顧七郎抬眼，原本深黑鋒利的眸色聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，逐漸松散下來(lái)，涌動(dòng)著燎燎無(wú)盡的炙焰。

可他的語(yǔ)氣始終淡淡地，“像。”

“是吧是吧，連你也覺(jué)得像對(duì)不對(duì)…”

唐元元墊著腳夠他的脖頸，兩只小手撫上他的臉頰摸了幾下，一臉地‘你懂我’的表情。

今日，她滿頭的秀發(fā)被顧七郎挽成了簡(jiǎn)單的雙環(huán)髻，可是腦后一左一右，卻被簪著兩只玉質(zhì)桃花簪。

這是一副對(duì)簪，是十大信物里大名鼎鼎的玉雕鳳尾桃花簪，時(shí)常被當(dāng)做定情信物，贈(zèng)與心愛(ài)之人。

這些身外之物，對(duì)顧七郎來(lái)說(shuō)沒(méi)有價(jià)格高低之分。

他自小就是泡在各種名貴物件兒中長(zhǎng)大的，早就對(duì)這些不感興趣了。

但是不妨礙贈(zèng)與唐元元，讓她戴著自己親手為她打造的發(fā)簪，這比發(fā)簪本身要來(lái)的有趣的多。

唐元元也喜歡他裝點(diǎn)自己，有什么比心悅之人贈(zèng)與信物更加純粹呢。

太陽(yáng)照常升起，今日又是一整日的艷陽(yáng)天。

若是出門在外，定會(huì)曬死人。

顧七郎把唐元元送到宴豐食肆門口后，就與她分開(kāi)，自己回了漳逸書(shū)院。

剛走到書(shū)院附近，就看見(jiàn)正門處停著一輛檐子，華蓋寶頂，簾子兩邊綴著‘陳’字樣寶鼎圓燈籠，旁邊候著四個(gè)隨行的官吏。

檐子，為外出時(shí)所乘坐的代步工具，乃大周天子為體恤各地致仕官所賦予的權(quán)力。

與轎子同理，但比轎子輕便舒適，而這輛檐子是清水縣令陳鈞的。

顧七郎瞥了一眼便垂眸，面無(wú)表情地走過(guò)去。

官吏看見(jiàn)他過(guò)來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭主動(dòng)開(kāi)口，“顧先生，太爺?shù)群蚰鄷r(shí)了，您快些進(jìn)去吧。”

“他幾時(shí)來(lái)的？”他抬眼問(wèn)。

“寅時(shí)左右。”

這個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)剛剛在天際冒頭尖兒，還沒(méi)升起來(lái)，書(shū)院也才剛開(kāi)門，他竟然來(lái)的這么早。

顧七郎點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道了，抬步跨過(guò)門檻走入門內(nèi)。

學(xué)子們已經(jīng)開(kāi)始早課半個(gè)時(shí)辰了，他一路走著，穿過(guò)連環(huán)相連的門廊，聽(tīng)著學(xué)子們朗朗讀書(shū)聲，來(lái)到后院。

上首位坐著清水縣令陳鈞，顧懷之沒(méi)有去教書(shū)，在下首左邊的位置作陪。

看見(jiàn)顧七郎走進(jìn)門內(nèi)，沖他招手，“大人，犬子已到，讓您久等了，快些過(guò)來(lái)與陳大人見(jiàn)禮。”

“陳大人。”顧七郎淡淡行了禮，走到顧懷之旁邊坐下。

自從上次因?yàn)樘萍已砻绲氖虑橹螅麄儍扇说年P(guān)系就生了一絲嫌隙。

哪怕陳鈞給了他一個(gè)護(hù)送八品縣丞方祿的差事拉進(jìn)彼此關(guān)系，但他心里很清楚，裂縫一旦產(chǎn)生，便回不到以前。

因此，此時(shí)此刻，陳鈞看著下首的顧七郎，竟然有些感嘆起來(lái)。

“眼下馬上就到秋闈，咱們縣可就指著令郎的才能了。”

陳鈞如此說(shuō)，顧懷之哪有不懂的道理。

無(wú)非是想著顧七郎中舉后是整個(gè)清水縣第一個(gè)舉人老爺，他作為縣令，這時(shí)候不來(lái)隨著顧家，那要等到何時(shí)？

顧懷之心中自豪，對(duì)自己兒子的本事還是非常有信心的，但面上不顯。

沉穩(wěn)地沖陳鈞拱手說(shuō)道：“大人哪里的話，舉子難考，犬子還未必能取得如此高的成就。”

這話就是在委婉地謝絕拉攏關(guān)系，但陳鈞不為所動(dòng)，轉(zhuǎn)而看著顧七郎。

沉思片刻，忽然開(kāi)口，“江州府吏部文選清吏司長(zhǎng)官曹大人在我還是舉子時(shí)，曾提攜做過(guò)我三年的恩師，雖然我有負(fù)他老人家一片厚恩，沒(méi)有中鄉(xiāng)貢士，但你卻有望能做得貢士。”

顧七郎已經(jīng)知道他要說(shuō)什么，臉色瞬時(shí)冰冷下來(lái)，薄唇緊抿，抬起眼眸直直地盯著他。

顧懷之也一臉地謹(jǐn)慎，江州府衙江臺(tái)城乃是整個(gè)江州境內(nèi)官第最高府衙，為官者當(dāng)屬江州內(nèi)所能中舉著集大成。

這位曹大人，顧懷之怎么可能不知道。

他執(zhí)掌著江州境內(nèi)所有學(xué)子的科考，升調(diào)，籍貫，以及選補(bǔ)之令。

官品雖不高，位置卻相當(dāng)重要。

每逢秋闈，學(xué)子們上門求見(jiàn)者猶如過(guò)江之鯽。

有門道的人家，豪禮更是數(shù)不清地通過(guò)暗道往里送，只求他能更改自家學(xué)子的考籍，中舉。

“司之下設(shè)的求賢科長(zhǎng)官，如今的劉大人，乃是他多年門生。”

陳鈞無(wú)視顧七郎的臉色，直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“劉大人的嫡三女去年辦的及笄禮，如今已滿十六，你中舉后正好求娶，你們年齡相仿，你又長(zhǎng)相清貴，她配得上你，與劉家做個(gè)舉人賢婿，于你今后的仕途絕對(duì)有幫助，相信那位唐家的四娘子知道后，不會(huì)想不通的。”

說(shuō)完后，陳鈞直直看著顧七郎，就等他開(kāi)口。

顧七郎卻沒(méi)有如他預(yù)料的那樣，站起身感謝他如此煞費(fèi)苦心地安排前途，而是目光冷淡地直視著他。

他沒(méi)說(shuō)話，旁邊的顧懷之已經(jīng)猛地從椅子里站起來(lái)，臉色已經(jīng)無(wú)法維持平靜。

恭敬地給陳鈞行了禮后，說(shuō)道：“大人，這如何使得，犬子婚約在即，萬(wàn)不可做出如此背德之事，顧家家風(fēng)也絕不允許他如此做。”

“劉大人的嫡三女…”

顧七郎緩緩開(kāi)口，聲線越來(lái)越冷，“想必在當(dāng)年，劉大人與你都是曹大人的門生吧，雖然你沒(méi)有考得貢士，被調(diào)往清水縣做了縣令，但這么多年，恐怕與他們還沒(méi)有斷了聯(lián)系，你與我走得近，無(wú)非就是等著這一天。”

陳鈞面不改色，既然他今天能來(lái)，這點(diǎn)早就忽略不計(jì)了。

沒(méi)錯(cuò)，他雖然離得江州遠(yuǎn)，可還是曹大人的門生。

與劉大人乃多年故交，顧七郎如此聰慧有才，步入仕途為官乃是早晚的事。

他若是不提早緊著維護(hù)，豈不是就這樣把未來(lái)的舉人拱手送人了？

與劉家的嫡三女結(jié)個(gè)秦晉之緣，就不怕他將來(lái)升遷后丟掉曾經(jīng)提攜過(guò)他的人。

這樣一來(lái)，上至曹大人下至他們這些小官，不就都能隨著他串成一條線，站得一個(gè)坑里了？

他算計(jì)的很清楚，就因?yàn)樗菫楣僬摺?

而顧七郎的背后，只是一間小小的書(shū)院，背景淡薄。

官與民，哪個(gè)更容易成為自己助力，還用腦袋想嗎？

陳鈞的語(yǔ)氣充滿善意，對(duì)顧七郎諄諄教誨。

“七郎啊，你想想清楚啊，唐家四娘子只是一介商賈，就算做你正妻，這身份也難登大雅之堂，你將來(lái)為官，總要有個(gè)與之匹配的官戶女才能走的更遠(yuǎn)，若是你覺(jué)得愧對(duì)于她，那許以平妻之位，已經(jīng)算是高抬她了，你我都清楚她的出身，何況我的本意，原本就不贊同你與她結(jié)為一體。”