“走走走……別打擾我們家老爺興致……真是晦氣。”幾個家丁將兩人趕出了黃府。

兩人站在黃府門前，相視一望，抱頭痛哭。

“大哥……”吳牛看著淚流滿面的吳羊道，“你就當沒我這個弟弟……你把家里照顧好就行……”看著哥哥吳羊，吳牛心酸的囑咐道。

“阿牛……”吳羊聞言，抱弟弟就是一陣痛苦，“你讓哥怎么對娘和小妹交代啊……”吳羊痛苦萬分。

隨后兩人滿臉愁容的回到了家中，看著眼前也是愁容滿面的母親和妹妹，更是不知道說些什么。

“哥……”小妹見到兩人后喊了一聲，“你們兩個怎么樣了……見了黃老爺了嗎？”語氣中透露出期待。

“小妹……”吳羊實在不知道怎么開口，站在原地不知如何是好。

“小妹你和我來……”吳牛見狀拉起小妹的手，進了房間，關上房門，“我這次去黃老爺家，就是頂替大哥去南洋，你不要和娘說這件事，她老人家身體不好，受不了打擊……”吳牛隨即有些難受的解釋道。

“什么……”聽到這話，小妹直接叫出聲來，“二哥你怎么這么糊涂，去南洋給洋人種香料就是送死啊……你難道不知道……”小妹剛喊完，就意識到什么，隨即壓低聲音對吳牛說道。

“我當然知道，可是咱們家能有什么辦法，難不成讓大哥替我們去死……”吳牛看著流著眼淚的妹妹，擦了擦妹妹眼角上的淚水，隨后道，“自爹死后……大哥辛辛苦苦的把我們倆拉扯大，咱們不能眼睜睜看著大哥去死……要死我死……”吳牛語氣堅定的對小妹說道。

“二哥……”小妹強忍著淚水，隨后叫喊了一聲，“我去想想辦法……我不能讓你就這么去死。”小妹看著吳牛說道。

“你能有什么辦法。”吳牛無奈的對小妹說，“二哥就這個命，誰也改變不了……”吳牛面色暗淡。

“一定會有辦法的……我去找找……”小妹隨即出了房門，不顧吳牛的阻攔，跑出了家門。

出了門后的小妹，走在路上想了想，隨即去了一個地方。

穿過村子的小巷，來到了一處門前有池塘的人家。

籬笆做的院子，將院內的瓦房包裹起來，院內還有兩小塊種著菜的菜地。

“劉大哥在家嗎？”小妹敲了敲籬笆的院門。

“誰呀……”屋內走出一個大概二十出頭的青年男子，身著長衫，有股書卷氣，“是吳麗啊……有什么事嗎？你看起來很急……”長衫男子看了看吳麗臉上的淚痕，心里有些擔心。

“劉大哥，我……”吳麗支支吾吾，有些說不出來，“劉大哥你是咱們村最有文化，見過世面最多的，你能救救我們家嗎？”說著，吳麗對著眼前的男人跪了下來。

“你快起來……你這是干嘛？”劉俊將吳麗從地上拉了起來，“有什么事就直說，我劉俊能辦到的，一定辦……”劉俊拉起吳麗，對其保證道。

“劉大哥……你是個好人。”吳麗起身后感謝道，“事情是這樣的，今天一早我大哥就被黃老爺叫去，商量地租，哪成想……黃老爺要我大哥去南洋給洋人種香料抵債……若是不去就把我們家都告官，都扔牢里弄死……我二哥心疼我大哥，去黃老爺那替代了我大哥去南洋……我娘要是知道了，一定會承受不了的……”吳麗說著說著又哭哭啼啼起來。

“你先別哭了，我來想想辦法。”劉俊安慰著吳麗，“你放心，我一定能想出救你哥的辦法……”劉俊一臉保證的對吳麗說道。

“我相信你……劉大哥！”吳麗抬起頭期待的看著劉俊，“那我先走了，劉大哥你要是有辦法，就去我家找我。”吳麗隨后看著劉俊說道。

劉俊點了點頭，隨后將吳麗送出院門，直到人影消失，才回到家中。

回到家中，劉俊坐在書房內想了想，想了各種辦法，都感覺不是萬全之策。

坐在書桌上，劉俊手里撥動著手中的毛筆，眉宇間透漏出艱難之色。

正在愁容的時候，劉俊低頭看見了桌面上的一封去年來的書信，眼前一亮，將書信重新打開。

書信上寫著劉兄親啟。

“劉兄問安……小弟日前于廣州港聽聞有非洲明州島招募移民，待遇甚好……且所據非洲明州島者乃我漢家移民，今于此島，裂土稱制，廣招移民……且此島之官吏比之大清勝之遠已，內有賢君名臣，外有能干之吏……且此島之官府愛惜百姓，每歲對外采購民生之物何止萬金……對人才亦求賢若渴，待之如上賓……以邵見，明州島假以時日，定非同凡響，前途不可限量……特撰寫此信與劉兄……邀劉兄會于大島……共圖盛世……弟，駱邵拜上！”

劉俊逐字逐句的閱覽手中的信件，隨即心中大定，穿好衣物，就戴著兜里出了家門。

“吳麗在家嗎？”劉俊走了好一會，來到了吳麗家門口，呼叫道。

“劉大哥……”吳麗從屋內出來后，見到劉俊后，一臉驚喜，“快進來……是不是想到辦法了。”吳麗拉著劉俊的手，進了家門，隨后便急忙詢問道。

“嗯……”劉俊進門后，對著吳麗點了點頭，“你家人呢……我有事和他們商量！”劉俊隨后又對吳麗說道。

“都在家里……咱們進去說。”吳麗拉著劉俊的手，進了屋內，等到見到家里人后，又悄悄的把手松開，同時臉上還有些害羞。

“劉秀才來了……快…快坐。”吳羊見到劉俊后馬上招呼道，“剛聽小妹回來說，她去求你幫忙……我們家的情況你也知道，實在可以辦法還錢，只能讓我二弟去南洋……”吳羊對著劉俊說道，說著便流下了眼淚。

“你先別哭……我來就是有辦法才來的……”劉俊安慰著吳羊道，“就是不知道你們愿不愿意！”隨后對著幾人說道。

“什么辦法……只要能救我二弟，我什么都愿意。”吳羊聽后，連忙對劉俊說道，“別說是一個辦法，就是十個百個辦法，我們都愿意……”吳羊情緒激動的對劉俊說道。

“是啊……劉大哥，只要有辦法，讓我們做什么都行。”吳麗隨即說道。

只有吳牛在一旁沉默不言。

“這個辦法就是出海……”劉俊隨后道，此話一出幾人臉色大變，剛要開口，就被劉俊用手勢壓了下去，“不是讓你們去南洋……而是去一個叫明州島的地方……那里我有一個朋友在那……你們去了也有個照應。”劉俊對著幾人慢慢解釋道。

“明州島……那是什么地方？”吳羊首先疑惑道，“我只聽說過，海南島，臺灣島，還真沒聽說過明州島……”吳羊撓頭想了想。

“那個明州島到底是什么地方啊……劉大哥！”吳麗緊跟前后問道。

“那個明州島在非洲，至于這非洲在哪個，一時我也說不清，但那個明州島確實是你們唯一的去處，如果你們要去，我可以幫你們聯系……”劉俊認真對著幾人解釋道。

“哥……咱們走吧，留在這也是死路一條，不如逃命算了……”一旁沉默的吳牛突然對著大哥吳羊開口說道，臉色有些決絕。

“可是……咱們年輕走可以，咱們娘這身體可是難走啊……”吳羊想著身體多病的老娘有些猶豫。

“這個我想辦法……我在廣東有個親戚，我可以讓你娘去那住一段時間，把身子養好，再去明州島……”劉俊見幾人有些猶豫，隨即說道。

“好……等我把東西收拾好了，咱們就走！”吳羊見小妹與二弟都表示同意，隨后答應道。

見大哥答應后，吳牛松了口氣，有些劫后余生的感覺，雖然他愿意為家里去死，但是如果能活下來，為家里繼續幫忙，他也是愿意的。

隨后，劉俊婉拒了吳家留下吃飯的邀請，回到了家中，看著書桌前的信件，隨后拿起紙筆自己也寫了一封。

“余弟親啟。”

“余兄收到弟之信后，思緒良久……于今日寫信于弟道……實乃身不由己，村中人家有性命之憂……兄實不敢見死不救，遂，引他等一家前往明州島避難……屆時，兄必與弟相會于島中，共享太平……兄劉俊拜上。”

隨著手中的毛筆落下，劉俊看著眼前的這封信，心中有些坦然，隨即呼出一口氣。

劉俊看了看書信，隨后站起身走到院子內，此時天色以晚，一輪半月掛在空中，好似一張遮蓋一半的銀盤。

“這大清朝上有貪官污吏，下有黃老爺這種強盜士紳，百姓何其苦也。”劉俊看著云層中的半月，有些感嘆，“假以時日……民怨日久……漢末張角黃巾之亂，就在眼前……”劉俊眼神中好似浮現出將來天下大亂的場景。

“只希望到那時，百姓莫要再受這等惡罪……”劉俊喃喃道。