“二月十七，天下第一劍楚淵自東廠離開后失蹤。”

“同日，東廠黑衣箭隊整軍出擊，與護龍山莊形成對峙，經(jīng)圣上調(diào)解，雙方撤走。”

“二月二十五，歸海一刀疑似殺死少林了空，同日，雄霸天下刀法屠殺武林人士超三十人，被朝廷通緝。”

“三月初一，鐵膽神侯擔(dān)保歸海一刀不會再犯，將之送至少林了結(jié)大師處，除魔清心。”

“三月初四，了結(jié)大師身亡，翌日，國舅身亡，疑似死于雄霸天下刀法。”

“三月初六，鐵膽神侯受歸海一刀之事，牽連下獄，三日后死于獄中。”

“三月初九，鐵膽神侯假死復(fù)蘇，指控曹正淳威逼十大將軍，陰謀叛亂，在京師城外大戰(zhàn)半日，神侯掌斃曹正淳。”

……

“如此說來，曹正淳和了結(jié)身死，就是導(dǎo)致任務(wù)值提升的原因......”

楚淵行在小鎮(zhèn)的石板路上，低頭翻開小冊子，略做沉思，感受到前面有人腳步匆匆，便欲讓開道路。

“哎，小心點！”

抬眼一瞧，卻是一名青衣捕快，腰間系著長刀，帶著一絲狐疑的目光打量著他。

楚淵一怔，還未開口，就見這名捕快擠眉弄眼，臉上浮現(xiàn)出滑稽的笑意，伸出食指比了比，丟下一句話，便快步離開。

“讀書是好事，可也要分清場合呦~”

“好。”

楚淵嘴角動了動，哭笑不得，于是從善如流，收好冊子，向著小鎮(zhèn)外走去，心中感慨不已。

“沒有想到，這一覺睡得，已經(jīng)是一個月了，只是，這上官海棠為何要進宮為后？這不太符合她的性格。”

想到那些日子在皇宮內(nèi)，見識到的勾心斗角，還有那個雨夜，小皇帝的荒淫無度，他的臉色便有些陰沉。

此非良配！

“汪汪！”

這般想著，楚淵忽的聽到一聲狗吠，從身后傳來。

好像火斗的叫聲！

猛然回頭。

卻不知道自己何時已經(jīng)出了鎮(zhèn)子，云山霧繞之間，已經(jīng)看不到任何有人活動的跡象，只有茂密的山林和淙淙的流水。

路的盡頭，也被濃霧遮掩。

砰！

楚淵腳下炸響，身形如電，身邊的小草忽遭狂風(fēng)，倒伏貼近地面。

如同蠻牛，一步跨出，便是順著山路，撞進霧中。

片刻之后，他臉色難看的停下腳步。

因為，路的盡頭，沒有小鎮(zhèn)！

只有一棵巨木參天，樹冠碩大，籠罩方圓數(shù)畝之地，枝繁葉茂，遮天蔽日，抬頭舉目望去，竟是一眼看不到頭。

蒼梧山夠大夠高，卻也沒有這般巨大的樹木。

幽深恐怖之感油然而生。

站立半響，楚淵摸了摸自己身上的衣服，神色平靜下來，轉(zhuǎn)過身子。

噠噠噠。

山間無鳥鳴，只有流水叮咚和腳步聲。

行了約莫半個時辰，楚淵忽覺一道陽光射到自己的臉，再次回頭，群山之間，霞光萬丈，彩虹懸掛于空，落于兩個山峰。

有個打柴的樵夫從林中走出。

“請問，這山里是不是有個鎮(zhèn)子？”

樵夫彎腰放下身上的木柴，抹了抹腦門上的汗水，順著楚淵指著的方向，一臉不解。

“沒有哇，我在這里生活了三十年，從來沒有見過。”

楚淵緩緩頷首，不再猶豫，排除腦海之中的雜念，認(rèn)真道了聲謝，身形一個閃動，已在幾十丈之外。

“嗯，不過我聽我村口的二傻說過，山里有個繁華的鎮(zhèn)子，他還在里面喝過酒來著……”

樵夫回過頭來，悚然一驚，跌倒在地。

剛剛的青衫客，一個照面，就不見了人影，方圓幾百米空空蕩蕩。

“鬼啊……！”

……

京師城外。

午后，陽光正好，某處宅院。

柴扉歪歪斜斜的敞開，院內(nèi)荒草冒出頭來，肆意生長，雨水濺起的泥巴，打在墻角，紛亂不堪。

暗黃色的酒罐，隨意躺在地面的草叢中，看的出來，這間屋子的主人，已經(jīng)有段時間未曾打理。

院子更深處。

張進酒渾身無力的趴在桌子上，搖晃著手里的酒壺，耳朵豎起，聆聽著酒壺內(nèi)的動靜。

“嗝，這還有一點，嘿嘿嘿！”

眉開眼笑的他打了個酒嗝，顫顫巍巍的端起瓦壺，將酒液倒入嘴中。

“呸，這什么味道！”

張進酒一口噴出，用袖子抹了抹嘴角，口中罵罵咧咧不停。

忽然，他忽的感覺到一道陰影打在自己的臉上，醉眼朦朧的轉(zhuǎn)過頭一看，臉上浮現(xiàn)出一股喜意。

“你來啦……帶酒了嗎？”

“知道你肯定帶了，快點給我！”

來人正是楚淵。

“不過幾日，你怎么混成這個模樣？”

楚淵緊緊皺起眉頭，抬手用衣袖拂過鼻間，想要吹散這酒氣，和其中帶著的腐爛氣息。

“沒有帶酒，別想了，我有事情想問你。”

這般說著，他揮動著衣袖，勁力爆發(fā)而出，驟起狂風(fēng)，吹開門窗，屋外的空氣，煥然一新。

張進酒愣愣的看著楚淵，手中的酒瓶早已落地，卻被一股勁風(fēng)托起，并未摔得粉碎。

兩人目光相對，楚淵面色平靜，眸中似有利刃，可以見人心，破蒼穹。

“好……”

張進酒眼神中陡然間迸發(fā)出希望的光芒，酒意瞬間消失，言辭堅定。

不多時。

附近的一處羊湯館子，迎來了兩個客人。

“張大爺，你可有些日子沒來了，吃點什么，照例，女兒紅一壇？”

“不了，今天不喝酒，來兩碗羊湯就行…….對了，其中一碗多加點肉。”

“好咧，兩位爺稍等！”

館內(nèi)，熱氣騰騰。

楚淵和張進酒相對而坐。

“你是想問，為何上官莊主怎么就突然要入宮為后是吧？”

張進酒從筷子筒中抽出一雙筷子，在桌面上敲了敲，以使得底部對齊。

“唉，這還得從那日，你和神侯去東廠赴宴開始說起，不知為何，當(dāng)日你失蹤之后，局勢就開始緊張起來。”

“先是一刀入魔，神侯下獄，然后局勢陡轉(zhuǎn)，曹正淳身死！”

張進酒搖了搖頭，眼神之中有些迷茫：“而后幾日，突然圣旨下發(fā)，召海棠入宮。”

“兩位客官，羊湯來了！”

楚淵側(cè)身讓了讓，蒸騰的熱氣遮住面龐，若隱若現(xiàn)，讓人看不清他的表情，只聽得冷冽至極的聲音傳出。

“我只問你，為何？你應(yīng)該查出來了。”

張進酒正了正身子，端開羊湯，手撐在桌面之上，神色復(fù)雜，輕聲說道。

“是，我查了兩日，總算摸到一點真相，三月十五，神侯帶著十大將軍，星夜入宮，威逼皇上退位，也許是失了東廠牽制，皇上無奈答應(yīng)，只提了一個條件，那就是退位前，迎娶海棠……神侯答應(yīng)了。”

“哦？神侯此舉，倒沒有出乎我的意料。”

楚淵并沒有多驚訝，在他心里，鐵膽神侯雄心壯志，早晚會有這么一天，而且，用海棠作為籌碼，也不奇怪，恐怕在朱無視的心里，沒有什么是不可以犧牲的。

“想來是裕德池那次偷取天山雪蓮，讓皇上惦記了。”

張進酒頗有些愁眉苦臉。

“呵。”

楚淵冷冷一笑：“你當(dāng)真以為，皇帝只是貪戀美色？你整日醉酒，也應(yīng)該是為了海棠吧。”

“是……”張進酒的腦海中，靈光乍現(xiàn)，猛然吐露出言語：“你是說皇帝還沒放棄，想用海棠拉攏住一方勢力，以圖東山再起，這倒也是一招妙手，連萬三千都對海棠頗為傾心，若得財力相助......即便不成，如此佳偶……”

“他們想的是挺美。”

楚淵口中難掩嘲諷，起身走出館外，推開羊湯館的木門。

寒風(fēng)驟然涌進，吹起青衫獵獵。

張進酒看著對面空空如也的大碗，咧嘴笑了笑，朗聲大喊。

“掌柜的，上酒！”