夜幕即將降臨盧森堡，萊恩公爵的城堡內已經點起亮堂的燈火，身受重傷的艾伯特躺在柔軟的床榻上，他動一下手指，才發現自己的手被安瑞恩握在手里。

“您依舊是那么的英勇，艾伯特叔叔，無愧于王國英雄這個稱號。”安瑞恩哽咽道。

艾伯特的聲音很虛弱連話也說不利索：“陛下……為您……效力……是我的……榮幸。”

“能得到您的效忠也是我的榮幸。”安瑞恩輕輕地拍了拍艾伯特粗糙多繭的手，以示肯定，“有什么事情，是我能為您做的……放心吧，接下來戰事就交給我們吧，您好好養傷，一切都會好起來的。”

“謝謝您，陛下。”艾伯特深深吸了一口氣，“陛下，能讓我和孩子，單獨聊聊嗎？”

“嗯，這是應該的。”安瑞恩點點頭，帶著守在一旁的醫官離開了房間。

“父親。”羅根來到床榻邊，臉上滿是淚花，他的聲音有些沙啞，顯然是已經哭過一陣了。

艾伯特神色凝重的看著羅根，有些欣慰也有些無奈，待對方的情緒稍微穩定下來，才開口說道：“在我死后，我將把爵位傳給佩吉。”

羅根猛地瞪大了眼睛，難以置信地看著虛弱的艾伯特，還未等他開口，艾伯特的聲音再次響起：“我知道，你一定很不甘心。你承繼了我一生的武藝，同時也具備足夠的執政頭腦，無論哪一點，都應該由你這位長子繼承爵位。但是西境不能再由一位騎士執政了。陛下想要變革，騎士貴族的利益一定會受到損害，西境再由騎士執政便會阻礙陛下的計劃，甚至深陷泥塘，萬劫不復。”說到這，艾伯特想要奮力起身，但卻動彈不得。

羅根看出了他的想法，伸手將艾伯特扶起，靠坐在床頭。正想回頭坐回木凳上，卻被艾伯特拉住了手，對方就這么死死的盯著他：“羅根，勿忘忠城。”

話音一落，艾伯特再也沒有力氣支撐這具殘破的身軀，重重地躺倒在床榻上，毫無聲息。

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聯合軍的營帳建立在盧森堡外圍十千米處。中軍大帳內，聯合軍圍著一張長條木桌坐著，桌上是一張獅鷲王國的地形圖。

眾人沉默無言，直到圣光王國這一側，一位名為蘭斯洛特的侯爵指著東境開口道：“我就說吧，從一開始就不該執行這項錯誤的策略，我們應該進攻東境，而不是把主力丟在這里啃盧森堡這塊硬骨頭。”

“東境？你們的國王可不會允許我們進入貴國的北部地區。”晨曦這一側，一位身高體壯的男子不屑地冷笑道，“甚至包括你們，沒有他的許可，也不能隨意派遣軍隊進入吧。”

蘭斯洛特聞言有些不悅：“呵！難道我們就不能順著萊茵河進入東境？等我們占領了東境，從幽夜城向西可以夾擊獅鷲王國南境的抵抗勢力，向北可以進入獅鷲王國中部，直襲格蘭諾。怎么都比在這里干耗著強。”

“逆流而上，虧你說得出來。你們有足夠的船只搭載我們的軍隊嗎？巨獸和攻城器械的運輸又該如何解決？它們可上不了你的船。”男子質問道，“再者，你當他們的東境公爵是個擺設嗎？沒有足夠的兵力，我們連日暮鎮都不一定拿得下來，還妄談占領東境？”

“運送一批主力軍占領一處橋頭堡，攻城器械就地打造，剩余的士兵再用船只來回運輸過去，這樣一來，兵力也能跟上。”蘭尼對于自己叔叔愚蠢的方法表示十分的懊惱，然而出于家族利益，他不得不為自己的蠢叔叔辯解一番，“無論如何，都比現在的局面要好。”

“那自然是。”蘭斯洛特見擅長軍團作戰的圣騎士侄子開腔幫他，瞬間背挺得筆直，硬氣了幾分，“還說什么巨獸所向披靡，結果呢？還不是獅鷲爪下的玩物，甚至為了配合你們攻打盧森堡，我們犧牲了兩名圣騎士，那可是熟用圣光的圣騎士啊！”

萊爾德伯爵見狀也附和道：“就是，就是，還有那個妖術，是怎么回事？完……”

“夠了，適可而止吧，萊爾德。在這里爭論這些有什么意義。”特羅斯塔的視線對準萊爾德，眼神充滿怒意。

討伐令本就是以對方會妖術為由發起的，對方會妖術也是眾人心知肚明的事情，拿這個說事，是抬手呼自己臉嗎？

他強壓下心頭的怒氣，嘆口氣，看向靜坐在那，一直盯著地圖的晨曦國王：“讓您見笑了，趙烈國王陛下。”

“無妨。戰術和戰略上有些爭吵再正常不過。我們第一次合作，有些分歧也在所難免。”趙烈抬起頭，眼神凌然地看向特羅斯塔，“我依稀記得，聯盟協議里提到過獅鷲和妖術對我們的威脅，我們也做好了相應的應對措施。然道您沒有和您的下屬談過這方面的事嗎？”

“那是自然，只是有些蠢貨沒聽進去罷了，勞您煩心了。”特羅斯塔瞥了一眼萊爾德，“不過，對方的妖術確實超乎了我們的預料，如此大范圍的殺傷力，讓得勝在即的我們功虧一簣，也讓我們的士兵傷亡過半，再也無法組織起像白天那般雄厚的兵力了。再耗下去也不是辦法，不知您接下來是如何打算。”

沒有足夠的兵力嗎？不見得，只是并不是攻下盧森堡就能完事，接下來還有許多事情要做。

見趙烈陷入思緒之中，特羅斯塔再度開口道：“如果沒有好的對策，我想我們只能停止合作，按照我們先前預留的方案，將獅鷲王國南境劫掠一遍，各自回去舔舐傷口了。”

就在這時，一位晨曦王國的士兵走進大帳，向他的國王趙烈行禮道：“稟報陛下，帳外有使者求見。”

“使者？”特羅斯塔狐疑地看向趙烈。

趙烈也是滿腹疑惑，但臉上依舊平淡如水：“讓他進來吧。”

帳幕打開，進來的是一位圣光王國的準騎士，他渾身是血，一進入帳內便跪倒在地：“公爵大人。”

“發生了什么事？”特羅斯塔驚坐起身，見對方猶豫是否開口，便勉勵道，“說吧，這里沒有外人。”

“是，公爵大人。”準騎士喘了口氣，顯得有些急迫，“邊境在五天前發現獅鷲王國東境公爵的旗幟，消息傳回亞羅德的時候，烏特雷德陷落的消息也隨之傳來，納薇大人斷定敵人會繼續南下，已經率領守備部隊前往支援博尼斯，讓屬下特來稟報公爵大人。”

“什么？這怎么可能。”蘭斯洛特拍案而起，要知道烏特雷德可是他治理的城邦，“北部的那群人都是飯桶嗎？怎么會這么輕易的就讓獅鷲王國東境的部隊入侵西部。”

“北……北部。”準騎士咽了咽口水，“烏特雷德派來的求援人員說，北部三千守備軍已經全部戰死了，他們的頭顱被獅鷲王國的軍隊懸掛在旗幟上，成功震懾住烏特雷德大部分守軍和傭兵，這才導致烏特雷德很快就淪陷了。”

“東境沒有獅鷲，更沒有巫師，他們這是給自己的無能找借口。”蘭斯洛特憤怒道。

“看來，我們都低估了獅鷲王國東境公爵的實力了。”趙烈冷漠的說道。

特羅斯塔起身對趙烈行了個外交禮：“趙烈國王陛下，事態緊急，我得回去主持防務了。至于我們的合作，我對此深表遺憾，只能期待下次的合作了。”

“無妨。戰事變化莫測也是有情可原。”趙烈站起身，對特羅斯塔回以同樣的外交禮，“在你們離去的這段時間，我們會守住西線，還請閣下能快速解決北線的戰事。”

“好，在此多謝陛下。”說完，特羅斯塔便帶著自己的屬下離開營帳。

營地里頓時響起嘈雜的喧囂聲，過了很久才歸于平靜。

大帳內，一眾晨曦高層坐在會議桌前。

坐在趙烈下首位的林博開口道：“他們都走，我們還要繼續攻打盧森堡嗎？”

“打？怎么打？將士們的士氣已經夠低落的了，圣光王國的人再這么一撤，更是加劇了他們的負面情緒，這群烏合之眾沒有嘩變已經夠謝天謝地了。”先去與圣光王國的人爭論的男子不屑道，“要是我們的主力軍在此，哪里需要打得這么辛苦。”

“別說大話了凡高，這些將士不比主力軍弱多少，更何況我們的主力軍也沒剩多少人了，派過來頂多也就是個添頭，起不到多少決定性作用的。”坐在最末尾的男子，幽幽開口說道。

“蕨說得沒錯，主力軍不可能派過來，他們還有更重要的事情要做。”林博看向趙烈，“陛下，盧森堡打或不打得您定個主意。”

“不打，但也不能撤。”

見眾人面面相覷，趙烈便解釋道：“第一，攻打盧森堡的目的本就是為蒼狼軍做掩護，能拿下最好，不能拿下也吸引安瑞恩那個小國王來南境了。第二，特羅斯塔在西部抵御東境的突襲，我們撤離會導致他腹背受敵，雖然他的死活與我們無關，但一旦他戰敗，我們的計劃就會受到影響，甚至更糟。”

他看向燕蕨：“特羅斯塔的國王并不知道他和我們的聯盟協議，一旦事情敗露，我們將面臨的不僅是獅鷲王國的反撲，還有圣光王國的報復。”

“這么說來，我們確實不能撤，至少在特羅斯塔戰敗之前。”燕蕨點頭道。

“陛下，或許先前圣光王國的那位爵士說得沒錯。”林博的眼中閃著一抹星光，“如今東境的主要軍力應該都投入西部作戰，那么境內的守備力量勢必空虛。我們可以嘗試進攻東境，這樣一來，不僅可以打一場勝仗來挽回軍隊的士氣，同時也能緩解西部的壓力，還不耽誤我們的計劃，哪怕南境這邊有所變動，我也可從東境回援，反而還夾擊了獅鷲王國在南境的軍隊。”

“嗯，很好的計劃。”趙烈點點頭，然而下一句卻讓林博喪了氣，“可惜我們沒有那么多人，駐守南境已是極限了，再分兵會被各處擊破，吞食掉的。”

“那如今我們就什么都不做？”凡高有些郁悶道。

趙烈呼出一口濁氣：“等。等夜鶯傳回消息，再做決定，各位都先回去歇息吧。”

深夜，趙烈依舊呆在大帳內，盯著地圖，不知道在思考著什么。這時，門外響起了腳步聲，隨后帳簾被拉開，走進一位二十出頭的年輕人：“陛下。”

趙烈知道來者是誰，頭也沒抬：“嗯。文瀾，夜鶯有消息傳回來嗎？”

“有。”文瀾低聲回應道，并向皇帝走去。

文瀾的舉動讓皇帝察覺到了對方的異常，他抬起頭，看著對方一臉漠然且蒼白的臉。他明白對方的意思，朝身旁侍奉自己的侍衛說道：“都出去吧。”

“是，陛下。”

侍衛們領命離去，趙烈開口道：“說說，蒼狼軍進展如何？”

文瀾從懷中掏出一張放在趙烈跟前：“夜鶯沒有和蒼狼軍取得聯系，只傳回來一個噩耗，他們所見到的一切，我整理了一下寫在紙上，您過目吧，我沒有親眼見到，無法形容他們所見到的東西。”

趙烈拿起紙，上面正是迷藏森林所發生的一切。片刻之后，他放下紙，皺起眉頭：“魔法竟能如此恐怖，我以為我今日看到的已經夠可怕的了。”

“陛下，魔法的威力僅是可怕，威脅我們的卻是獅鷲王國怎么會知道我們在寒川山脈部署了一支偏軍，又怎么會知道蒼狼軍會從那片森林襲擊格蘭諾。”文瀾咽了咽口水，“蒼狼軍全軍覆滅的道消息很快便會在軍中傳播開來，我們需要有人為這事負責。”

趙烈的眉頭皺得更深了：“你想要做什么？”

“我是這次聯合圣光王國攻打獅鷲王國的提議者，也是收容蠻族的啟事者，更是蒼狼軍突襲格蘭諾的謀劃人，沒有人比我更合適。”

趙烈似乎意識到了什么，還未等他起身反駁，文瀾便按住他的手臂，這是極為冒失的舉措，然而他并不在意，只是從對方堅毅的眼眸中看到了決絕。

“陛下。您需要我這顆頭，用來安撫浮躁的軍心，用來平息蠻族的憤怒，用來挽回貴族的支持，用來維護晨曦的尊嚴，必須是我的死才能做到這一切。”

大帳內陷入死一般的寂靜。直到文瀾松開手，朝趙烈跪拜道：“陛下用了十年整治晨曦，完成集權統治，何不再用十年，引進魔法，融合蠻族，打造一個無比強盛的晨曦王國，隨后一統大陸，到那時，文瀾雖死無憾。”

趙烈癱坐在椅子上，仰頭看著幽幽的蒼穹，好久未能緩過神，直到一滴淚花從眼角流出，他才吐出一個字：“好。”