房間里幾乎空無一物，只有中央的一個籠子里關著一只非常困惑但普通的老鼠。

尼克確保自己沒有不小心抓到小矮星彼得，否則那將非常尷尬。他計劃提前釋放小天狼星，非常依賴于那只老鼠在事情發生之前對此一無所知，直到反應已經太晚。

從技術上講，小天狼星被關進阿茲卡班只是因為他炸毀了一條街道，并殺死了彼得和幾個麻瓜，所以如果證明老鼠還活著，他就已經為這個罪行服了刑，而且還多服了很多。

一旦確定房間里的老鼠不是彼得，尼克就用變形衣把自己變成了一個帶有空氣過濾器和面罩的防護服。

“FUMOS TOXICUS！“他說道，但當他察覺到法術即將反彈回來時，他停了下來。“嗯，不管是魔杖動作還是用詞方面出了問題。

“他認真地推測后，嘗試了另一組魔杖動作，但使用了相同的詞語，結果還是一樣。

“所以問題應該出在詞語上，也許有毒煙這個說法有點太直白了？“他皺著眉頭思索著。

“HYDRAE FUMICANT!“他說道，這次法術啟動了，但顯然在施展過程中頗為費力，于是他取消了法術，嘗試其他魔杖動作，直到找到一個可行的。

他將魔杖指向房間中央的籠子，施展了這個法術，紫黑色的煙霧中帶著綠色的條紋從魔杖的尾端涌出，然后悄悄蔓延向籠子。老鼠看著滾滾而來的煙霧，表現得十分謹慎，但當煙霧真正接觸到它時，情況就改變了。

“嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！“老鼠在煙霧觸碰到它的瞬間尖叫了起來，它的皮膚迅速開始腐爛掉落，只剩下沉默和骨頭留在籠子里，而尼克滿臉汗水，立刻停止了法術。

這個法術遠遠超出了他的預期，無疑會被視為黑魔法，因為它以不人道的方式殺害觸碰到的生物。

“這絕對要列入'緊急情況下才使用'的法術清單，天啊，可憐的老鼠。“尼克對自己創造的東西感到厭惡。

他不喜歡任何導致不必要痛苦的事情，而如果老鼠的痛苦是參考的話，這個法術顯然是個罪狀。

然而，盡管對它厭惡不已，他還是需要能夠保護自己，所以他保留了這個法術。

從修改“煙霧咒“用于戰斗開始，房間明顯地轉變，并變成一個空無一物的空間，只有中央的書架，尼克走向書架，同時解除了對他的變形衣的咒語。這些書是關于護盾法術的，他想利用這個空間來學習它們，因為在這里搜索非附魔的書籍在圖書館找也是毫無意義的。

這其實是尼克選擇偷了一些書而不是復制它們的原因——附魔。圖書館里的大部分書籍都被施加了魔法，無法通過魔法復制，而且寫下它們太耗費時間，根本不值得。然而，有一些書的附魔被去除了，或者附魔失去了力量，因此它們是可以復制的。這個房間利用了這一點，為自己制作了副本。

書架上只有五本書，這并不令人驚訝，考慮到圖書館里的書通常得到很好的保護。

圖書管理員定期為圖書館重新施加自清潔和防損附魔，實際上每年都這樣做一次。這意味著你必須真的想要摧毀一本書，而不會意外地做到，通常是這樣的。

這五本書涵蓋了諸如Protego這樣的自衛咒語，甚至包括高級的murus scutorum法術，它能召喚一層又一層的屏障圓頂圍繞施法者。

尼克當然在決定練習哪些法術之前，先將這些書全部閱讀了一遍。通過閱讀，他了解到大多數護盾法術是由懦夫們創造出來，他們害怕受傷，但又不愿意學習如何妥善保護自己，所以將他們的能量投入到護盾法術中，以抵御外界攻擊。

尼克覺得很有趣，正是懦夫們創造了那些勇敢的人在戰斗中毫不擔憂地使用的法術。然而，他并不能對這些人做出判斷，因為每個人都有害怕的東西，而他們采取行動來面對自己的恐懼在他看來已經足夠令人印象深刻了。

根據這些書籍，最簡單的護盾法術是Protego法術，通常在霍格沃茨的第四年教授。盡管在那個時候學生們已經學習了這個法術，但實際上能夠成功施展它的很少，因為它的一個要求是真正害怕受傷害。然而，一旦以這種情感成功施展了法術，之后的施法就不再需要這種情感。這是一個不尋常的要求，但在學校的限制下很難實現。大多數成功學會這個法術的人會和其他人進行魔法切磋，模擬實際的戰斗，從而產生對傷害的恐懼。

然而，尼克打算對自己更加嚴苛，讓這個房間創造出附魔的施法者，用真正有害的咒語攻擊他，比如切割咒diffindo。

不久，房間變成了一個八角形的空間，附魔的施法者隨機地站在房間的四面墻上。尼克站在房間的中央，將衣服變成了只有一條厚實的短褲，襠部有金屬保護，以防止任何可能瞄準該區域的法術傷害。

“開始吧。“他平靜地說著，立刻一道小小的紅色咒語從左邊射向他。

“PROTEGO！“他迅速說道，但他的魔杖只發出一道藍色的火花，他的眼睛緊縮，然后咒語擊中了他的左臂，留下一個可怕的傷口。

尼克咬緊牙關，忽略了疼痛，集中注意力感知下一道咒語。這次咒語來自后方，他迅速轉身，指向那道紫色光芒：“PROTEGO！“他又一次只得到了一道火花和一個淤傷作為回報。

尼克很快就失去了對被痛苦的咒語擊中的次數的計數，但當房間提醒他到了用餐時間時，他在一種糟糕的狀態下停止了訓練。他從貪婪囊中取出一瓶魔藥，彈開玻璃蓋子，一口氣喝下了這苦澀的藥劑。他身上的無數劃痕、淤傷和燒傷都在藥劑的魔力下合攏或結痂，令他松了一口氣。

“NEN！“他說道，水從魔杖中噴出，開始清洗他全身上下的干血、新鮮血液、汗水和淚水。

過去的幾個小時對他來說幾乎是純粹的痛苦，他幾乎沒有在這個法術上取得任何進展，只有魔杖末端出現了一道閃爍的藍光，僅此而已。作為換取這些進展，他的身體多處受傷，受到了切割、沖擊和燒傷。

尼克知道他在施法失敗的原因既來自于這個法術的級別遠遠超過他目前的施法水平，也來自于他天生的對自己安全的漠視。

他并不喜歡受傷，但他肯定不會害怕這個想法，而正是這個在平時被認為值得稱贊的性格特質阻止他取得任何實質性的進展。

解除變形衣的咒語后，他身體上的許多新傷口都被衣服遮蓋住，正在痊愈。他咬緊牙關，離開了房間，朝著大餐廳走去，同時努力不讓臉上顯露出因為疼痛而帶來的不適。早餐時出現的可怕新聞的恐慌仍然沒有平息，尼克真的認為只要格林德沃還在外面活動，這種恐慌就永遠不會消失。

尼克坐在格蘭芬多學院的餐桌上，旁邊是哈利，對面是羅恩，等待著食物的送來。

當他卷起袍袖，以免掉進食物里時，他們看到他的手臂上有許多結痂和色素不均的斑塊，他們都吃了一驚。

“見鬼！你的手臂怎么了！？”羅恩驚訝地叫道。

尼克安慰地說：“別擔心，我沒事，老實說，這是我自己弄的。我有些高估了自己，結果就是這樣。”

“你在試圖做什么，會弄成這樣？”赫敏從哈利對面問道，臉上帶著擔憂的表情。

“只是試著學習護盾咒而已，結果發現對傷害不害怕實際上對施法有害。”尼克聳了聳肩。

“那不是第四年的咒語嗎？”赫敏驚訝地問道。

尼克點了點頭，“是的，但既然有個瘋子愿意犧牲整個鎮子四處閑逛，我覺得這。”他指著自己的傷口，“是為了一點安全而付出的微不足道的代價。”他說得很認真，他們都沉默了，因為他說得并沒有錯。