雖然說生活是異常艱苦，但趙母對孩子們的教育從未間斷。每當她給孩子們講解《大學》《中庸》《論語》和《唐詩》時，她總是把那書中的道理說得詳細透徹，讓孩子們明白事理，學會做人。孩子們圍在那個“四條腿”粗細不一、凹凸不平的桌子上南腔北調地讀著：“學而時習之，不亦說乎……博學之，審問之，慎思之……富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈……格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下……”就這樣，她把自己年輕時所學的知識一點一點教給孩子們。這九個孩子中，趙仁、趙義、趙禮、趙智、趙玉勤奮好學，精思善思，而趙光、趙明、趙冰、趙清則心不在焉。

“孩子們，孔子曾經說過，賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂，賢哉回也。這句話是對顏回的高尚品質的贊譽，一簞飯，一瓢水，他住在簡陋的小屋里，別人都忍受不了這種窮困清苦，而顏回卻沒有改變他好學的樂趣。你們要好好向孔子的這位高足學習，不要怕吃苦，去迎接那好日子的到來?！焙⒆觽冊谮w母的教導下，他們從未喪失生活下去的信心和勇氣。

“老大，你作為我們趙家幾個弟弟、妹妹的大哥，你是一個懂事的孩子，一定要替娘多分擔一點兒家務活，弟弟妹妹們尚小，娘有時外出不在家時，你要替娘多照顧他們，特別是你那三個可憐的妹妹，你更要多關心他們?！?

“娘！你放心，我會照顧好他們的，你為了給我們在外面找吃的東西受了很多苦，你也瘦多了，你一定要注意好身體。”趙仁望著趙母說道。

趙母有時候帶著趙仁、趙義這兩個年齡稍大的兒子到外面尋覓榆樹葉、柳樹葉、桑樹葉，他們甚至把荒地中的刺角芽都挖出來煮著吃了。趙母為了讓這個九個孩子活下去，她忍饑挨餓，千方百計地尋找吃的。

有一次，她看到孩子們餓得頭暈眼花，她竟然在田地里撿起大雁的屎回來烤熟后讓孩子們吃掉。趙母總是用“機靈”的頭腦想出一個又一個辦法，讓孩子們從死神的身邊溜走。就這樣，她帶著幾個孩子艱難地走出饑餓的“泥潭”。

“好人終有好夢，好人有好報”。一個冬天，一位年過半百，須發花白，頭上裹著白毛巾，身穿厚厚棉衣的老漢來到了這個特殊的家庭。

“大妹子，我是這個學堂的代表。你是個好心人，自己帶著六個孩子已經是很困難了，又收養了三個女孩兒，你們的生活更是難上加難，你們這個特殊的家庭也同樣需要照顧。這樣吧！你到村東頭的一處破舊寺院（只留部分遺跡）的‘學堂’（收養孤兒的地方）里去幫襯著做飯吧，你去照顧沒有爹娘的孩子們的生活吧！你的孩子如果想來的話，也可以來這里學習?！?

趙母聽到這位學堂的代表說完后，她再一次看到自己家中這群“嗷嗷待哺”的孩子就不假思索地同意了，她面帶感激地說道：“大哥，不，學堂代表，謝謝你的關照，我一定會盡心盡力地照顧這些孩子，也請你放心！”

趙母領著趙智來到學堂后，看到一位學者風度的先生正在教大家朗讀：“弟子規，圣人訓。首孝悌，次謹信。泛愛眾，而親仁。有余力，則學文……”多么熟悉的聲音啊，自己小時候就是從《弟子規》開始學習的。

這位樸實的學堂代表向趙母介紹：“大妹子，這位是咱們學堂的文先生，他很有學問，聽旁人說他是從京城來到咱這里，他是自愿來這里專門教這些沒爹沒娘的孩子。”

趙母望著身前正在上課的文先生，只見他高高的個子，清瘦的臉龐，兩道濃眉下高高的鼻梁之上架著一幅寬大的黑邊眼鏡，雖說他穿著厚厚的有些皺褶的棉衣棉褲，但是一身儒雅氣質盡現眼前?？吹轿南壬险n的情景，趙母仿佛想到了自己小時候上學時的情景，那時的私塾先生一絲不茍、嚴肅認真，整天用雙手攥著一把長長的戒尺，踱來踱去地背著那些古文，三兩個學生端坐挺胸、正襟危坐大聲朗誦，而現在唯一不同的是文先生手中早已沒有那長長的厚厚的戒尺。

趙母有一個習慣，每當她看到那些天真可愛、勤奮好學的孩子，她總是把他們當作自己的孩子一樣對待。來到學堂后，她的心似乎平靜了許多。每當放學后，她總是把那些孩子安頓在一間屋內，讓孩子們坐在那一塵不染的高粱稈子和泥做成的桌子上，她把那又黑又硬的饅頭分成大小相等的小塊兒給每一個孩子，給每一個孩子盛了一碗熱騰騰的“菜湯”，那粗瓷碗中的“菜湯”可以清晰看見碗底的黑暈。趙母每次看到孩子們津津有味地吃個精光時總會露出會心一笑。

一天，這位學堂的文先生帶領大家讀：“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善……”趙母聽到“在親民”這三個字時，她突然向文先生問道：“先生，請問那個字應讀‘新’還是‘親’??？”

文先生先是一怔，沒想到這個在學堂里做飯的中年母親竟能提出這樣的問題。文先生仔細打量著這位在學堂任勞任怨、吃苦耐勞的中年婦女，一頭秀發向后盤起，兩鬢的發絲濕濕地貼在她的臉上，雖說看起來很疲憊，但是她那雙眼卻非常有神，歲月的風霜雖說在她那張稍有蒼白的臉上刻下淺淺的溝壑，然而卻難以掩飾她曾經的美麗。眼前的這位中年母親讓他大吃一驚，自己從京城來到這窮鄉僻壤，難道在這茫茫的塵世中還有知音不成？趙智望著文先生注視著自己的母親，又望著自己淳樸的母親不禁想到，要是自己的娘也能在這里教書那該有多好?。?

“敢問大姐，你也讀過《大學》吧！”

“我只是在童年時代上過私塾，后來父親也曾用心教過，時隔多年還有些模糊的記憶。”趙母也微笑地說道。

這個學富五車、滿腹經綸的大學教授面對這位慈眉善目、有著良好教養、吃苦耐勞的中年母親不禁肅然起敬。

“這是我的第四個兒子趙智，先生你要對他格外嚴厲一點兒?！?

“沒事的，大姐！這里的每一個孩子學習都很勤奮刻苦，我都會好好地帶著他們學習。”

趙智天賦較好，勤奮好學，文先生很喜歡他。

過了些日子，一天下午，文先生講解《竹石》。

“同學們，鄭板橋做官最高興的是自己能為百姓做主，能為百姓實實在在做事。而他在做官之時最能體恤平民百姓，他改革弊政并從法令上、措施上維護老百姓的利益。鄭板橋任縣令期間勤政廉政，兢兢業業，嘔心瀝血，案子無一留積，更無冤案，他深得當地老百姓擁戴。鄭板橋注重學習，力倡文事，發現人才，善用人才，留下了許多佳話……”

趙智全神貫注地聽著，生怕漏聽一個字，他想，文先生的知識如此淵博，我要好好地向他學習，將來也像鄭板橋一樣做一個為民做主的好官。

鄭板橋很有才華，但是生不逢時，自己長大了也要像鄭板橋一樣，做個好官，趙智不停地想著。

其他同學大聲朗讀著：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風?！?

“同學們，你們長大了想干什么？”大家讀一段時間之后，文先生突然問。

“我長大了，要成為科學家，為國家多造一些機器和車?！?

“我長大了，要發明一種高產的糧食，讓大家都能吃飽飯?！?

“我長大了，要成為一名醫生。”

“我長大了，要像文先生一樣成為一名老師?！?

“我想當兵，保家衛國?！?

“我長大了，要像鄭板橋一樣做一名好官，做一名清官，詩書畫樣樣精通，讓大家生活好起來，吃飽穿暖，我還要為民做主?！壁w智大聲說道。

當文先生聽到這振聾發聵的聲音后激動萬分，沒想到這個十一二歲的孩子竟然有如此宏愿，不必說趙智要做像鄭板橋那樣的好官，也不必說他要為民做主，更不必說他將來要詩書畫樣樣精通，就連這最起碼的讓人民吃飽、穿暖就讓自己敬佩萬分。自己平生的夙愿仿佛有了著落，他要好好栽培趙智，進而弘揚國學——修身、齊家、治國、平天下。

趙母盡管在學堂中打雜換得一些口糧，然而她家中孩子眾多，要維持一家生活仍然艱難。趙母為了讓每個孩子穿得好一點，她總是東拼西湊一些舊布頭，用她那雙靈巧的雙手為幾個孩子縫補衣服。孩子們的衣服雖說補丁較多，然而比起那些孤兒還是好多了。與趙冰一起玩耍的同村幾個女孩兒只有一條褲子，而趙冰的枕頭旁就有一條能隨時換洗。

有一次鄰居家的一個姑娘想到池塘里洗褲子，她找趙冰說道：“趙冰，你的褲子借我穿一會兒，等我的晾干了再還給你?！?

趙冰還在猶豫之際，趙母說：“孩子，你拿去吧，等你的褲子晾干了再還給大妮吧?！?

“不笑補，不笑破，就笑日子不會過；新三年舊三年，縫縫補補又三年?！边@一順口溜趙母時常記在心間。

為了讓每個孩子多吃一點兒，有時她竟然外出打扮成乞丐討飯。每次討來的糧食她總是讓家中幾個女兒先吃。她特別關心的就是小女兒趙玉，她希望這個冰雪聰明的孩子將來有一天能成為像李清照、卓文君、蔡文姬這樣的才女，她的這個想法從這三個閨女進入趙家后就產生了。

“娘！我長大了，一定要好好學習，將來也成為一個學問大的人?！?

趙母望著這個天真可愛的小女兒，她的內心總是感到溫暖和幸福。

趙母看到這群懂事的孩子，她懷著對美好未來的無限憧憬帶領著一家人在艱苦歲月中慢慢向前走著，走著。