顧念兮一路車馬勞頓，終于抵達了繁華的京城。京城的大街小巷熱鬧非凡，人來人往，店鋪林立。但顧念兮無心欣賞這京城的繁華，她帶著丫鬟徑直前往林府。

林府大門氣派非凡，朱紅色的大門上鑲嵌著金色的門釘，彰顯著主人家的尊貴身份。顧念兮遞上拜帖，不多時，便有丫鬟將她們迎了進去。林婉兒早已在府中等候，見到顧念兮，她快步迎了上來，拉著顧念兮的手，笑道：“念兮，你可算來了，我可是盼了你許久。”

顧念兮與林婉兒寒暄一番后，便將自己此次來京城的目的如實相告。林婉兒聽后，秀眉微蹙，“念兮，此事恐怕有些棘手。如今朝中局勢復雜，各方勢力盤根錯節，尚書府雖有些威望，但也不能隨意插手此事。”

顧念兮心中一沉，“婉兒，我知道此事艱難，但楚公子真的是被冤枉的，我不能眼睜睜看著他蒙冤受屈。還望你能幫幫我。”林婉兒看著顧念兮焦急的模樣，心中有些不忍，“罷了，我去求求父親，看他能否出面過問一下。不過你也別抱太大希望。”

顧念兮感激地看著林婉兒，“婉兒，謝謝你，若不是你，我真不知道該如何是好。”林婉兒笑著拍了拍顧念兮的手，“咱們姐妹之間，說這些做什么。你先在府中住下，等我父親回來，我就跟他說。”

于是，顧念兮便在林府住了下來。這日，林尚書下朝歸來，林婉兒趕忙將父親請到書房，將顧念兮的事情詳細說了一遍。林尚書聽完，眉頭緊鎖，“婉兒，此事涉及朝廷要犯，不可輕易插手。那楚逸塵究竟是何身份，我們都不清楚，萬一他真的與北方勢力有關，我們貿然相助，恐會惹禍上身。”

林婉兒著急地說道：“父親，顧念兮是女兒的好友，她堅信楚逸塵是被冤枉的。而且女兒覺得，顧念兮不是那種不分是非之人，或許這其中真的有誤會。”林尚書沉思片刻，“好吧，我先派人去查一查此事，看看情況再說。”

林婉兒大喜，“多謝父親。”林尚書看著女兒，無奈地搖了搖頭，“你呀，就會給為父找麻煩。不過既然答應了你，為父就會盡力。”

與此同時，在桐城的牢獄之中，楚逸塵的處境愈發艱難。隨著時間的推移，對他不利的證據似乎越來越多。一些所謂的“證人”紛紛站出來指證他，說他與北方蠻夷勾結，意圖顛覆大祁王朝。

陸景淵看著這些證據，心中也有些疑惑。他總覺得這些證據來得太過蹊蹺，像是有人故意為之。但在沒有確鑿證據證明楚逸塵清白之前，他也只能按照規矩將楚逸塵關押。

“楚逸塵，你若真的有冤屈，就如實說來，本將軍定會為你查明真相。”陸景淵在牢獄中對楚逸塵說道。楚逸塵苦笑著搖了搖頭，“陸將軍，我已經說過多次，我是被冤枉的。但這些莫須有的罪名，我實在不知該如何辯解。”

陸景淵看著楚逸塵憔悴的面容，心中不禁生出一絲憐憫。他決定加大調查力度，一定要弄清楚事情的真相。回到軍營后，陸景淵派出手下最得力的親信，四處打聽消息，希望能找到一些關鍵線索，證明楚逸塵的清白。

而在京城，顧念兮每日都在焦急地等待著林尚書的消息。她在林府中坐立不安，時常在花園中徘徊。林婉兒看著顧念兮焦急的樣子，也只能不斷安慰她。

“念兮，你別太著急了，父親已經派人去查了，相信很快就會有結果。你這樣憂心忡忡，身體會吃不消的。”林婉兒說道。顧念兮勉強擠出一絲笑容，“婉兒，我知道你是為我好，但我一想到楚公子還在牢中受苦，就無法安心。”

就在顧念兮焦急等待之時，京城突然傳來一則消息，讓整個京城都陷入了動蕩之中。北方蠻夷的使者來到京城，聲稱大祁王朝窩藏他們的叛黨，要求大祁王朝交出楚逸塵，否則將再次舉兵南下。

這消息如同晴天霹靂，讓顧念兮更加心急如焚。她知道，若不能盡快查明真相，楚逸塵必將性命不保，而且大祁王朝也可能因此陷入戰亂。

林尚書得知此事后，也深感事情的嚴重性。他立刻進宮面圣，向皇上奏明了此事。皇上聽后，龍顏大怒，下令務必盡快查明楚逸塵的身份，若他真的與蠻夷勾結，定要嚴懲不貸。

林尚書回到府中，將此事告知了顧念兮和林婉兒。顧念兮心中又驚又怕，“林伯父，難道楚公子真的……”林尚書搖了搖頭，“目前還不能確定，但情況對他極為不利。念兮，你也別太著急，我們再想想辦法。”

顧念兮咬了咬牙，“林伯父，我想親自去見見蠻夷的使者，問問他們究竟為何認定楚公子是叛黨。說不定其中有什么誤會。”林尚書和林婉兒聽后，都吃了一驚。

“念兮，這萬萬不可。蠻夷使者生性殘暴，你一個姑娘家去見他們，太危險了。”林尚書連忙勸阻道。林婉兒也在一旁附和，“是啊，念兮，你不能去冒險。”

但顧念兮心意已決，“林伯父，婉兒，我知道此行危險重重，但為了楚公子，為了大祁王朝的安寧，我必須去試一試。”林尚書見顧念兮如此堅決，心中不禁暗暗佩服她的勇氣。

“好吧，既然你主意已定，我也不再阻攔。但你一定要小心，我會安排幾個身手不錯的護衛陪你一同前往。”林尚書說道。顧念兮感激地看著林尚書，“多謝林伯父，念兮定當小心。”

于是，在林尚書的安排下，顧念兮帶著幾名護衛，前往蠻夷使者下榻的驛館。一路上，顧念兮心中既緊張又激動。她不知道等待她的將是什么，但她堅信，只要能見到蠻夷使者，就一定能找到解開謎團的關鍵。

當顧念兮一行人來到驛館時，門口的守衛攔住了他們的去路。顧念兮讓護衛上前說明來意，守衛進去通報后，不多時，便出來將他們迎了進去。

蠻夷使者坐在大廳之中，看到顧念兮進來，眼中閃過一絲詫異。他沒想到，前來求見的竟是一位年輕貌美的女子。

“你是何人？為何要見本使者？”蠻夷使者用生硬的大祁話問道。顧念兮深吸一口氣，鎮定地說道：“使者大人，民女顧念兮，此次前來，是想為楚逸塵求情。民女相信，他是被冤枉的，還望使者大人能查明真相，不要輕信他人的讒言。”

蠻夷使者冷笑一聲，“冤枉？他勾結我蠻夷叛徒，意圖顛覆我們的部落，證據確鑿，還有何冤枉可言？”顧念兮心中一緊，“使者大人，可否告知民女，是哪些證據？或許其中有誤會。”

蠻夷使者猶豫了一下，最終還是讓人將所謂的證據拿了出來。顧念兮仔細查看后，發現這些證據雖看似確鑿，但卻存在諸多疑點。她心中大喜，看來楚逸塵真的是被冤枉的。

“使者大人，這些證據漏洞百出，分明是有人故意陷害楚公子。還望使者大人明察。”顧念兮說道。蠻夷使者皺了皺眉頭，看著顧念兮，“你一個女子，為何如此維護他？莫不是與他有什么私情？”

顧念兮臉頰微微一紅，“使者大人，民女與楚公子只是朋友，民女只是不忍看到他蒙冤受屈。而且此事若不查明真相，恐會影響兩國關系，引發戰亂，受苦的還是兩國的百姓。”

蠻夷使者聽了顧念兮的話，心中不禁一動。他沉思片刻，“好吧，本使者就再給你們一些時間查明真相。若三日內不能證明他的清白，本使者定不會善罷甘休。”

顧念兮大喜，“多謝使者大人。民女定會在三日內查明真相。”說罷，她帶著護衛匆匆離開驛館。回到林府后，顧念兮將與蠻夷使者交談的經過詳細告知了林尚書和林婉兒。

林尚書聽后，點了點頭，“念兮，你做得很好。看來這其中確實有問題。但三日時間緊迫，我們必須盡快找到確鑿的證據，證明楚逸塵的清白。”

顧念兮堅定地說道：“林伯父，我一定會全力以赴。”于是，林尚書、顧念兮和林婉兒三人開始商量對策，他們決定從那些所謂的“證人”入手，看看能否找到突破口。而此時的桐城，陸景淵也在加緊調查，希望能趕在蠻夷使者規定的期限內，還楚逸塵一個清白。在這京城與桐城之間，一場與時間賽跑的真相追尋之旅，正在緊張地展開。