呂師圣領著騎兵，出了揚州城，一路向西，一馬平川。過六合，經滁州，轉向西南，繞過桑根山，就能抵達廬州（合肥）。從廬州北上二百里，就是壽春城。

揚州距廬州有五百里陸路。此段路程全都在宋軍的控制之下，呂師圣有意鍛煉騎兵隊伍，于是每天奔行百里，才安營扎寨。

晚上睡覺時，馬不解鞍，人不卸甲。還要輪番安排騎兵站崗放哨。

夜晚睡覺時，呂師圣領著郭襄、空見，悄悄溜出營門。裝作敵軍，四處偷營，檢查崗哨值守情況。禁軍士卒頓時被折騰的叫苦不迭。

馬軍都統制范興也快要扛不住了，每天只是行軍、扎營、安排崗哨就已經累到虛脫。而呂帥晚上竟然還不好好睡覺，潛出去搞偷襲，真是精力旺盛。

如此跑了三天，到了滁州。就能夠明顯的看出區別：

余守直率領的親衛隊，原本就是精銳之師。后來加入的二百丐幫弟子，也是習武之人，身體素質普遍超過普通士卒，稍加訓練，就是精銳。

范興的三千侍衛馬軍，也有三百余人頗為精銳，能夠完全跟上這種強度的急行軍。

剩余的人馬，已經淪為了一只疲軍，連刀都舉不起來，完全失去了戰斗力。

呂師圣根據士卒在行軍中的表現，將各營指揮使、都頭等中下級軍官，一一重新任命。

禁軍久疏戰陣，本來就有很多下級軍官靠著溜須拍馬上位。如今呂師圣只領這三千人馬，完全有精力，對所有下級軍官一一核定。

他完全按照這些天表現出的戰斗力，優勝劣汰，親自任命軍官。全軍上下，無一不服。

一百余精銳騎兵任命為軍官后，呂師圣又將剩余的精銳五百騎，合編成斥候營，由余守直和空見率領。

騎兵大軍繼續向前，斥侯營在大軍的前方、左右跑出五十里哨探，周邊軍情、地勢，源源不斷的回報到呂師圣這里。

這一日傍晚，

大軍到達桑根山腳下，開始伐木立寨。

呂師圣正在四處巡視營寨，檢查疏漏之處。忽然營北的士兵發出大聲的驚呼。

呂師圣騎著馬，領著郭襄，飛奔到營北。厲聲喝道：“何事喧嘩？”

“呂帥快看，那里有一只白虎。”一名士兵指著山林邊緣說道。

只見在山腳的叢林邊緣，有一只渾身白色的老虎，目露兇光，盯著這邊亂哄哄的人群。就是一只得了白化病的老虎。

呂師圣并不理會，大聲問道：“此營指揮使何在？”

“末將在！”

宋軍兵制，五十人一隊，兩隊為一都，五都為一營，一營五百騎。此營指揮使是王安節，騎術精湛、騎射精通。

他原來就是一個大頭兵，人緣很好，很得軍心。因為表現優異，被呂師圣親自任命為營指揮使。

“對部下約束不嚴，宿營時隨意喧嘩。按律打五十軍棍，你可服氣？”

“末將知罪，甘愿領罰。”

說完就脫了上衣，趴在地上，軍法隊立即打了五十軍棍。

呂師圣又將此事曉諭全軍。三千余人全部默不作聲，只聽到鋸木、砸樁的勞作聲，再也無人敢大聲喧嘩。

忙完這些，呂師圣見林邊的白虎竟然還沒有離開。于是心念一動，取來自己的寶雕弓。

扎營的位置，離白虎大約三百米。呂師圣運轉內力，拉開弓弦，對著白虎便射。

弓如滿月，箭似流星。一箭從白虎的雙眼中穿過，白虎晃了兩下，栽倒在地。

在場士卒都驚嘆于呂師圣的射術精湛，卻沒有一個人敢出聲喝彩。

派人將白虎拖回，眾人才發現，射中的是老虎眼睛，整張虎皮沒有一個洞口。

呂師圣當即派一小隊士卒，將白虎帶回揚州，請工匠宰殺剝皮，務必將整張白虎皮制作精良，獻給賈相。

如此又緩緩的行軍兩天，騎兵到了廬州。余守直的斥候提前就和廬州守將對接了，沒有引起不必要的誤會。

在合肥城外扎營，休整了兩日之后，騎兵全部都恢復了體力。全軍令行禁止，有了一股強軍的氣象。

這一日，大軍三更起床，五更造飯。而后全軍拔營而起，天亮前全部上馬，向北而去。

一路疾行百里，傍晚到了瓦埠湖邊，按營扎寨。

余守直、空見回報，前方已經遇到蒙古軍的探馬，越靠近壽春，探馬越多。

“斥候加緊哨探，大軍立即休息。明日一早，隨我去探查敵情。”

第二日，全軍繞過瓦埠湖，行軍六十里，于傍晚時分，到達壽春以東三十里處。

“大軍下馬休整，隨時戒備。斥侯營隨我來。”

呂師圣領著郭襄、余守直、空見，率領五百斥候精銳，向著壽春緩緩而來。

此處地勢平坦，只有壽春城北有一座高山。

一路上，但凡遇到小樹林，呂師圣便命令各都斥候，分批潛入埋伏。

走到壽春城外，只剩下呂師圣、郭襄、余守直、空見四人四騎。

四人騎馬登上北面的高山，向下俯瞰整個壽春城。

只見壽春城也只有三里見方，四面被護城河包圍。元軍將整個壽春四面團團包圍。

離壽春城墻一千步外，元軍掘溝壘墻，共建成兩道圍墻。一道向內，防止壽春城內士卒突圍；一道向外，防止城外的宋兵援軍增援。

而元兵的營寨就在兩道圍墻中間，莫有六七萬兵，將整個壽春圍得水泄不通。

呂師圣命三人上馬，飛奔到半山腰開闊處，然后拿出自己的旗幟，在空中揮舞。

同時運足內力，對著南邊的壽春城大聲吼道：“大宋援軍，已經出發，一月之內，必將抵達。”

城內的軍民聽到喊聲，循聲望去，看到了“侍衛馬步親軍呂”的大旗，頓時歡呼雀躍，士氣大振。

伯顏正在營中，聽到喊聲，料定是敵軍主帥前來窺探虛實，立即遣騎兵千戶奧魯赤，領所部騎兵，前去抓人。

城北的蒙古營中，迅速沖出一股騎兵，大約一千余騎，向著山腰沖來。

呂師圣喊完之后，hao不停留，收起旗幟，四人打馬就跑。奧魯赤領著一千余騎，在后窮追不舍。