江錦不確定的回頭。

門前那個身穿散花如意云煙裙，盤著發髻的的婦人也在瞧著她。

提前解了禁閉的她，眉間充滿喜色，但也掩不住眼底的疲憊。

但這刻薄的打量還是讓江錦的心里著實發煩，只是無奈的恭敬喊了聲，“嬸嬸。”

江尉氏的出現是在江錦意料之外的。

但這也更加證明了她心里的那個聲音。

入學考試會有危險。

但這條路，她必須要走。

大衍朝的考試層級為科考，鄉試，會試，殿試和庶吉士考試五級制。

其中“科考”并不是參加科舉必經的一級考試，但卻是能最快獲得鄉試資格的。

真正的科考按理來說應從鄉試開始。

擁有鄉試考試資格的方法有三種。

其一，國子學生，府州縣學生員之學成者。

其二，儒士之未入仕者，儒士需經官府認定，取得科考中式。

其三，官之未入流而無錢糧等項黏帶者。

第一條路需要的時間太久，第三條她根本不符合。

所以江錦選擇的便是第二條路，參加科考，即通過二月縣試，四月府試，院試三場并通者，成為科考中式者。

中式者，會被送往縣學或府學學習，成績優異的才會獲得國子監的名額。

也就是說，她若是想入學國子監，需得拿個院案首。

今日山居書院的入學考試僅僅是一個開始，甚至連科舉門檻的敲門磚都算不上。

今日不能敗。

“錦哥讀了那么些書，今日可要加油啊。”江尉氏捏著帕子，走起路來得意卻不忸怩，“可萬萬不能辜負大家對你的期待。”

“尤其是你叔叔，昨日他工程那邊出了事，急忙走了還不忘囑咐我一定要照顧好你。”

“照顧”兩個字讓她咬得很重。

落在江錦的耳朵里變成了陰陽怪氣，不過江錦也不惱。

這嬸嬸多半是氣她娘的那些嫁妝呢。

費了半天勁，又吃了大虧，到頭來想爭得是一堆“死物”。

不過讓她在意是，叔叔那邊出了什么事，是不是跟京城有關。

可惜，

叔叔不會將這些說給她聽。

“借嬸嬸吉言，今日侄兒定會好好發揮。”

江尉氏點頭，手朝著后面一擺，顧嬤嬤便拎著食盒走上前，又利落的打開蓋子，露出里面碼放整齊的定勝糕。

紅紅的，軟軟的，透著一股糯米香。

就是不知里面是粘稠的豆沙還是要命的毒物了。

“凌哥臨出門前已用過了，都是一家人，嬸嬸我可不是厚此薄彼之人。”

話說到這里，江錦若是拒絕便是不禮貌了。

她抬眼看著江尉氏眉間透露著算計的紅痣，但還是欣然收下。

伴隨著她言辭懇切的感謝，青山也上前接過了食盒。

“行了，別誤了時辰。”

江尉氏說完，便款款帶著顧嬤嬤上了馬車。

但江錦怎么看顧嬤嬤都覺得不對勁。

這個人做事向來都是穩重，更是愛做主子的主意，今日這么沉默寡言，想必定是江尉氏交代了什么。

“堂哥，這糕是我阿娘今日晨起親手做的，她手藝不好，還請多擔待。”

江錦回神，原來那份說不出的疲憊感是因為早起做了糕點。

她揚眉道，“沒事，快上車吧。”

“堂哥先請。”

江凌退后一步，江錦也沒有謙讓踩著木凳就鉆上了馬車。

馬車里面鋪著又厚又軟的墊子，點著好聞的安神香，中間還擺放了個炭火盆，烘得整個空間暖洋洋的。

江錦忍不住“嘖”了一聲，這配制她這個寄人籬下的人還是第一次見。

小是小了些。

但！

比平日出行靠著腿的她強！

馬車晃晃悠悠啟程，這種差距感更讓她心底有了異樣。

有錢，真好。

有權，真好。

不像她連拿束脩都費勁。

手在墊子上摸著，細膩軟糯不扎手，和她的被子一樣。

她家原也有好料子的衣服，不過那都是上了年頭的物件，隨著她年齡的增長早已穿不下了。

阿娘索性將衣服都拆了拼接成了被子的罩面，生活雖不如意，但好在能睡得舒服。

而她身上穿的，多半是爹爹的衣服改的，款式花樣都是過了氣的。

她們家的錢都是精打細算用在了吃食上，阿娘認為只有吃的好才能腦子好，頓頓換著花樣的做。

山居書院實行的是住宿制，每周會有兩日的休沐。

她若是不在家，想必阿娘連吃也舍不得了。

將城北的事挑到明面是一回事，換一種經營方式也迫在眉睫。

不能再繼續小打小鬧了。

她要做個大的。

前幾日青山已經將青野送去了城北，就是不知進行到什么地步了。

江錦捻著玉佩，心里想著事，不知不覺就到了地方。

“夫人，兩位少爺，山居書院到了。”

江錦懶懶地掀開眼皮，就撞見江凌在閉著眼睛好像給自己打氣，再睜開眼睛便是炯炯有神。

兩人依次下了馬車，都被面前的場景震撼的止住了腳步。

山居書院，言簡意賅，建在山間適宜居住的書院。

但真正到了門口，見著被青山綠水所環繞的書院時，才發覺之前的解釋太淺顯了。

山門為重花式，正中匾額上書“山居書院”四個大字，結字秀麗，法度井然，書風文雅敦厚。

垂花門外古樹參天，枝葉扶疏，極致典雅，入了門后，道路旁林木樹干也有腰粗，雖是冬日，也不顯寂寥，著實為清幽讀書養性之處。

不過這里是后建的。

原本山居書院是義學，辦在群山之中，景物雖幽，然地勢太過偏僻險峻，就讀困難。

縣里鄉紳為了將大儒宋濂請出來才將新校址遷至左支地勢平坦處。

歷時三年，花了上萬兩銀子，建了這么一所書院。

原本宋濂是不出山的，但后來也不知山長用了什么招數才將他請出來。

因此這幾年。

每一季的入學考試參加的人數都頗多。

有考不上的，便大多像江凌一樣，先在私塾進學，等季考時間一到便來參加。

因此一路上，有不少人和江凌打著招呼想結伴而行。

但是看到一旁的江錦后，又放棄了這個想法。

生怕沾染上江錦這個晦氣。

江錦無所謂。

江凌也無所動，他不覺得整日游手好閑的堂哥能通過這場考試。

今日與堂哥一同前來，也是像祖母說的那樣，全堂哥一個念想而已。