次日清晨，天剛蒙蒙亮，邱鏢頭便帶著我前往帝國軍需官吳大人的府邸。一路上，邱鏢頭再三叮囑我：“庭正兄弟，吳大人為人嚴謹，待會兒見了面，務必恭敬有禮，切莫失了分寸。”

我點頭稱是，心中卻難免忐忑。不多時，我們便來到一座氣勢恢宏的府邸前。朱漆大門高聳，門前兩尊石獅威風凜凜，門匾上“軍需府”三個大字蒼勁有力，顯露出主人的威嚴。

邱鏢頭上前通報，門房見是清風鏢局的當家鏢師，不敢怠慢，連忙進去稟報。片刻后，一名身著錦袍的中年男子大步走出，面容嚴肅，目光如炬，正是帝國軍需官吳大人。

“邱鏢頭，今日怎有空來我府上？”吳大人聲音洪亮，語氣中帶著幾分威嚴。

邱鏢頭抱拳笑道：“吳大人，今日特來向您推薦一位少年英才。此子天賦異稟，內力深厚，若能為您效力，定能助您一臂之力。”

吳大人聞言，目光落在我身上，上下打量一番，淡淡道：“哦？少年人，你叫什么名字？”

我連忙上前一步，抱拳行禮道：“回吳大人，晚輩何庭正，見過大人。”

吳大人微微點頭，道：“既是邱鏢頭推薦，想必有些本事。不過，我吳某人用人向來嚴苛，若想入我麾下，須得通過三道試煉。你可敢一試？”

我心中一緊，但見邱鏢頭投來鼓勵的目光，便挺直腰桿，朗聲道：“晚輩愿接受試煉！”

吳大人滿意地笑了笑，揮手道：“好！隨我來。”

吳大人帶我來到后院，只見十根碗口粗的木樁整齊排列，每根木樁皆有一人高，顯然是特意準備的試煉之物。

“第一道試煉，用劍在一招之內斬斷這十根木樁。”吳大人淡淡道。

我聞言，心中一驚。一招之內斬斷十根木樁，即便是江湖中的一流高手，也未必能輕易做到。我轉頭看向邱鏢頭，見他微微點頭，眼中滿是鼓勵之色。

我深吸一口氣，拔出腰間長劍，凝神靜氣，體內那股莫名的內力悄然涌動。剎那間，我身形一閃，劍光如虹，只聽“唰”的一聲，十根木樁應聲而斷，切口平整如鏡。

吳大人眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜，點頭道：“不錯，第一道試煉，通過。”

緊接著，吳大人帶我來到另一處場地，十捆稻草豎立在地，每捆稻草皆用麻繩緊緊綁住。

“第二道試煉，用劍在一招之內斬斷這十捆稻草。”吳大人淡淡道。

我心中略感輕松，稻草畢竟比木樁柔軟許多。然而，當我揮劍斬向稻草時，卻發現這些稻草竟異常堅韌，劍鋒劃過，稻草紋絲不動。

我心中一驚，連忙凝神聚氣，體內那股內力再次涌動。這一次，我劍勢如風，劍光閃爍間，十捆稻草齊齊斷裂，散落一地。

吳大人微微點頭，道：“第二道試煉，通過。”

吳大人撿起一根稻草，用火折子點燃，淡淡道：“第三道試煉，在這根稻草燒完之前，將斬落的木樁和稻草整齊堆積到十步外的庫房內。”

我聞言，心中頓時一沉。這根稻草燃燒的時間極短，而木樁和稻草散落一地，堆積起來絕非易事。我看向邱鏢頭，見他目光堅定，心中頓時生出一股勇氣。

我深吸一口氣，體內內力如潮水般涌動。剎那間，我身形如電，雙手飛快地將木樁和稻草一一拾起，迅速堆積到庫房內。就在稻草即將燃盡的最后一刻，我終于完成了任務。

吳大人看著整齊堆積的木樁和稻草，眼中閃過一絲贊許，點頭道：“不錯，第三道試煉，通過。”

當晚，吳大人設宴款待我與邱鏢頭。席間，我不解地向吳大人請教，今日的三道試煉是何用意；吳大人輕笑了兩聲便緩緩站起望向漆黑的夜空說道:

“這三道試煉乃先帝在位時設立，其目的是要在帝國軍隊中選拔出精銳的士兵組成近衛軍時刻伴隨著先帝的征途；這三道試煉分別考量了士兵的力量、內功、速度；多年來能夠在數十萬將士中順利通過測試脫穎而出的人寥寥無幾”

“庭正，你的表現令我十分滿意。從今日起，你便是我吳某人的麾下。不過，我吳某人向來賞罰分明，你若能完成任務，我自不會虧待你；但若延誤軍令，也休怪我無情。”

我連忙起身抱拳道：“吳大人放心，庭正定當竭盡全力，不負所托！”

吳大人點頭道：“好！明日五更，你便出發前往東郊密林，取得十張完整野豬皮帶回，用于制作戰甲腰帶。記住，午時一刻之前必須返回，若有延誤，按軍規處罰二十軍棍！”

我心中一凜，但依然堅定答道：“是，庭正定當準時完成任務！”

宴席結束后，邱鏢頭將我送到門外，拍了拍我的肩膀，笑道：“庭正兄弟，今日表現不錯。不過，東郊密林野豬兇猛，你務必小心行事。若有困難，記得激發體內那股內力，定能助你化險為夷。”

我感激地點頭道：“多謝鏢師指點，庭正定當謹記于心！”

邱鏢頭笑了笑，道：“好了，天色已晚，你早些休息，明日還要早起。”

我抱拳行禮，目送邱鏢頭離去，心中滿是感激與期待。

夜色沉沉，我躺在床上，心中思緒萬千。明日之行，既是機遇，也是挑戰。我握緊拳頭，暗暗發誓：無論如何，我定要完成任務，證明自己的實力！