秋風越發肅冷，樹枝上的枯葉只余下零落幾點。在小湯山呆了半月，陳演走動已是無礙，便帶著齊粟娘回直隸河道官衙。

枝兒與七夕訂了親，雖是因著規矩比以往更難見面說話，但她和理兒、長生便越發親密了，時時尋著空兒到廚房里和理兒說話。

“昨兒晚上我去周先生房里看哥哥和長生，沒料著周先生還在前衙里理事，七夕也沒回來。”灶膛里的火燒得正旺，廚房里熱烘烘的，理兒挽著袖子，一邊團面，一邊困惑道：“我原想...