杖，而且質量很差，因為它沒有魔力，你可能已經注意到了。能夠變成魔杖的部分是通過觀察木頭的紋理和裂縫來發現的。”奧利凡德說完，就指出了一些尼克在其他情況下永遠不會注意到的細微的細節。

奧利凡德讓他重復這些信息，這樣他就可以確保尼克學得正確，這也讓他糾正了尼克在這個過程中犯的一些錯誤。

尼克就這樣度過了接下來的六個小時，直到奧利凡德對他塞進尼克腦子里的信息感到滿意為止。然而，這位學生卻因為制作過程中這一環節涉及的大量細節而感到嚴重偏頭痛。尼克知道，如果他寫下這些信息，很容易就能寫滿兩本相當大的書。

尼克從克魯蒙特的店里買了些食物，然后精疲力盡地睡覺了。他知道這個主題很深奧，很細致，但是這簡直是一種瘋狂的信息量，只為了制作一根魔杖。

‘難怪能夠做到的人這么少，學習這門手藝需要的天賦和/或奉獻精神是非常大的?！胫?，沉入了無夢的沉睡。

第二天也沒有好轉，奧利凡德先重復了他教過的信息，然后讓尼克敲擊各種木頭，讓他習慣于運用這些知識。

這就是尼克失敗了很多次的地方，因為他在不同類型的木頭上的信息總是弄混，因為這些信息會根據木頭的不同而變化。例如，橡木比松木堅固得多，因此需要不同的敲擊方法。

他在進步，但是進展很慢，不過奧利凡德似乎并不介意，他說他已經預料到了這樣。接下來的兩天里，尼克檢查了他的信息，并嘗試正確地敲擊交給他的每塊木頭。

星期五終于到了，尼克從他的課程中解脫出來，接下來的三天他可以自由活動，但他不能在這段時間里懶散，因為他收到了羅恩父親的回信，告訴他穆迪會在周六早上來接他去處理事情。

羽毛筆在羊皮紙上劃出的深深的筆畫，表達了作者積壓的憤怒，尼克知道只是這個男人的自制力阻止了他已經攻擊小矮星彼得。

‘很快我們就會抓住這個混蛋?！峥瞬荒蜔┑卣J真的想到。

與此同時，這只老鼠卻毫不知情地陷入了一個正在慢慢收緊的陷阱中，羅恩從他的盤子里給它喂了一些雞蛋和培根的碎片。

亞瑟已經觀察了這只老鼠好幾天了，他看得越多，就越生氣，因為他覺得自己是個傻瓜，沒有早點注意到老鼠的問題。

十年，整整十年的時間過去了，這只老鼠幾乎沒有老化，盡管它的壽命只有一半那么長。

‘再等一天，就再等一天，這個混蛋就會得到他應得的懲罰，挺住，亞瑟。’這個家庭的主人提醒自己。

阿拉斯托·穆迪也在為第二天做準備，他把一根備用的魔杖放在他的魔法皮衣里，這件皮衣有太多的口袋了。

他在這件皮衣里放了各種各樣的防御和攻擊魔法，以至于這件東西對于其他人來說，即使靠近一點也是危險的。他有他自己開發的用于無杖魔法使用者的哈格石手銬，盡管這種人很稀有，一雙抵抗詛咒的手套，三顆石榴石，還有各種其他以防萬一的物品藏在他身上，當他和尼克一起到達時，他需要表現得像他不知道老鼠的本性一樣，他在磨練自己的心智，準備完成等待他的任務。

雷姆斯·盧平也在準備，他在收到鄧布利多的信后，從他的流浪生活中整理了一下，開始鍛煉他的魔法技能。

作為一個狼人，在魔法世界的底層過著一天天的生活，教會了雷姆斯如何很好地表演和控制自己的情緒，但是當他知道了那么久以前那個夜晚的真相時，他內心還是在沸騰。

盡管在這個解救小天狼星的計劃中，唐克斯家族的作用很小，但他們也在盡自己的力量。

例如，泰德利用他作為律師的權限，去了阿茲卡班，親自和小天狼星談話，證實了尼克所說的一切。看上去憔悴不堪的布萊克，在聽到泰德說了一個抓住那只本該代替他在牢房里的老鼠的萬無一失的計劃后，仿佛注入了新的生命。

他幾乎堅持要越獄，親自去對付小矮星彼得，但泰德說服了他想想哈利，這足以暫時安撫這個男人。

另一方面，安多米達則利用她在光明陣營的關系，向盧修斯·馬爾福施加壓力，阻止這個卑鄙的家伙做出什么趣事。

這個男人正努力應對來自不同方面的攻擊，這迫使他暫時對魔法部視而不見。然而，一個特定的家養小精靈卻成了這個男人的攻擊對象，因為他通過嚴厲懲罰自己來向這個可憐的東西發泄憤怒。

尼克則在他的心靈空間里和凱勒布林博進行戰斗，以防萬一發生那種情況。

這位老精靈已經了解了整個情況，和尼克一樣渴望懲罰像小矮星彼得這樣可悲的人。對于像他這樣的精靈，榮譽、正直和自尊高于一切，小矮星彼得卻對這些東西嗤之以鼻，僅僅是存在就激怒了這位精靈領主。

因此，他這次對尼克格外嚴厲，為他準備任何可能的情況，盡管他知道這只老鼠很可能也有這個世界上幾乎所有巫師都有的近身戰斗的缺陷。

終于到了周六，尼克已經做好了一切準備，不惜一切代價要對付小矮星彼得。奧利凡德看到尼克的決心，只是祝他好運，當穆迪準時在七點到達商店時。他太專注了，甚至沒有注意到幻影移動的不適感。

“笑一笑，孩子，不能冒險嚇跑老鼠，現在我們離抓住他已經很近了?！蹦碌洗致曊f，尼克用他的閉心術壓制了自己的情緒，然后像往常一樣擺出了一副隨意的表情，完美到連穆迪都相信了。