在尼克來得及評(píng)估戒指之前，海倫娜迅速抓住了它，戴在了手上，至少說明她可以觸碰這個(gè)戒指。然而，不幸的是，很快就變得很清楚，這個(gè)戒指是個(gè)失敗品，因?yàn)榘捉鹕哪芰坑|須從戒指延伸進(jìn)入海倫娜的手臂，讓她發(fā)出尖叫。

尼克立刻對(duì)戒指施加了控制，讓它變大并從海倫娜的手上掉落，發(fā)出一聲“叮當(dāng)”聲。她手臂中的白金色能量并沒有立刻消失，但經(jīng)過一段時(shí)間后，開始在她的手臂內(nèi)碎裂和消散，恢復(fù)正常狀態(tài)。

【戒指名稱：納茲古爾

等級(jí)：稀有

能力：自動(dòng)調(diào)整尺寸，靈魂轉(zhuǎn)換，綁定，寄生

描述：一枚黑暗的戒指，能夠?qū)㈧`魂轉(zhuǎn)化為其制造者的靈魂能量，準(zhǔn)備吸收以增強(qiáng)自身。

系統(tǒng)鑒定：這是一枚可怕的戒指，只有一個(gè)扭曲的人才會(huì)有意識(shí)地構(gòu)思出來，是一位正在嶄露頭角的戒指工匠所創(chuàng)造的。】

“這比我最初想的要糟糕太多了。”尼克看著鑒定結(jié)果，心中充滿了恐懼。最初，他以為戒指只是強(qiáng)制奴役海倫娜，這已經(jīng)是無法容忍的，但現(xiàn)在看來，戒指實(shí)際上是將她的靈魂轉(zhuǎn)化為能量，以供他吸收，最終將她消化。戒指實(shí)際上在吞噬她的靈魂，讓他能夠獲得力量。

“雖然這顯然是個(gè)失敗品，但它解決了我一個(gè)問題。直到現(xiàn)在，我無法將那枚魂器碎片從皇冠中取出，因?yàn)檫@會(huì)讓它接觸到我的靈魂。但現(xiàn)在，我可以用這枚戒指代替，將它吞噬。”他認(rèn)真地想著。

“我能理解你急于獲得有形形態(tài)的渴望，但下次請(qǐng)等我檢查戒指。”他嚴(yán)肅地對(duì)海倫娜說。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍然驚恐地看著地上的戒指。

“感覺就像我慢慢地被分解和消失。”她說得清楚，顯然經(jīng)歷了一場心靈創(chuàng)傷。尼克點(diǎn)頭，解釋了戒指的作用，讓她的臉上更加充滿恐懼。然后，他告訴她一個(gè)好消息，戒指也許可以無損地從拉文克勞的皇冠中除去魂器碎片。

“他活該如此，所以雖然我最想讓你摧毀那個(gè)可惡的東西，但它還是有用的。”她明顯對(duì)伏地魔的仇恨比對(duì)那個(gè)幾乎吞噬她的戒指更深。

尼克并不怪她，因?yàn)榻渲钢皇且粋€(gè)無生命的物體，只是按照它的附魔指令行事，而伏地魔則利用和操縱她，讓她協(xié)助完成許多惡毒的事情，包括將她母親的皇冠變成了一個(gè)染上極為邪惡魔法的魂器碎片的容器。

“但那得等到明年了，我現(xiàn)在沒法讓他追蹤到我，我還不夠強(qiáng)大。”尼克對(duì)自己的實(shí)力有些失望。當(dāng)海倫娜聽到這個(gè)消息時(shí)，她只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，因?yàn)槟峥艘呀?jīng)告訴她關(guān)于伏地魔操縱奇洛教授的事情。他還告訴她學(xué)校正在設(shè)置的陷阱，這是唯一阻止她試圖揭露伏地魔的事情。

“現(xiàn)在我必須找出附魔出了什么問題。”尼克說著，將戒指撿起并收藏到貪婪之戒中。

“我的意圖和知識(shí)都是完美的，那么是什么導(dǎo)致了這種情況？”他陷入了深深的思考，開始逐個(gè)分析鍛造過程，直到找到一個(gè)問題。

“‘gul’這個(gè)詞意味著幽靈，有黑暗的涵義，所以可能是我選擇的這些詞和冷火結(jié)合在一起扭曲了附魔。如果是這樣，也許我應(yīng)該用‘spirit’，也就是‘fea’，這個(gè)詞的含義是積極的。”

已經(jīng)設(shè)計(jì)好下一次嘗試的附魔，尼克結(jié)束了一天的工作，前往大餐廳進(jìn)餐。一到那里，他看到教授們正在愉快地聊天，大廳里的學(xué)生們也不例外。

看著海格，尼克有點(diǎn)困惑，盡管他的圣誕禮物已經(jīng)送給他快三個(gè)星期了，但這位半巨人似乎沒有注意到它的效果。這并不是說他們不存在或者對(duì)他沒有用，而是海格在心智上不夠敏銳，無法明白他之所以覺得和動(dòng)物交流更容易是因?yàn)槟莻€(gè)戒指。

這真的很諷刺，因?yàn)檫@個(gè)經(jīng)常與這些生物接觸的人對(duì)于他在與它們打交道方面的突然提升毫無察覺。這讓尼克想起，麥格教授曾私下找過他，委托他為格蘭芬多魁地奇隊(duì)定制一套戰(zhàn)術(shù)戒指，以賦予他們額外的優(yōu)勢(shì)。這總共是七枚戒指，所有戒指都能相互連接，讓整個(gè)團(tuán)隊(duì)可以共同制定戰(zhàn)術(shù)。

像往常一樣，尼克的餐食中包含著各種蛋白質(zhì)，如豆類和肉類。他還確保備有大量甜食，因?yàn)樗诿看五懺鞎r(shí)消耗的數(shù)量已經(jīng)開始減少。晚飯后，他上床睡覺，為明天做準(zhǔn)備，因?yàn)槊魈焓撬喜菟帉W(xué)課的日子。

隨著教育的進(jìn)行，課程逐漸變得更難，即使奇洛的課程雖然口吃且對(duì)該科目表現(xiàn)出虛假恐懼，但對(duì)他們的教育還是有所幫助。

然而，草藥學(xué)被證明是尼克生活中的噩夢(mèng)，盡管他的精神日益變得越來越精靈化，與植物打交道的天賦依然可怕。

據(jù)凱勒布林博解釋，這是因?yàn)榕c許多人的認(rèn)識(shí)不同，成為精靈實(shí)際上并不能讓一個(gè)人善于植物學(xué)。關(guān)于這一點(diǎn)的傳說實(shí)際上是因?yàn)榫`傾向于與周圍環(huán)境和諧相處，因此他們的城市往往有許多植物。然而，就像其他種族一樣，他們每個(gè)人在不同的方面擁有不同的才能，因此有些人在某些方面很糟糕，而在其他方面則非常優(yōu)秀。

顯然，尼克對(duì)神秘學(xué)和鍛造更感興趣，而對(duì)植物學(xué)和草藥學(xué)則一直感到痛苦，通常需要在課堂上尋求幫助。

到了這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)不知道自己被溫室里的植物攻擊或幾乎被殺的次數(shù)了。霍格沃茨有著廣泛的魔法植物收藏，其中有不少非常危險(xiǎn)，比如會(huì)用尖叫殺人的曼德拉草。他還沒有接觸過這些，因?yàn)槟鞘嵌昙?jí)的課程內(nèi)容，但他對(duì)此并不期待。

第二天，尼克順利度過了兩節(jié)植物學(xué)課，只被一次蛇根攻擊了一次，這對(duì)他來說很好，因?yàn)橥ǔＧ闆r下通常會(huì)有四到五次的攻擊。

史蒂夫不幸地被禁止進(jìn)入溫室，因?yàn)樗噲D偷一些銀脈長春藤，但斯普勞特教授并沒有真正因?yàn)樾⌒〉男⊥档男袨閼土P尼克，因?yàn)槟鞘撬谋拘浴Ｈ欢@并不意味著她沒有抱怨，同時(shí)還在細(xì)心照料受傷的植物。

然而，尼克在上完課后還是勉強(qiáng)趕到工作室，開始嘗試制作下一個(gè)靈魂戒指。

與他的計(jì)劃相符，他在鍛造過程中用“fea”代替了“gul”，使得最終的結(jié)果與之前截然不同。首先，戒指的顏色變成了紅色而非藍(lán)色。與之前的戒指不同，這個(gè)戒指也不再感覺冰冷，而是溫暖和親切。然而，這一切都不重要，如果戒指的效果還是錯(cuò)的話。因此，尼克鑒定了這個(gè)戒指，以確定接下來的步驟。

【戒指名稱：納茲菲亞(Nazfea)

等級(jí)：稀有

能力：自動(dòng)調(diào)整大小，靈魂實(shí)體化，束縛，忠誠

描述：一枚戒指，能讓純粹的靈魂存在獲得實(shí)體形態(tài)，但不允許其使用魔法。

系統(tǒng)鑒定：一枚奇怪的戒指，以幽靈為目標(biāo)而制作，由一位嶄露頭角的戒指匠打造。】

“這并不算完全失敗，但也不能算是成功，試試看吧。”尼克皺著眉頭說道。

根據(jù)他的知識(shí)，幽靈騎士是強(qiáng)大的巫師，所以盡管他制作的戒指可以給予實(shí)體形態(tài)，但并未使結(jié)果成為他所希望的那種角色。

這枚戒指基本上只是將幽靈轉(zhuǎn)化為永生的麻瓜，而且還不需要進(jìn)食或睡眠。這無疑是一個(gè)偉大的成就，但與成為他真正有用的工具相去甚遠(yuǎn)。由于幾乎被上一枚戒指吃掉，海倫娜此時(shí)更加謹(jǐn)慎，在戴上這枚戒指時(shí)慢得多。

在她戴上戒指的瞬間，她尖叫一聲，透明的身體上泛起一道閃光，隨后她原本的幽靈飄浮狀態(tài)消失了，她摔倒在地。在千年來沒有任何重量的情況下，她被這突然的變化嚇了一跳，但很快恢復(fù)了過來。她面帶笑容，用手輕拍著地面，真切地感受著指尖的質(zhì)感。她顫抖著站了起來，立刻拿起一個(gè)普通的金屬塊，滿懷期待地將它舉起。

“我能感覺到并觸碰事物，快給我一個(gè)餅干！”她急切地說道，尼克順從地遞給她一塊巧克力曲奇餅干。

她將餅干放進(jìn)嘴里，咬了一口，但笑容中卻帶著欣喜若狂的樣子，因?yàn)樗媲械馗惺艿搅宋兜馈?

尼克無法責(zé)怪她，因?yàn)樗嬖V過他，成為幽靈后，他們最懷念的東西之一就是品嘗食物的能力。只有在失去這個(gè)能力之后，大多數(shù)幽靈才意識(shí)到自己在生前是多么不懂得珍惜。