現(xiàn)今的法爾蘭王國分為南、北、西、中四大行省，但兩百年前的法爾蘭版圖上，卻還有一個(gè)東部行省的存在。

“光復(fù)之戰(zhàn)”后，墨洛溫王朝雖然成功復(fù)辟，但是東部行省卻一直沒有回歸法爾蘭的治下；在原東部行省的地區(qū)，建立起了十幾個(gè)大小不等的勢(shì)力。

其中最大的一股勢(shì)力占據(jù)了原東部行省過半的面積，便是薔薇公國。

薔薇公國的主人是德羅米尼家族，這個(gè)家族的家徽以薔薇花為主要圖案，每一任的繼承人也被稱為薔薇大公。

薔薇公國的國都、綻放之城就坐落在與法爾蘭的交界處，正是這一座雄城屢次打消了墨洛王室收復(fù)失地的打算，頗有一種“領(lǐng)主震邊關(guān)”的氣度。

綻放之城的貿(mào)易極為發(fā)達(dá)，這里有一種神諭大陸上妥為罕見的空中交通工具——獅鷲；這種來自血腥之森的馴化魔獸，一次可以乘坐兩個(gè)成年人，只需要一日時(shí)間就可以到達(dá)法爾蘭帝都；不過價(jià)價(jià)格高達(dá)200金鎊每人次，一般的富人也承受不起。、

菲辰一行人到達(dá)綻放之都的時(shí)候已經(jīng)是黃昏。暗淡的夕照下，城市披上了一層滄桑的外衣。

在城衛(wèi)兵殺氣騰騰的注視中繳納了入城費(fèi)，菲辰便覺得不妥；進(jìn)城之后，立即感覺到整座城市彌漫著一種異樣的氛圍；街上巡邏的衛(wèi)兵甚至比行人還多，全部披甲帶劍，一臉凜然之色。

極少數(shù)的行人也是行色匆匆，街道兩旁的店家早早就閉門歇業(yè)了，這座以貿(mào)易聞名的城市，似乎已經(jīng)變成了一座備戰(zhàn)的兵營，處處透露出森寒的殺氣。

馬車在一家旅館的門前停下，杜蘭德上前砰砰兩拳，硬是把店主砸了出來，卻是一個(gè)神色略微慌張的中年人。

“老板，今天不做生意么？”菲辰笑著走上前，手指一彈，一枚金鎊被拋向店主。

那中年人一手接著了金鎊，打量著菲辰三人為難道：“這個(gè)……生意自然是想做的，不過嘛……小兄弟，今日實(shí)在是為難啊。”

“城中是發(fā)生了什么事情嗎？老板，我們不過是路過的人，明日一早就會(huì)乘坐獅鷲前往法爾蘭帝都，僅僅是一晚上，不會(huì)給你添什么麻煩吧？”菲辰又笑道。

聽到菲辰說乘坐獅鷲，店主眼中頓時(shí)一亮，連忙討好道：“原來是位尊貴的貴族少爺啊，快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”

當(dāng)下引了菲辰幾人入內(nèi)坐下，馬車自有侍從料理。

老板又端上了茶水糕點(diǎn)，杜蘭德倒不客氣，一屁股坐下就放開了肚皮吃喝著。

賽莉婭卻不會(huì)如此失禮，依然乖巧地侍立在菲辰身后。

菲辰趁機(jī)問道：“老板，這城中是出了什么變故？怎么會(huì)是一副人人自危的態(tài)勢(shì)？”

老板苦笑道：“少爺，你來的時(shí)間確實(shí)太湊巧了；薔薇公國確實(shí)出大事了！這綻放之城里，說不定馬上就會(huì)有一場(chǎng)極大的變故。”

原來，這事情還和菲辰認(rèn)識(shí)的一個(gè)人有莫大關(guān)系，那就是宗教裁判所的異端墮落裁判長，“異端之錘”康拉德。

菲辰與康拉德有過一面之緣，當(dāng)日正是此人一手挫敗了杜蘭德的逆襲計(jì)劃。

除了對(duì)狂熱信徒有著驚人的號(hào)召力之外，康拉德的殘忍、粗暴和貪財(cái)也給菲辰留下了極為深刻的印象。

而這一次，這位異端之錘似乎覺得小打小鬧不夠過癮，居然將主意打到了薔薇大公的頭上；就在一個(gè)月之前，康拉德來到綻放之都，忽然宣布薔薇大公為異端！

不過這薔薇大公可不是一般人，加上綻放之都又是他的地盤，當(dāng)然不會(huì)束手就擒；他聯(lián)合了當(dāng)?shù)氐闹鹘毯托薜涝涸洪L，以及附近一些小有名氣的牧師神官發(fā)出了聯(lián)名抗辯。

這一次的沖突，甚至驚動(dòng)了教廷；最終決定由兩位都主教，十二位主教，八位修道院院長以及二十二名擁有爵位的貴族組成聯(lián)合議會(huì)，調(diào)查康拉德對(duì)薔薇大公的控訴。

而今日，恰好是得出最終決議的日子。

如果最終結(jié)果宣布薔薇大公是異端的話，不單單是綻放之都，整個(gè)公國立即就會(huì)陷入混亂之中。

而且，幾年前康拉德依靠十字兄弟會(huì)挫敗了克爾卡塔派的襲擊，在危機(jī)中拯救了露易絲公主的事情早已經(jīng)傳遍了大陸；這一次，綻放之城的城衛(wèi)軍早早就做好了臨戰(zhàn)準(zhǔn)備，對(duì)市民和外來人員嚴(yán)格審查；已經(jīng)做好了暴力鎮(zhèn)壓十字兄弟會(huì)的準(zhǔn)備！

聽完旅館老板的一席話，杜蘭德立即重重的哼了一聲：“這些該死的異端裁判長，除了像瘋狗一樣到處咬人，便一無是處了。那個(gè)康拉德哪里是審判異端，分明是為了謀奪薔薇大公的財(cái)產(chǎn)而已！”

旅館老板被杜蘭德嚇得身子都聳了，雖然公國中的人普遍不滿康拉德的做法，但是哪里有人敢如此明目張膽地大罵宗教裁判所？就憑這句話，已經(jīng)可以把這光頭大漢送上宗教法庭了。

他不會(huì)真的是一個(gè)異端吧？

忐忑不安的旅館老板哪里想到，他胡亂一猜，其實(shí)已經(jīng)摸到了真相。

菲辰當(dāng)然不會(huì)理會(huì)杜蘭德明顯帶著偏見的話；康拉德雖然貪財(cái)，但絕對(duì)不是白癡。對(duì)方可是和法爾蘭王國對(duì)峙了兩百年的大貴族勢(shì)力，如果不是掌握了某些證據(jù)，這么傻乎乎的跑到薔薇公國宣布人家的大公為異端，除非康拉德的腦子壞掉了。

就在沉思之間，門外忽然傳來一陣騷動(dòng)。

“有結(jié)果了！”旅館老板反應(yīng)最快，立即就把門打開了一邊，探頭出去張望著。

旅館就在城市的中心廣場(chǎng)附近，只見一騎快馬高高舉著薔薇旗幟沖到廣場(chǎng)中，那里早就搭建了一個(gè)高臺(tái)，還布置了可以擴(kuò)大音量的煉金裝備。

所有衛(wèi)兵都停止了巡邏，刀兵出鞘，凝神戒備；上頭早就下達(dá)了命令，萬一審判的結(jié)果不佳，立即將試圖聚集的十字兄弟會(huì)成員就地格殺！

森嚴(yán)的殺氣籠罩了整個(gè)綻放之城，沒有人敢跑出大街；但是幾乎所有人都打開了門窗，探出腦袋來緊張地等待結(jié)果。

并不需要久等，那騎兵一口氣沖上高臺(tái)，將薔薇旗幟用力插在臺(tái)上，對(duì)著擴(kuò)音裝置大聲道：“聯(lián)席會(huì)議結(jié)果，宗教裁判所的指控證據(jù)不足；薔薇大公乃是虔誠的信徒，并非異端！”

呼……整齊的一聲，似乎全城人都松了一口氣。

菲辰皺眉想了想，啟動(dòng)了身體里的煉金術(shù)指令，將記憶中關(guān)于康拉德的信息傳遞給賽莉婭，同時(shí)低聲道：“賽莉婭，你能夠找到康拉德現(xiàn)在的位置么？不要驚動(dòng)其他人。”

賽莉婭沉吟了一下，說道：“少爺，我試試吧。”

賽莉婭閉上了雙目，過了數(shù)秒鐘，她猛然張開眸子，其中的圣輝十字還未淡去：“少爺，那個(gè)康拉德和他的幾個(gè)同伴正從我們進(jìn)來的那處城門出城！”

“如喪家犬一般逃命，看來對(duì)方根本就不忌憚宗教裁判所的威懾力啊。”菲辰點(diǎn)點(diǎn)頭，長身而起：“康拉德這次麻煩了。賽莉婭，杜蘭德，你們?cè)谶@里等我；到底是什么樣的秘密，才能讓對(duì)方不顧一起的動(dòng)手？嘿嘿……”

杜蘭德連忙道：“如果他們連宗教裁判所的人都敢下手，很可能真的是異端。我也要去見識(shí)一下，說不定是我的同道中人……”

“我就算怕這個(gè)，我感興趣的是康拉德掌握的秘密；沒準(zhǔn)還會(huì)和你的那些同道動(dòng)手廝殺呢；你就給我留在這里！”菲辰說完，大步出門去。

憋了整整一個(gè)月的悶氣，終于能輕松下來，城中的防衛(wèi)漸漸解除了，市民們也紛紛出來活動(dòng)；一些“有識(shí)之士”開始在人群中高談闊論，不時(shí)爆出一句“內(nèi)幕”駭?shù)寐牨娔康煽诖簟＿@種熱烈的氣氛下，沒有人留意到一個(gè)背著厚背長刀的少年離城外出。

夕陽已經(jīng)沉沒，黑幕籠罩了大地。

一對(duì)巨大的蝠翼悄然升上天空；同時(shí)，一小隊(duì)墨甲精騎魚貫出城。

剿殺康拉德的行動(dòng)，拉開了序幕。

PS：呃……構(gòu)思之間，發(fā)覺不經(jīng)意又會(huì)在幾章之后埋下了一個(gè)大坑；本來想等“十年算計(jì)”這個(gè)坑填了大半再挖的，一不小心就用上了。不過這些懸念都是我精心設(shè)計(jì)的，不是臨時(shí)起意的……

求推薦，收藏真的比推薦多……