一年。

三百六十五日。

四千三百八十個(gè)時(shí)辰。

三萬(wàn)五千零四十刻。

聽(tīng)到太醫(yī)艱難吐出的“一年”結(jié)論之后，朱聿恒腦中第一時(shí)間閃過(guò)的，竟只有這些數(shù)字。

他將自己的手從太醫(yī)的手指下收回，垂下眼整理自己的衣袖。

“你的意思是，本王只剩下，一年壽命了？”

他聲音平淡，神情沉靜到略微僵硬，仿佛剛剛被下了診斷的不是他，而是一個(gè)與他毫不相關(guān)的人。

太醫(yī)院使魏延齡起身后退兩步，跪伏于地，惶恐悲愴不敢抬頭：“微臣……不敢妄自揣測(cè)，但殿下吉人自有天相，定能……定能安然渡過(guò)此劫。”

因?yàn)樘^(guò)宏偉開(kāi)闊而顯得空蕩的殿內(nèi)，宦官宮女們?cè)缫驯黄镣耍藭r(shí)靜得一點(diǎn)聲息也無(wú)。

朱聿恒沒(méi)有理會(huì)那些安慰自己的話。他坐在窗前，太過(guò)刺目的陽(yáng)光從他的身后透進(jìn)來(lái)，塵埃在光芒中靜靜飄浮，但隨即隱入了陰暗中，再也不見(jiàn)蹤跡。

就像他以后的人生，不知去向何處。

也不知過(guò)了多久，朱聿恒終于開(kāi)了口。他語(yǔ)調(diào)尚算平穩(wěn)，只是嗓子似被人掐緊，氣息有些短促：“可有醫(yī)治之法？”

“微臣……微臣死罪，微臣無(wú)能為力……”魏延齡將額頭抵在金磚上，聲音喑啞。

朱聿恒看見(jiàn)他的額頭在地上磕得紅腫，便站起身，一步步走到魏延齡面前，將他攙扶起來(lái)：“我自己的身體，我比你更清楚。其實(shí)本王心中也早有預(yù)感，生死有命，并非人力所能改變……魏院使不必苛責(zé)自己。此次召魏院使來(lái)，只是讓我肯定此事而已。”

朱聿恒抬起手，慢慢地?fù)嵘献约旱牟鳖i。

在那里，一條隱隱浮現(xiàn)的紅色血痕，正從小腿蜿蜒而上，貫穿他的半側(cè)身體，直沒(méi)入咽喉。

奇經(jīng)八脈中的陰維脈，自筑賓穴而起，一路經(jīng)沖門、大橫、期門至天突、廉泉，最終扼住他的喉口，如血線橫鎖，無(wú)從掙脫。

朱聿恒記得很清楚，這條血線的出現(xiàn)，是在一個(gè)半月前。

四月初八。

尋常的一日，天氣陰霾欲雨，一早便感覺(jué)到悶濕。

他如常入宮，替當(dāng)今圣上，也就是他的祖父處理公務(wù)。

自太祖廢除中書省之后，皇帝便需每日親自批改奏折，宵衣旰食，夙夜無(wú)暇。后來(lái)雖設(shè)殿閣大學(xué)士入宮咨政，但主要還是分理各地雪片似飛來(lái)的奏折。太子坐鎮(zhèn)南京，是以北京日常政務(wù)，多交由皇太孫朱聿恒與大學(xué)士們商議處理，重要事宜再由朱聿恒呈報(bào)皇帝親自裁奪。

四月庚子，和往常一樣，事務(wù)冗繁。各部送過(guò)來(lái)的公文足有四五百份，饒是朱聿恒批閱速度極快，但等到處理完一切之后，也已是入夜時(shí)分。

天氣陰沉，雷電交加，眼看就要下雨。

回文華殿的路上，朱聿恒正遇到從五軍營(yíng)巡視回來(lái)的皇帝。皇帝略有倦怠，但看見(jiàn)他后便振作了精神，停了車駕向他示意，說(shuō)道：“聿兒，朕今日心情甚佳，你留下來(lái)陪朕用膳吧。”

民間有隔代親的說(shuō)法，其實(shí)皇家也一樣。人人都知道，皇帝可以委派太子去鎮(zhèn)守南京，但這個(gè)皇太孫卻是自小就在身邊撫養(yǎng)，連北伐出征都隨軍帶著，片刻舍不得相離。

朱聿恒應(yīng)了，簡(jiǎn)單向身邊人交托了些事情，隨著圣駕進(jìn)了奉天門。

剛?cè)雽m門，忽聽(tīng)到轟然巨響，天空之中雷電大作。

朱聿恒在奉天門下抬頭看去，宏偉壯闊的紫禁城籠罩在交織的紫色閃電之中，爆裂的火光照亮了整個(gè)天際，艷烈的光線在空中灼燒出刺目的痕跡。

三層玉石殿基之上的奉天殿，在紫色的夜空之下，沉靜而肅穆，那巨大的十一開(kāi)間大殿，如坐鎮(zhèn)中央的璽印，萬(wàn)古不可動(dòng)搖。

內(nèi)宮監(jiān)掌印太監(jiān)薊承明見(jiàn)狀，立即說(shuō)道：“陛下，臣等奉命修造紫禁城，共近萬(wàn)房屋，無(wú)有如奉天殿雄偉牢固者。眼看暴雨欲來(lái)，陛下可進(jìn)奉天殿內(nèi)暫避。”

皇帝隔窗看了看面前廣闊的丹陛，還未回答，在裂空的雷電之下，又有更加劇烈的聲響傳來(lái)——

是遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的雷電擊落在宮城之內(nèi)，大地都似在動(dòng)搖。

“可，進(jìn)奉天殿吧。”

聽(tīng)皇帝應(yīng)了，眾人忙將他從馬車扶下，上了肩輿，沿著玉石臺(tái)階快步而上。

三大殿壯美無(wú)比，平日只在重大慶典之時(shí)開(kāi)啟使用。見(jiàn)皇帝來(lái)了，奉天殿的值班太監(jiān)忙命打開(kāi)大門，恭迎圣駕。

奉天殿上一次開(kāi)啟，還是在四個(gè)月之前，紫禁城落成大典時(shí)，百官朝賀于此。如今殿內(nèi)久未開(kāi)啟，隱約有浮塵氣息。

朱聿恒扶皇帝在殿上巨大的九龍案前坐下，耳邊又聽(tīng)到一聲巨響，這座本應(yīng)穩(wěn)如泰山的大殿，竟也隱隱震蕩起來(lái)。

隨駕的宦官奉上了熱茶，皇帝端著茶盞，看向門外雷電交加的情形。

就在大殿正前方，幾束巨大的亮紫色雷電正猛擊在殿前鎦金的銅龜銅鶴之上。一瞬間，那兩座龜鶴爆出刺目金光，火花四濺。

薊承明低聲喝止幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖的小太監(jiān)，令他們趕緊關(guān)門。

朱聿恒走到門口，站在檐下抬頭看天空云層，然后聽(tīng)到了雷聲之中的異常聲響。

他一把按住了正在徐徐關(guān)閉的殿門，一步跨出門檻，警覺(jué)地抬頭看向頭頂。

巨大的梁柱，由銅制的十八盤金龍密密匝匝環(huán)繞，上面是穩(wěn)固相接的橫梁、層層繪彩的斗拱飛檐。檐下懸掛的巨大宮燈，此時(shí)正在風(fēng)中急急橫飛，險(xiǎn)險(xiǎn)將墜。

朱聿恒瞇起雙眼，掃到宮燈搖曳的影跡之外，檐后透出的一抹白影。

他一言不發(fā)，抬手抓過(guò)正在檐下休整的一個(gè)禁宮衛(wèi)的弓箭，彎弓搭箭，拉滿弓弦，在雷電劈下的一瞬，他手中箭矢直直射向斗拱之后，穿過(guò)那些繁復(fù)的結(jié)構(gòu)，直射向那泄露出來(lái)的一角白色。

嚓的一聲，那一片白色衣角被釘在了后方梁托之上。

朱聿恒正要叫人趕上去看看，但就在這短暫又嘈雜的一瞬間，爆裂的雷電急促響起，他自小養(yǎng)成的敏銳感覺(jué)，令他忽然之間脊背發(fā)麻——

有一種看不見(jiàn)又摸不著，卻仿佛能卷起所有東西升騰而上的力量，將他的頭發(fā)和羅衣下擺微微扯起，散在空中。

那吸力擦著他的肌膚向上涌動(dòng)，帶來(lái)輕微又異樣的麻癢感，令人毛骨悚然。

朱聿恒站在大殿門口，看著自己向上飛揚(yáng)的輕羅衣擺，聽(tīng)到了周圍細(xì)微如蚊、春河冰消般的畢剝聲。

那是大殿梁柱上，原本明亮絢麗的五色亮漆，正在紛紛開(kāi)裂。

是那種詭異的力量，正如旋渦吸噬，似要將所有人扯入某一個(gè)看不見(jiàn)的死亡圈套之內(nèi)。

呼吸停了半個(gè)瞬息，朱聿恒拋下那條梁上白影，轉(zhuǎn)身飛撲進(jìn)殿內(nèi)，拉住皇帝的手，急促道：“陛下，快走！”

戎馬出身的皇帝反應(yīng)亦是極快，他霍然站身，茶盞都不曾放回案上，便隨著朱聿恒急奔出殿。

茶杯墜落于地，碎片與茶水一起飛濺。幾乎與此同時(shí)，朱聿恒已經(jīng)與皇帝一起邁出殿門。

左右臺(tái)階需要多繞兩步，皇帝沒(méi)有松開(kāi)朱聿恒的手，帶著他直接踩著中間玉石雕砌的云龍浮雕，急奔而下。

凹凸不平的石雕，本不是行走之處，兩人幾步邁下，到第二層殿基之時(shí)，殿內(nèi)宦官才回過(guò)神，個(gè)個(gè)從殿內(nèi)擁出，順著臺(tái)階往下跑。

朱聿恒護(hù)住皇帝，送他下了第二層殿基的臺(tái)階后，轉(zhuǎn)頭看向后方。

紫色的巨雷擊在宏偉無(wú)匹的殿宇之上，在刺目的光線之中，營(yíng)建完成未足半年的奉天殿，前面的十二根楠木盤龍柱忽然同時(shí)燃起巨大火焰。

那火焰噴射向屋檐，他們從下面望去，就如柱上的金龍同時(shí)噴出烈火，吞噬了上面巨大的斗拱、粗大的橫梁、燦爛的金色琉璃瓦。

火光熾烈，第一層殿基上還未逃出來(lái)的太監(jiān)們，被猛烈噴出的火舌撲倒在臺(tái)階上，一個(gè)個(gè)帶著火苗骨碌碌滾了下來(lái)，哀號(hào)聲此起彼伏。

朱聿恒不敢停留，攙著皇帝奔下第三層殿基，兩人在殿前寬闊的地上站定，回頭再望去。

奉天殿和后面的華蓋殿、謹(jǐn)身殿有連接的廊廡，這三座大殿都是落成不久，油漆鮮亮，此時(shí)火苗舔舐所到，各處頓時(shí)蔓延出大片火光，只聽(tīng)得密集尖銳的風(fēng)火之聲呼嘯，三座殿宇幾乎同時(shí)被包裹在了火舌之中，熊熊烈火勢(shì)難遏制。

宮人們的驚呼聲中，那被火焰吞噬的三大殿，在下一道雷電劈擊過(guò)來(lái)之時(shí)，終于伴隨著隆隆巨響，轟然倒塌。

劇烈的震動(dòng)，讓腳下的大地久久動(dòng)蕩，如同地震。

在三大殿焚燒倒下的這一刻，火旁眾人都下意識(shí)地轉(zhuǎn)身偏頭，躲開(kāi)那些橫飛的灰燼和火星。

皇帝的臉色難看至極。他盯著面前那起火的殿宇，太陽(yáng)穴上青筋暴突，在那憤怒之中，又有無(wú)法遏制的悲涼。

他營(yíng)建了十五年的宏偉宮殿，以巨大楠木構(gòu)建成廣三十丈、深十五丈的奉天殿，只存在了半年不到，就此毀于祝融。

人力有時(shí)而窮。在天意面前，實(shí)在太過(guò)渺小。

天子不涉危局，在朱聿恒的勸說(shuō)下，皇帝先行回宮，留下他指揮救火。侍衛(wèi)與宦官們火速在旁邊偏殿搜集水桶瓢盆等物，在金水河中就地舀水救火。內(nèi)宮也緊急調(diào)集唧筒，取水救火。

然而，如此巨大的宮殿，在起火后怎么可能依靠區(qū)區(qū)幾桶水撲滅火勢(shì)？朱聿恒率領(lǐng)眾人登上殿基，勉強(qiáng)靠近洶洶火海，站在欄桿邊便感覺(jué)到熾熱逼迫。

等唧筒送到，一股股澆向火海的水，還未碰到火焰便哧哧連聲地蒸騰成白氣，恍若千萬(wàn)條詭異的白蛇向天狂舞。灼熱的水汽激出無(wú)數(shù)炭灰煙燼，向周圍四散噴發(fā)。

耳聽(tīng)眾人又是一陣驚呼，是搖搖欲墜的一截墻角，被火燒得朽爛，在水浪的沖擊下，向著朱聿恒這邊倒塌下來(lái)。

眾人四散逃逸，朱聿恒也下意識(shí)地連退數(shù)步，避開(kāi)火星。

在灼熱的風(fēng)焰撲過(guò)身邊的一剎那，他看見(jiàn)了，從火中飛出的一點(diǎn)燦爛金芒。

他在火場(chǎng)咫尺，反應(yīng)極快，手臂一招，便將那一點(diǎn)燦爛夾在了雙指之間。

是一只絹緞蜻蜓。

蜻蜓只有他小指長(zhǎng)短，用墨藍(lán)緞做身體，四片翅翼用極細(xì)的銅絲繃開(kāi)，懸系在身體兩側(cè)。在此時(shí)的風(fēng)火之勢(shì)中，那四片透明薄紗翅翼被火星灼出破洞，不停微顫，如同一只活的蜻蜓要振翼飛去。

這樣的東西，應(yīng)該是一件女子的首飾。

可這里是前朝大殿，天下威勢(shì)極盛之處，又自元旦起便封閉未再開(kāi)啟，怎么會(huì)有這樣的東西出現(xiàn)？

還沒(méi)等他想明白，耳邊轟然之聲爆起——不再是外界的坍塌聲，而是他劇烈的耳鳴，仿佛全世界都崩塌了下來(lái)。

他心口猛然巨震，整個(gè)身軀強(qiáng)烈地激蕩抽搐起來(lái)。

隨即，小腿上一點(diǎn)銳痛驟然爆發(fā)，經(jīng)由腹部到左肋、心口、咽喉，似乎有一條灼熱的火光迅疾延燒上來(lái)，從小腿至喉口，強(qiáng)烈劇痛，連呼吸都無(wú)以為繼。

火光烈烈，呼聲連連。在滿宮的凄惶之中，朱聿恒以巨大的意志力，將火中飛出的蜻蜓塞進(jìn)自己袖中，然后強(qiáng)行抑制自己近乎痙攣的半側(cè)身體，用最小的幅度撞倒在欄桿之上，慢慢地滑倒，倚坐支撐在欄桿上。

如此混亂的時(shí)刻，人人都在關(guān)注那坍塌后尚在燃燒的大殿，并沒(méi)有什么人注意到，痛苦戰(zhàn)栗的皇太孫殿下，隱入了欄桿后。

他在漫天交織的雷電之中，映著不遠(yuǎn)處的熊熊火光，艱難地屈起腳，將褲管捋上去。

熾烈的電光照亮他的周身，他看見(jiàn)自己小腿筑賓穴上，一片殷紅的血痕。那血痕自下而上如一條紫黑血箭，猙獰游走入皮下脈絡(luò)，直向他的身軀沖上來(lái)。

伴隨著他血脈中久久不息的那種劇痛，仿佛是一顆詭異的種子正扎根進(jìn)他的身體，嗜血的根須在他的血脈之中延伸，無(wú)可遏制。

鮮妍明媚的初夏花影，在窗外的風(fēng)中靜靜搖曳。深殿之內(nèi)，靜得落針可聞。

發(fā)病時(shí)可怕的一幕，留下的痕跡，尚在朱聿恒身上。

而他按著那條血痕，兀自感覺(jué)到那血脈抽搐的隱痛，不曾離去。

“殿下……”面前的太醫(yī)院使魏延齡額頭紅腫，神情悲郁，老淚縱橫。他顫巍巍地跪在朱聿恒面前，連連叩首：“微臣相信……太醫(yī)院中人才濟(jì)濟(jì)，天下名醫(yī)不計(jì)其數(shù)，只要殿下悉心尋訪，蒼天不負(fù)有心人，九州天下能人輩出，定有人能挽救殿下……”

“不，本王要你守口如瓶，不得對(duì)任何人提及此事。”朱聿恒緩緩地、深深地，吸了一口氣，盯著魏延齡的眼睛，一字一頓說(shuō)道，“若走漏一絲風(fēng)聲，你自當(dāng)知道后果。”

魏延齡呆了呆，仰頭看朱聿恒。

朱聿恒的面容略顯蒼白，因此而顯出一種云石雕塑般的硬朗質(zhì)地：“本王發(fā)病昏迷時(shí)，順天府的太醫(yī)們，已經(jīng)診斷出正確結(jié)論了。本王，不需要其他解釋。”

那一夜，三大殿被雷電焚毀，朱聿恒暈厥昏迷。

等他醒來(lái)，才知道自己倒地后，一直不省人事。太醫(yī)們施了一晝夜金針，才終于將他救回來(lái)。

太醫(yī)院使魏延齡當(dāng)時(shí)奉命在外，替已經(jīng)致仕的老臣診治。皇帝命院中所有太醫(yī)齊聚東宮會(huì)診，副院使匯聚眾人出具的醫(yī)案，認(rèn)為是皇太孫殿下連月來(lái)忙碌疲憊，加上受雷火驚悸，導(dǎo)致陰維脈受損，神志一時(shí)出岔。

“陰維脈主抑郁、入心脈，民間有癲癇病人便以此入手醫(yī)治。殿下是突遇劇變，導(dǎo)致陰維脈受損，因此才人事不知，神志陷入昏迷，只要多加休養(yǎng)，便應(yīng)無(wú)礙了。”

按照他陰維脈的受損情況，這一番解釋似確有道理。皇帝擔(dān)憂他的身體，讓他免了日常的事務(wù)，在萬(wàn)歲山下宮苑中靜養(yǎng)，又急召魏延齡趕回京替皇太孫診治。

卻不料，最終得到的，是這樣的結(jié)果。

“本王是因?yàn)轶@懼所以發(fā)了病，圣上也認(rèn)為是這個(gè)原因。除此之外，沒(méi)有其他解釋。”朱聿恒說(shuō)著，目光緊緊盯著面前的魏延齡，一字一頓問(wèn)，“魏院使，你說(shuō)，是不是？”

魏延齡與他對(duì)視片刻后，終于在他面前跪伏下去，低低地應(yīng)道：“是，請(qǐng)殿下放心，老臣一定，不會(huì)泄露半個(gè)字。”

等到魏延齡退下，殿內(nèi)便只剩得朱聿恒一個(gè)人。

在人前強(qiáng)行提起的那口氣，忽然之間就泄了。

他神情恍惚，伸手拉開(kāi)桌臺(tái)的抽屜，將里面那只蜻蜓取了出來(lái)。

被火舌舔舐過(guò)的絹緞蜻蜓，翅膀卷曲殘破，但下面極細(xì)的銅絲依舊堅(jiān)固地?fù)伍_(kāi)破敗的翅翼。

它停在他的掌心之中，若不是翅膀殘損，與真正的墨藍(lán)蜻蜓毫無(wú)區(qū)別。當(dāng)他呼吸稍重時(shí)，那四片殘破的薄紗翅翼便在氣流中不停微顫，仿佛要振翅飛去。

他曾查過(guò)宮中的記錄，從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的飾物。而那一群匯聚于宮中的能工巧匠，也從沒(méi)人制造出這般纖小又這般栩栩如生的蜻蜓。

它從何而來(lái)，為何會(huì)出現(xiàn)在起火燃燒的奉天殿之內(nèi)？

它的主人是誰(shuí)，誰(shuí)能造出這種精巧近于妖物的東西？為什么在大殿坍塌的那一刻，它會(huì)從火中飛出來(lái)？

在抓住它的那一刻，他身上詭異的病情陡然發(fā)作，是巧合，還是必然？

朱聿恒握著這只蜻蜓，在陰暗深殿內(nèi)徘徊，雙腳在機(jī)械踱步中變得僵直，身體卻如麻痹，絲毫不知疲累。

一年。

如果魏延齡所言不虛，或許這就是他如今擁有的，僅剩的人生。

等到這個(gè)時(shí)辰過(guò)去，就少了一個(gè)時(shí)辰。等到這一次太陽(yáng)落山，就少了整整一天。

等到這一年過(guò)去，他便要永遠(yuǎn)沉入黑暗之中，被泥土消融了骨血。

可他要做的事情，還有那么多。他所要面對(duì)的一切，鋪天蓋地而來(lái)，仿佛要將他淹沒(méi)。

他不知道自己游魂一樣走了多久，直到手上刺痛，他才低頭看去。

是手中的蜻蜓，已經(jīng)被他捏破。那薄紗翅膀中的銅絲殘破，戳破了他的皮膚，小小一點(diǎn)血珠從他的指縫間沁了出來(lái)。

這血色讓他一時(shí)控制不住意識(shí)，像是火星灼燒了他的心智，他發(fā)了狠似的抓住這只刺破自己手指的蜻蜓，一下撕扯了開(kāi)來(lái)。

誰(shuí)知那兩對(duì)薄紗翅膀不只是簡(jiǎn)單縫在墨藍(lán)緞的蜻蜓身體上，蜻蜓內(nèi)部有著精巧而細(xì)微的機(jī)竅，數(shù)十個(gè)細(xì)小無(wú)比的構(gòu)件結(jié)合在一起，連接外面的翅膀。如今被他扯開(kāi)，蜻蜓體內(nèi)咬合的細(xì)小金屬部件全都散落于地，輕微的叮叮聲在死寂的殿內(nèi)清晰可聞。

而蜻蜓那縫綴著兩顆小小青金石的頭更已脫離了身體，耷拉垂下，殘破不堪。

朱聿恒將蜻蜓舉到面前，看見(jiàn)已經(jīng)空了一塊的蜻蜓身體內(nèi)，黑緞中塞著一個(gè)小小的紙卷。

這蜻蜓的身體不到小指一半粗細(xì)，誰(shuí)知里面竟然還有這么多機(jī)竅。

朱聿恒怔了片刻，抬手將里面那個(gè)捻得小小的紙卷一點(diǎn)一點(diǎn)抽出來(lái)。

紙卷極薄，又在撕扯中被機(jī)栝刮破，已經(jīng)有些殘損。

朱聿恒極慢極慢地揭開(kāi)紙頭，緩緩展開(kāi)。

南方之南，星之璨璨。

寥寥八字，寫在小紙卷上，卻是逸態(tài)橫生。

寫字之人學(xué)的是王右軍書，而且頗得精髓。字跡雖小，卻是間架停勻，清氣橫絕，讓人仿佛能從這幾個(gè)字中窺見(jiàn)璀璨的星空萬(wàn)里。

可惜紙卷殘破，這幾個(gè)極美的字也受損了。

朱聿恒不知道自己盯著這幾個(gè)字看了多久，直到耳邊傳來(lái)腳步聲，他抬頭看見(jiàn)貼身宦官瀚泓快步進(jìn)來(lái)，大腦才有了一絲模糊的意識(shí)。

瀚泓見(jiàn)他臉色這么難看，吃了一驚，忙問(wèn)：“殿下，您可是身體不適？”

朱聿恒沒(méi)立即回答，低頭將蜻蜓和紙卷放入抽屜中，才問(wèn)：“何事？”

“神機(jī)營(yíng)提督諸葛嘉，奉圣上之命而來(lái)，正在外候見(jiàn)。”

朱聿恒“嗯”了一聲，定了定神，抬手取過(guò)桌上的茶水，一口喝干。他放緩呼吸，松弛下自己的嗓子，命瀚泓將地上散落的零件一一撿拾起來(lái)，一個(gè)也不要漏掉。

神機(jī)營(yíng)提督諸葛嘉站在廳前等候皇太孫駕臨，清瘦的身軀即使穿著嚴(yán)整官服，依然透出一種綽約感。他年未而立，相貌柔美中帶著些脂粉氣，所以他這個(gè)提督當(dāng)?shù)檬钟魫灐?

按例，神機(jī)營(yíng)中有兩位提督，一位是皇帝派遣的內(nèi)臣，一位是朝廷委派的武官。很多人第一眼看見(jiàn)面目姣好的諸葛嘉，都以為他是宮中派來(lái)的提督內(nèi)臣，可其實(shí)他是靠著彪炳戰(zhàn)功，或者說(shuō)殺人如麻，當(dāng)上提督武官的。

長(zhǎng)期被當(dāng)成太監(jiān)的諸葛嘉，心理可能也因此扭曲了，操練起營(yíng)中士兵來(lái)狠厲非常，神機(jī)營(yíng)上下叫苦連天，卻誰(shuí)都不敢忤逆他。

朱聿恒曾與他共同隨圣上北伐，兩人自然相熟，隨意見(jiàn)了禮后各自落座。

諸葛嘉抬頭看見(jiàn)朱聿恒的臉色，在面前晨光中蒙著一層瀲滟的光華，依舊是脫俗的風(fēng)采，卻似顯蒼白暗淡。

他想起這位殿下前幾日因病昏厥，如今看來(lái)精神也不算太好，便長(zhǎng)話短說(shuō)：“臣等奉圣上之命，調(diào)查三大殿起火一事，如今稍有眉目。微臣已將其中案情上稟圣上，圣上說(shuō)，此事交由殿下全權(quán)負(fù)責(zé)，因此特來(lái)向殿下稟報(bào)。”

這次三大殿焚燒坍塌一事，朱聿恒身在現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)當(dāng)時(shí)情形巨細(xì)靡遺盡在眼中，因此皇帝也早已跟他說(shuō)過(guò)，待他的身體好轉(zhuǎn)后，再仔細(xì)查查此事。

朱聿恒問(wèn)：“此事由你營(yíng)主持調(diào)查？工部、刑部和內(nèi)宮監(jiān)呢？”

“圣上欽定，此案由工部牽頭，我營(yíng)與王恭廠參與辦案。只因在清理火場(chǎng)廢墟時(shí)，有疑似硫黃火藥燃燒后的殘?jiān)６┲惺祜鹚幹碌模煌夂跷覀兌苛耍蚀吮徽{(diào)來(lái)幫手此案。”諸葛嘉解釋道，“不過(guò)我營(yíng)與王恭廠將火后廢墟搜尋了個(gè)遍，發(fā)現(xiàn)以殘?jiān)茢啵鹚幏至坎贿^(guò)三二兩，是內(nèi)宮監(jiān)的人大驚小怪，將雷火劈擊的焦痕也認(rèn)成火藥痕跡了。”

朱聿恒也深以為然，當(dāng)日起火原因雖然不明，卻絕非火藥爆炸的情形。

“這幾日本王在此休養(yǎng)，也將起火時(shí)的情形一再回想，認(rèn)為此次起火十分蹊蹺。”在心頭翻來(lái)覆去了千百次的東西，雖掀起過(guò)驚濤駭浪，但此時(shí)朱聿恒說(shuō)得緩慢而平淡，似不帶任何情緒，“按理說(shuō)，雷擊屋頂，應(yīng)是劈中高處一點(diǎn)燃燒，但本王卻分明看到，那火似是從十二根梁柱上同時(shí)開(kāi)始燃燒的。”

說(shuō)到這，他頓了片刻。奉天殿十二條金龍盤在柱上一起噴火的場(chǎng)景歷歷在目，太過(guò)詭異駭人，現(xiàn)在的他回憶起來(lái)，還沉在那種驚心動(dòng)魄之中。

諸葛嘉愕然：“這，殿下的意思是，三大殿并非毀于雷火，而是本身存在問(wèn)題，以至于起火焚毀？”

“至少，奉天殿被雷擊之后，片刻間便燃起如此大的火勢(shì)，本王覺(jué)得，與常理不合。”朱聿恒說(shuō)著，擱下茶碗抬眼看諸葛嘉，“薊承明呢？他是內(nèi)宮監(jiān)掌印太監(jiān)，監(jiān)造三大殿也是他的分內(nèi)事，讓他帶著宮建圖冊(cè)來(lái)見(jiàn)本王吧。”

“殿下有所不知，薊承明來(lái)不了了。”諸葛嘉嘆道，“此次火中遇難共二十三人，有一位便是薊公公。”

朱聿恒倒是沒(méi)預(yù)料到，嘆息道：“薊承明主持內(nèi)宮監(jiān)多年，遷都時(shí)本王亦與他頗有接觸，是個(gè)能吏，此次殞身火海，是內(nèi)廷的一大損失。”

“而且，薊公公的死……頗有疑點(diǎn)。”諸葛嘉比畫著手勢(shì)，但終究還是放棄了，搖頭道，“他死狀頗為詭異，微臣一時(shí)不知如何對(duì)殿下描述，不若殿下實(shí)地看看，或許能有所得。”

朱聿恒略一思索，站起身道：“既然如此，待本王換件衣服，去三大殿走一趟吧。”

諸葛嘉忙道：“那微臣先去將現(xiàn)場(chǎng)清理一番，以便殿下查看。”

瀚泓自小跟著朱聿恒，知道他如今不喜別人觸碰自己身軀，便讓宮女們把衣服放下后就退出，隨即自己也轉(zhuǎn)身帶上了殿門。

在空無(wú)一人的內(nèi)殿，朱聿恒解開(kāi)赤紅的團(tuán)龍羅衣，輕薄的夏日白色中衣下，透出蜿蜒細(xì)長(zhǎng)的一條血痕，從他的頸部一直延伸向下，深入衣襟之內(nèi)。

朱聿恒扯開(kāi)中衣的衣襟，盯著等身銅鏡中的自己，看著身軀上那條血紅脈絡(luò)，雙手不由自主地緊握成拳。

在火海中出現(xiàn)的這條血痕，自筑賓穴而起，經(jīng)府舍、期門、天突、廉泉，一路凝成血色紅線，縱劈過(guò)他的右半身，猙獰駭人。

太醫(yī)們說(shuō)，這是血脈受損后留下的痕跡，只要服用活血化瘀的藥物，過(guò)幾日自然便會(huì)消退。可他卻只看到，這赤紅的詭異痕跡一日日加深，比毒蛇的芯子更為鮮艷可怖。

一年。

他所有不祥的預(yù)感，隨著魏延齡的診斷，都已轉(zhuǎn)成最壞的結(jié)果，落定在面前塵埃之中。

天下最好的名醫(yī)，在宮中奉詔多年，早已懂得生存之道。但魏延齡明知此事非同小可，依舊選擇將真相和盤托出，這只能說(shuō)明一件事——

他的病只是暫時(shí)潛伏，再過(guò)不久，必定還會(huì)繼續(xù)發(fā)作。

魏延齡是明明白白看到了他日后這一年的艱辛遭際，又擔(dān)心皇帝會(huì)一再施壓逼迫，強(qiáng)命他醫(yī)治，才會(huì)趕在他第一次發(fā)作之時(shí)，將自己的無(wú)能為力和盤托出。

朱聿恒盯著這條纏身的血痕，眼神冰冷如刀。

但最終，他只是抓過(guò)架上衣飾，將錦緞華服披在身上，掩蓋自己身上的致命傷痕。

玄色箭袖袍服被鑲嵌了殷紅珊瑚的革帶緊緊束住，玄衣領(lǐng)口略高，擁住脖頸后又被珊瑚扣鎖住。隨著盤領(lǐng)扣輕微地“嗒”一聲扣攏，遍體銀灰色的祥云織紋遮沒(méi)了所有痕跡。

朱聿恒定定地盯著鏡中的自己，看了片刻。

錦帶玉佩壓住玄衣腰線，密織的云紋顯出隱淡的華貴。他的身量頎長(zhǎng)挺拔而絕不荏弱，除了神態(tài)略顯疲憊，他依然是往日那個(gè)站在王朝頂端、意氣風(fēng)發(fā)的少年。

誰(shuí)會(huì)相信，他只剩下，極為短暫的一段辰光。

就算是天下最有名的神醫(yī)，誰(shuí)又能保證，他不會(huì)診斷錯(cuò)誤？

像是要拋棄鏡中的自己般，朱聿恒用力一揮袖，轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)陰涼的深殿，不管不顧地跨進(jìn)了面前的日光之中。

隨扈的龍?bào)J衛(wèi)已經(jīng)候在宮門口，一起向他行禮。他略一頷首，快步下了臺(tái)階，翻身上馬，馬鞭自空中虛斜著重重劈下，率先沖了出去。

堪堪入夏的好天氣中，馬蹄的起落快捷無(wú)比。熱風(fēng)自兩頰擦過(guò)，蒙蔽朱聿恒心智的慘白云翳蒸騰散開(kāi)，一些殘忍而堅(jiān)硬的東西慢慢浮現(xiàn)，如冰雪消解后露出的荒蕪大地，冰涼，黑暗，不可轉(zhuǎn)移。

像是終于醒悟過(guò)來(lái)，他全身上下忽然一陣冰冷。

一年。

如果真的只剩這點(diǎn)時(shí)光，那么，即使他騎上最快的馬，哪怕他是夸父，也無(wú)力追上這太陽(yáng)，扳轉(zhuǎn)中天。

過(guò)去了一日，便是少了一日。

過(guò)去了一年，便是一切終結(jié)之時(shí)。

冰涼寒氣自朱聿恒的心口一點(diǎn)一點(diǎn)鉆進(jìn)去，然后順著血液的流動(dòng)，一寸一寸擴(kuò)散至四肢百骸，到最后，他全身寒徹，僵直得連指尖都無(wú)法動(dòng)彈一分一毫。

他縱馬向著不可知的未來(lái)飛馳，胯下馬太過(guò)神駿，竟將身后一群人都甩下了一小段距離。

萬(wàn)歲山就在紫禁城北面，但朱聿恒選擇了繞護(hù)城河而走，畢竟他不便橫穿后宮。

轉(zhuǎn)過(guò)角樓，京城的百姓聚在護(hù)城河邊買賣交易，討價(jià)還價(jià)，一片喧鬧。

紅墻金瓦，人聲鼎沸，天下最繁華熱鬧的地方，就在他的面前。

他仿佛終于醒轉(zhuǎn)，勒住了馬，僵直地立在河邊等待著跟隨自己的人。

冠蓋滿京華，于他卻是窮途末路。朱聿恒抬起手，擋住了自己的雙眼，擋住那閃爍在眼前的流水波光，也擋住面前的繁華世界。

越升越高的日頭投下溫?zé)釟庀ⅲ瑯?shù)蔭正在以肉眼可見(jiàn)的速度，緩慢縮短，讓他無(wú)比深刻地感覺(jué)到，三百六十天，他的生命中，很快地，又要逝去一天。

而他站在這急速飛流而去的時(shí)間之中，無(wú)人可求告，無(wú)人可援助，甚至連將這個(gè)秘密說(shuō)出口的可能性，都沒(méi)有。

能容許他悲哀無(wú)措的時(shí)間，也只有這么短短一瞬。等到身后人追上來(lái)，他便再也無(wú)法容許自己的臉上，露出絕望與掙扎。

他放下捂住眼睛的手，深深呼吸著，直面眼前的世界。

于是，仿佛命中注定的，他看見(jiàn)了正蹲在河邊，挑揀著漁民木桶中鮮魚的那個(gè)女子。

看見(jiàn)了，她發(fā)間那一只絹緞蜻蜓。

這一刻，日光明媚，陽(yáng)光映著波光籠罩在她的身上。她全身像是鍍上了一層光暈，恍如金色陽(yáng)光營(yíng)造的一個(gè)虛妄夢(mèng)境。

夢(mèng)境的中心，虛妄聚焦的地方，是她發(fā)鬟上那只如同要振翼飛去的墨藍(lán)蜻蜓。

絹緞的軀體，四片透明的薄紗翅翼，夏日的微風(fēng)輕輕自她的臉頰邊掠過(guò)，蜻蜓的翅翼便不停地微顫，在她的發(fā)間輕扇不已。

與那只從三大殿的火中飛出來(lái)的蜻蜓，一模一樣。

他一動(dòng)不動(dòng)地坐在馬上，死死盯著那個(gè)女子的背影，掌心沁出了冰冷的汗。

那猝不及防飛向他的蜻蜓，這戴著蜻蜓忽然降臨在他人生中的女子，讓朱聿恒想起他縱馬在草原上，第一次跟隨祖父上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，砍下迎面而來(lái)的敵人首級(jí)的那一剎那。

刀鋒無(wú)聲無(wú)息，他只覺(jué)得手腕上略有遲滯，刀光已經(jīng)透出對(duì)方的脖頸。鮮血溫?zé)犸w濺，那個(gè)素不相識(shí)的人就此消失在這個(gè)世界上。

一瞬間，是存活或者是死亡，擦肩而過(guò)，勝負(fù)立分。

詭譎的命運(yùn)、迫在眉睫的死亡，卻在不經(jīng)意間讓他窺見(jiàn)了一線生機(jī)。

恐懼而充滿未知的期待。

像是不能承受這種巨大的激蕩，緩了一口氣，朱聿恒的目光從她發(fā)間的蜻蜓下移，然后，看向了她的那雙手。

那是一雙并不算好看的手。手指雖長(zhǎng)，但對(duì)女人來(lái)說(shuō)略顯粗大了，上面還有不少陳年傷疤，大小不一，縱橫交錯(cuò)。

她正蹲在那個(gè)漁夫的攤子前，伸手去捉桶中的鮮魚。普通人捉魚，一般捉魚身，而她看準(zhǔn)了一條肥魚后，右手張開(kāi)扎向魚頭，大拇指自魚鰓中掐入，其余四指張開(kāi)，制住魚嘴和魚頭，將一條大魚輕易便提了起來(lái)，手法既狠且穩(wěn)。

那條魚試圖掙扎，可腮部被掐住，無(wú)力地蹦跶了兩下便軟了下來(lái)。

她拎著魚示意漁民，說(shuō)：“就這條吧，幫我穿起來(lái)。”

她說(shuō)話帶著江南口音，聲音既不清脆，亦不柔媚，略顯沙啞低回，與朱聿恒聽(tīng)?wèi)T的宮女們的鶯聲燕語(yǔ)相去甚遠(yuǎn)。

她的頭發(fā)只簡(jiǎn)單綰了一個(gè)低低小小的發(fā)髻，上面停著那只絹緞蜻蜓，在日光下青光幽然。

她穿著一件窄袖越羅黃衫，肌膚并不白皙，在陽(yáng)光映照下如透亮的蜂蜜顏色，清澈而潤(rùn)澤。

她的右手腕上，戴著一只兩寸寬的黑色臂環(huán)，上面鏤雕細(xì)密花紋，鑲嵌著各色珠玉，珍珠瑪瑙青金石，既雜亂又耀眼。

漁夫拿過(guò)兩根稻草，穿過(guò)魚鰓，提起來(lái)給她。

她接過(guò)來(lái)，卻又說(shuō)：“阿伯，你這樣綁?mèng)~可不行啊，沒(méi)等提到家就死了，魚會(huì)不新鮮的。”

說(shuō)著，她又取了兩三根稻草，單手幾下搓成草繩，然后利索地掰開(kāi)魚嘴，將細(xì)草繩從魚鰓穿出，引過(guò)魚尾兩下綁死。

整條魚便被她綁成了一個(gè)半圓形，弓著魚身大張著魚鰓，看起來(lái)無(wú)比可憐。

“喏，以后阿伯你賣魚就不用帶桶了，捕到魚后這樣綁好堆在船艙里，偶爾給魚灑灑水，我保你的魚賣一兩天絕不會(huì)死。”

漁民倒是不太相信：“姑娘，魚離了水必死，你這法子能行嗎？”

“魚也和人一樣，要呼吸才能活下去呀。這樣綁?mèng)~迫使魚鰓張開(kāi)，就算離了水也能張翕，阿伯你信我，下次試試看吧。”

她笑吟吟說(shuō)著，臉頰微側(cè)，似有拎著魚回頭的跡象。

朱聿恒悚然一驚，猛然回頭避開(kāi)她的目光，還未看清她的模樣，就撥轉(zhuǎn)了馬頭。

身后，隨扈的人已經(jīng)趕上來(lái)，候在他身后。

朱聿恒垂下眼睫，遮住了自己眼中的一切情緒，催促馬匹，向著東南而去。

龍?bào)J衛(wèi)一行數(shù)十人，跟隨在他的身后，自街心馳騁而過(guò)。

那個(gè)少女和其他人一樣避立在道旁。等到一行人去得遠(yuǎn)了，她才噘起嘴，拍去馬蹄揚(yáng)在自己身上的微塵，在再度熱鬧起來(lái)的街邊集市中，拎著魚隨意閑逛。

在拐向奉天門的那一刻，朱聿恒勒馬回望，看向那個(gè)少女。

隨侍在他身后的東宮副指揮使韋杭之，聽(tīng)到他低低地喚了一聲：“杭之。”

韋杭之立即撥馬上前，靠近了他等候吩咐。

他凝視著人群中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的身影，略微頓了頓，抬起馬鞭，說(shuō)：“穿黃衣服、拎著魚的那個(gè)女子，本王想知道，關(guān)于她的事。”

韋杭之詫異地回頭看向那個(gè)女子，心念電轉(zhuǎn)。殿下雖已經(jīng)二十歲了，但因?yàn)槭ド系南ば脑耘啵恢北疾ㄔ陧樚旄蛻?yīng)天府之間。十四歲就監(jiān)國(guó)的他對(duì)天下事了如指掌，可或許是因?yàn)橐恢闭驹跈?quán)力的巔峰，讓他過(guò)早看透了世事人情，迄今為止，似乎還從未見(jiàn)他對(duì)哪個(gè)姑娘產(chǎn)生過(guò)興趣。

可人群中這個(gè)姑娘……韋杭之心中滿懷不解，不明白殿下二十年來(lái)第一次產(chǎn)生興趣的姑娘，為什么是這個(gè)模樣，又為什么會(huì)在驚鴻一瞥的瞬間，讓殿下注目。

但隨即，韋杭之便收斂了心中錯(cuò)愕，低聲應(yīng)道：“是。”

再無(wú)片刻遲緩，朱聿恒率一眾人直出城門，韋杭之獨(dú)自下了馬，招來(lái)沿途路上的暗衛(wèi)，讓他們不著痕跡地去查一查那個(gè)女子的身份。

那個(gè)女子……看起來(lái)很普通吧。

接到命令的每個(gè)人都忠實(shí)地去執(zhí)行，也都不自禁這樣想一想。

只是誰(shuí)也不知道，交會(huì)時(shí)那短短的片刻，朱聿恒停在她身上那匆匆的一眼，將會(huì)如何改變九州天下，又會(huì)決定多少人的生死存亡。