賽莉婭的過激反應嚇了菲辰一跳；但轉念一想，如果是地球上從那么高的地方掉下去，考斯頓幾人是必死無疑了。不過在神諭大陸并不能以地球上的常識來判斷，菲辰并不認為考斯頓幾人會就此掛掉；但至少有個深刻的教訓吧。

從薔薇公國的綻放之都到法爾蘭帝都幾乎有千里之遙，獅鷲雖然耐力十足也不能馱著2個人一口氣到達，乘客們也需要一個中途地點來解決吃喝拉撒的問題，接近正午的時候，菲辰一行三人便抵達了獅鷲速航的中途休息站，

獅鷲在一片松軟的泥土地上降落，空地附近已經停駐了二三十只獅鷲；三人下了獅鷲，立即就有下人上前侍候：

“尊敬的貴族大人，歡迎你來到中途堡；這里是博丁安家族的城堡，我家主人博丁安男爵已經設下宴會，恭候多時了。”

“哦，很不錯的服務，帶我們去吧。”菲辰笑道。

侍從引領著三人一路行前，經過一段長滿金盞花的小斜坡，上面是一大塊堅實的巖石，中途堡就建立在巖石之上。

城堡不大，卻是“麻雀雖小，五臟俱全。”城堡四周繚繞著護城河，正門處樹立一座石頭瞭望樓，瞭望樓前后用吊橋聯通。城堡四面的城墻都是向外傾斜的，幾乎不可能徒手攀登；城墻的正面修有方形塔樓，轉角處有圓形塔樓，還遍布了拳頭大小的箭洞，防衛異常森嚴。

整個中途堡防衛最森嚴處就是正門，除了塔樓，城垛之外，還有一系列的牛腿形“托墻”。利用這種托墻的構造，將正門處的城墻向外挑出一段，托墻之間再向下開洞。當敵軍進攻城門時，便可以在洞中向下投擲石塊，沸水或者澆鉛的溶液。

“這座中途堡已經有千年歷史了，它是我們博丁安家族的榮耀之堡。在千年之前覆滅腐朽的神圣帝國之戰役中，中途堡曾經被五萬帝國軍隊圍困了十日十夜，而城中僅有五百博丁安家族的私軍，但依托著這座城堡堪稱完美的設計，卻牢牢守住了這一塊陣地。

從這座城堡建立至今，它一次也沒有被敵人攻陷過；大陸上的人都美譽它為永不陷落的城堡。”那名侍從激情洋溢地介紹著，也不知道他說的是真還是假。

不過這座中途堡雖然規模不大，但是城防設計確實完善；比克爾卡塔城和綻放之城都要更完美一些，也那怪能經受住千年的考驗。

“你家主人每日都會在此招待過往的貴族嗎？”菲辰問道。

“噢，并不是每日如此。今日是法爾蘭首相丹*貝菲爾德紅衣主教的掌上明珠，‘帝都的明珠’塔希*貝菲爾德小姐路過此地，男爵大人才特地設宴招待。當然了，我們也非常渴望您的參與。”

“帝都的明珠？”菲辰愣了愣。

塔希*貝菲爾德，不就是那個長得還不錯，但有些虛偽和勢利、滿肚子小算計的黑袍修女嗎？幾年前她的外號還是“小圣女”，怎么今天就變作了“帝都的明珠”？

穿過兩道吊橋，菲辰等人來到城堡中。

博丁堡正門后方本來是一片院落，屬于家臣和扈從的住處；為了讓來往的貴族覺得更加開闊和舒適，已經被拆除，種植了大片草片；稍深入處便是大廳，正傳來陣陣樂聲和喧鬧。

“大人，您的護衛和……這位小夫人請到偏廳等候好嗎？”侍從建議道。

偏廳，其實就是正廳后方的一片露天的空地，擺設了吃喝和桌椅，專供貴族的侍從們休息的。畢竟貴族帶著自己的侍從去參加宴會，并不符合禮儀。

這個建議本來沒什么，不過那句“小夫人”的稱呼，卻把賽莉婭羞得臉蛋通紅。

小夫人這個稱謂，其實是專指貴族男子帶在身邊的情人。

才見識過賽莉婭發威時的恐怖，菲辰可不敢趁機調笑這個害羞的小妮子；一概裝作看不見，菲辰吩咐了兩句就走入大廳之中。

大廳之中也有好幾十人，大多是與菲辰年紀相約的貴族少年男女；大概都是到法爾蘭帝都參加成年禮的。唯一一個年紀四五十歲的貴族，正與一名明艷盛裝的貴族少女交談著，他們附近，還有好幾個貴族子弟。

那少女正是塔希*貝菲爾德。看到她一身貴族的裝扮，菲辰才知道為什么不再稱呼塔希為小圣女：她已經脫離修道院，還俗了。毫無疑問，那名四五十歲的貴族男子，就是博丁安男爵了。

塔希雖然與博丁安男爵談笑風生，但他們談的顯然是貴族之間常見的話題，那幾個貴族公子也能從旁參與，不時發表自己的見解。塔希借了博丁安這個擋箭牌，巧妙地與幾個貴族少年保持距離；既不親近，也不拒絕的曖mei距離。

手段有進步啊，菲辰心中暗贊。

菲辰光顧觀察別人，卻不知道自己也吸引了不少人的目光。畢竟沒有哪個貴族會背著一柄緋紅女皇參加宴會。

塔希與博丁安男爵談笑間，目光不經意的一瞥，正看到菲辰的身影，不禁驚訝道：“咦，那不是菲辰*奧爾維克？”

明眸一轉，塔希向博丁安男爵道了聲謙：“男爵，很感謝你的招待。抱歉，我去跟我的一位朋友打個招呼。”

“哦，當然可以，請便，貝菲爾德小姐。”博丁安男爵連忙回答。

長條餐桌上的食物以軟面包，烤小牛肉為主，還有新鮮水果做成的沙律和一些造型不錯的糕點，卻沒有奢華宴會上常見的海鮮和一些工序復雜的食物；

紅酒都是年份很低的新酒，貴族圈子里漸漸流行的調制雞尾酒卻不見；餐具都是嶄新的簡單銀質餐具，沒有繁復的花紋，單單是烙上了博丁安的家族徽章；

桌布也不是常見的羊毛針織料子，而是外觀相近，但手感截然不同的細麻布。

這個宴會舉辦得雖然華麗，但菲辰稍微一看，便不難發現許多細節之處都透露出主人家經濟上的窘迫。也難怪連“家族的榮耀”都要用來做獅鷲速航的中途休息點了，看來博丁安家族正在沒落之中啊。

這種思緒一閃而過，菲辰也沒有放在心上；他在貴族圈子里沒有朋友，正想隨便吃點東西消磨一下時間。這時候，卻聽有人叫喚道；“菲辰*奧爾維克，是你嗎？”

菲辰回過頭，那叫喚他的人正是塔希。

身為今日宴會的主角，塔希的一舉一動本來就在許多人的注視之下；當一向被動的她主動接近一個不知名的少年時，那名少年自然就吸引了更多好事者的目光。

比背著長刀參加宴會更讓人吃驚的事情，就是這名少年的姓氏：菲辰*奧爾維克，不正是傳說中的魔武廢材么？

“哦，塔希修女；很高興再次見到你。”菲辰致意。

塔希臉色微變：“噢，我已經不是修女了。”

雖然兩人交情不深，不過也并沒有什么過節；加上旁人好奇相問之下，說起當年菲辰曾經救過塔希一命，引來一眾貴族子弟的贊嘆；塔希當場向菲辰深深致謝之后，氣氛更加融洽起來。

說道塔希身份的轉變，原來當年她為了帝都民眾外出尋找草藥資源，不惜以身試毒；雖然有作秀的嫌疑，卻是實實在在的在鬼門關轉了一趟；這事情一傳出去，果然使得她聲望大漲，成為了帝都年輕貴族中的第一人。

但塔希的目標卻是光明公教的圣女之位，這次聲望高漲之后，滿以為可以在五年一度的圣女甄選中挑戰原任的圣女地位；但結果卻再次以懸殊的差距落敗，心灰意冷之下，塔希便脫了黑袍，恢復了貴族的身份。

既然不再奢望圣女的寶座，當年因為杜蘭德“異端”的身份與菲辰結下的芥蒂也自然消除了。

雖然菲辰和塔希談得愉快，但旁觀的貴族少年心中雪亮，以奧爾維克家族的形勢是絕對配不起貝菲爾德家族的小姐，因此沒有人會將菲辰當做對手來敵視。這些貴族子弟一個個都是頭腦精明之輩，占便宜絕對沖先，但得罪人的事情都想留給旁人，并沒有人出言觸奧爾維克的霉頭。

但沒有營養的貴族應酬持續不了多久，人群之中一陣騷動，分開了一條通道。臉若寒霜的考斯頓走上來，先向塔希問候致意，立即脫下白手套扔在菲辰面前，傲然道：

“如果你不是懦夫，便接受我的決斗吧；菲辰*奧爾維克！”

PS:補昨日的章節。

本來以為這一章過渡的章節很好碼的，昨天卻莫名其妙地卡主了，愣是碼不出一點有營養的文字；后來想想，大概我的功力不夠，不能勉強地為了高潮而高潮，卻將劇情節奏都打亂了。索性就平淡地處理這一章，鋪下幾個伏筆，過渡到與考斯頓決斗的情節。

菲辰已經與劍士戰斗過了，下一章，就是菲辰與魔法師的戰斗！當然了，考斯頓被虐是必然的，我盡量寫得爽一些！晚上更新給大家。

過了這里，就到達帝都了。一路跟來的看官們都知道，這開篇的十幾萬字，其實都是為了帝都的情節做鋪墊，所以帝都的劇情里，基本上就是解密，沖突，高潮，把挖好的大坑一點點填上！之前準備好的幾個很有特色的角色，露易絲公主，奧爾維克伯爵，諾查丹瑪斯等都會有精彩演出。