“最近王員外找我有些勤，你猜讓他知曉這件事，你該如何呢？”

男人的聲線沒有絲毫起伏，目無表情地俯視竇三郎，只淡淡說了這么一句，便讓他臉色大變。

“不不，這是個誤會，您可千萬不要告訴老爺啊！”

竇三郎嚇得連連后退，仿佛靠近這男人都渾身抖三抖。

老爺最近因為乖孫讀書的事被搞得焦頭爛額，放著書不讀偏偏要聽那些狐朋狗友的教唆，跟著去什么花柳之地。

一家上下為了這個祖宗，王員外甚至花重金聘請顧先生為私教先生，過府親自教導，這件事王家上下全都知道。

若是讓顧先生告訴老爺，知道他在背后利用王家蔭蔽搞這些小九九，那他管家這個身份就別想做了。

畢竟顧先生在老爺那里總要比他這個下人來的重要，他若是開口，被辭退都是小事，下人隨意冒用主家行使權力是會被送進衙門抽鞭子的。

他都在王家安身立命了，不想因為竇四郎這些破爛事壞了自己妻兒的生活。

“哥，你怎么能這么怕事呢？”竇四郎一聽就急了，攔住他哥不讓走，“你在王家這么多年，沒有功勞也有苦勞，王員外不會因為這個事就把你怎么樣的！”

“可我會讓你活不下去啊…”一旁的顧先生寒了嗓音，面容有了輕微變化，眼眸閑散地睨著他，“活太長也會因為拖累他人變成麻煩。”

竇三郎聽出他這是在明晃晃地威脅，眼珠子急急轉幾下，弟弟，得罪了，這就當做以前我替你擺平爛事的回報吧！

他一把將竇四郎推出去，自己走出老遠，拱著手喊道：“顧先生方才多有得罪，我這便回去就當沒遇到這人，您看著辦吧！”

“你這個豬狗不如的東西，連自家兄弟都不顧了！”

竇四郎氣的臉紅脖子粗，喘著粗氣對他高聲叫罵，根本沒想到平日對他向來偏寵的三哥竟然被一個書生嚇跑！

“你哥很聰明，嫌你牽連他，自己丟下你跑了。”

顧先生冷淡地說，手腕使了巧勁，竇四郎眼睛都沒來得及閉上，倒在地上不動了。

他嘴里往外狂冒血，死瞪著兩只眼睛憤恨地盯著他，渾身的骨頭跟裂開一般痛到難以自持，偏偏叫不出聲。

發髻散亂中，他紅著眼睛用盡了力氣吐出幾個字，“你，為，為什么要，這么，對付我？”

他實在想不明白，自己與這個男人毫無交集，哪里得罪他了？

男人密實的長睫半闔，唇角像朵花苞一般綻開惑人地笑容，“不告訴你。”

“你！”竇四郎仰躺在地上瞪著充血的眼睛，“你不得好死！”

“夸贊的很妙，我收下。”

他閑適地笑，瞥眼發現小丫頭出現在道路盡頭，馬上要靠近這里，低頭沖著竇四郎眨幾下眼，彎身動作極快地撈起他，幾步的時間，便不見了人影。

只留下地上一灘血跡，仿佛竇四郎這個人從來沒在世上出現過一般。

唐元元背著一大袋面粉，累的跟老牛一樣，早知道就把驢車趕到面坊門口了，這下可好，自己還要一趟趟背。

這是啥？

哪來的這么大灘血，這邊經常有殺豬的，是豬血沒擦干凈吧？

她掃了一眼沒放在心上，繼續自己的事。

待安頓好，回家都沒吃上口熱乎飯。

唐母給她把留著的飯熱了端給她，責備道：“你要購面咋不說呢，我們也好放下地里的活去和你一起啊。”

“沒事，這么點小事我干嘛還要跟你們提啊，我自己能辦到的。”

“你呀，什么事都往自己身上攬，當心累出病來。”唐母點了一下她額頭，語氣充滿疼惜，“那麻袋比你都粗，你背不動的，下次不許這樣了。”

唐元元乖巧地點頭，眼里有些濕意，“嗯，下次我一定給你們說。”

她吃著飯，過了會，醞釀下語氣，跟唐母試探，“我想讓六水讀書，娘，六水該到讀書的年紀了，她很聰明，是個苗子。”

“讀書？”一旁的唐父啞然出聲，隨即臉上浮現不理解與不贊同，“女娃家家的讀個啥書，讀出來給誰看？將來嫁了人還不是要去到別人家。”

“女娃為啥不能讀書，你們看我。”唐元元飯也不吃了，心里有些發堵，“我不就是最好的證明？讀書是叫她知道人生大道，而不是為了讀書而讀書，即使將來無有所成，那她也比旁人更能明辨善惡，知道為自己著想，這不是好事嗎？”

“我也知道讀書是好……”唐母也頗有不贊同的意思。

“娘你讓我說完。”唐元元皺著眉試圖給唐父母分析出個好壞來，“難道你們就想她像三個姐姐一般，及笄后隨便相個人家就嫁了，然后生幾個娃繼續勞心勞力地養家糊口？我這么努力掙錢為的是什么，不就是為了改變我們的生活環境，讓六水日后能有個說出口的底氣，不至于遇到她不喜歡的人或事，沒法保全自己吧？”

忘了之前的馮啟是如何對待他們家了？還不長經驗，當真是前途無亮，未來可欺啊。

唐父母互相對視幾眼，他們根本沒想過這些。

即便這些日子他們已經轉變思想支持唐元元做生意養家，但遇到兒女讀書婚約大事，便是還認為前人自有前人的道理，女子讀書本就浪費錢財，將來嫁人后不能給娘家帶來任何利圖，自家小子砸鍋賣鐵給念書他們還能理解。

“老四，你都從哪里聽來的這些歪理？”唐父問道。

“讓女娃讀書怎么都是歪理了？！”唐元元簡直要吐血，發現一時半會跟他們根本講不通。

索性閉嘴，想著過段日子等把王家老母的大壽宴席做完，她不跟他們溝通了，自己拿主意，直接讓六水去念書。

夜半三更，顧懷之起來挑燈時，發現兒子那屋的燈還亮著，他披著衣裳正要走出門，被宴文珺拉住。

“別去打擾他，最近他看書經常這樣，看到三四更才睡，也不知怎么了，明明早就滾瓜爛熟，平時也沒見他這么勤奮。”

顧懷之緊蹙著眉，又重新躺回去，“你沒問過他的意思嗎？不是說了無數次，不要考官不要考官，怎么這么擰。”

“唉，我也每日都在告誡他，不要與陳縣令交往過密，你也知道這孩子，心思太重，性子又強硬，哪里肯聽我的，便是平日里給我打馬麝，都要強行塞給我。”

“哼！考了官又能怎樣，都死了的人能討回來公道？”顧懷之氣的坐起來，還是披了衣服出門。

他來到兒子門前，冷淡地呵斥道：“最近很勤奮啊，考中舉人還想考貢士？我看你的目標是狀元郎吧！”