夏主李乾順和宋徽宗趙佶同齡。他三歲登基，十六歲親政。親政之后，李乾順改年號“貞觀”。眾所周知，這是唐太宗的年號。他效法唐太宗，勵精圖治，西夏國勢逐漸強盛起來。郭自儒出使西夏之際，正好是西夏貞觀二年。

嵬名保忠面對夏主李乾順的詢問，說道：“陛下，老臣想來，宋軍多半不會攻打我國。否則，他們也不會派遣使者前來。”

李乾順聽聞，這才定了定神，恢復了理智，說道：“朕明白了。宋軍想趁大勝遼國之際，來大夏敲詐一筆橫財。但朕不得不給啊！畢竟遼國二十萬精兵都被宋軍消滅。大夏又有多少兵馬能夠抵擋如狼似虎的宋軍？”

五日之后，郭自儒和花榮來到了西夏興慶府的皇宮，見到了夏崇宗李乾順。

李乾順把姿態放得很低，拱了拱手道：“小國之主李乾順見過天朝使臣。”

郭自儒道：“夏主無須多禮！本使代表天朝皇帝，特來告知夏主幾件事情。”

李乾順做了一個請的姿勢道：“貴使請說！”

郭自儒道：“今年夏天，遼國入侵大宋。陛下英勇神武，御駕親征，消滅遼軍二十萬精兵，收復了幽云十六州。”

面對宋人的耀武揚威，李乾順心里很不舒服，但更多的是無可奈何。李乾順假意強顏歡笑道：“下臣恭祝天朝皇帝！”

澶淵之盟后，宋遼結為兄弟之邦，宋朝給遼國“歲幣”。而慶歷議和，李元昊取消帝號，還稱國主，并向宋朝稱臣。宋朝給西夏“歲賜”。所以此時的李乾順自稱“下臣”。

郭自儒又道：“遼人兵敗，遼主承諾年年進貢，永不侵犯。夏主可知，遼人每年向我朝進貢多少歲幣？”

李乾順當然知道，但他揣著明白裝糊涂，說道：“下臣不知？”

郭自儒咳嗽一聲，得意地說道：“白銀三十萬兩，馬匹五千。陛下說，西夏乃是小國，不比遼國地大物博。西夏只需進貢白銀二十五萬兩，馬匹四千。”

李乾順大驚道：“啊，這么多歲幣？西夏偏安一隅，國土和人口不及遼國多一半，還望貴使開恩，減少一些歲幣。”

郭自儒冷哼一聲道：“自慶歷年間至今，西夏從大宋拿了五十多年的歲賜，白銀不少于三百五十萬兩，絹不少于七百五萬匹，茶葉不少于一百五十萬斤。拿歲賜的時候，也沒見你們嫌多呀。怎么進貢的時候，就嫌多呢？”

李乾順啞口無言，國相嵬名保忠連忙說道：“貴使有所不知，西夏土地貧瘠，正是憑借天朝的這些歲賜才勉強度日。所以這些歲賜早已所剩無幾，還望貴使通融一二，減少進貢的歲幣。”

郭自儒道：“原來這樣。那就白銀減少五萬兩，馬匹減少一千。”

嵬名保忠又道：“銀二十萬兩，馬三千匹，雖說減少了不少，可西夏國庫空虛……”

副使花榮道：“既然國庫空虛，那就向百姓征稅。百姓交稅總比死在宋軍的屠刀下好。”

李乾順聽了花榮赤裸裸的威脅，面色難看到了極點。郭自儒出來打圓場：“花將軍休言動兵。兵者，國之大事，存亡之道。更何況，民間還有破財免災的說法。能用錢財解決的事情，何必動武呢？”

郭自儒的話，比花榮所言，委婉的不少。李乾順和嵬名保忠沉默不語，等宋使再一次減少歲幣。郭自儒又道：“考慮到西夏乃是小國，天朝可再減白銀兩萬，至于馬匹就不減了。畢竟黨項人乃是游牧民族，從不缺少馬匹和牛羊。”

李乾順知道，這基本上是宋朝的底線，沒有多少討價還價的余地，長嘆一聲道：“也罷，為了百姓，為了和平，下臣愿意納貢。”

哪知郭自儒又道：“聽聞西夏鹽州一帶所產的青鹽，價低而質優，經常向我朝走私。不如這樣，每年向我朝再進貢三萬斤青鹽。”

李乾順帶著幾分憤怒，說道：“西夏已經進貢銀兩和馬匹，再進貢青鹽是否欺人太甚？”

花榮說道：“過去，天朝每年賜給西夏茶葉三萬斤。現在，西夏向天朝進貢青鹽三萬斤，有何不可？”

李乾順聽聞，無言以對。

郭自儒又道：“現在本使說歲幣的最后一條。”

夏主李乾順和國相嵬名保忠異口同聲道：“還有？”西夏人的臉色要多難看，有多么難看。

郭自儒道：“聽聞西夏向遼國每年進貢沙狐皮一千張。遼國乃是天朝的手下敗將。既然西夏向遼國進貢沙狐皮一千張，那就向天朝進貢兩千張。”

嵬名保忠道：“沙狐這種動物極為狡詐，就連普通的獵戶都很難捕捉到。兩千張沙狐皮實在有點多。”嵬名保忠還有一句話不敢說出口，那就是“你們宋人比沙狐還狡詐。”

花榮聽聞，說道：“獵戶難以捕捉的話，可以派侍衛軍前去。這樣既可以捕捉沙狐，又訓練了懶散的軍隊，一舉兩得，何樂而不為？”

西夏有三支武裝力量：分別是擒生軍、侍衛軍、地方軍。擒生軍是西夏的主力部隊，而侍衛軍是貴族子弟組成的軍隊，行為懶散，作戰能力差。

李乾順聽聞花榮諷刺西夏的侍衛軍，怒不可遏，說道：“貴使既然如此小看侍衛軍，不妨與侍衛軍比試一二。若是貴使贏了，西夏答應進貢沙狐皮兩千張。若是貴使輸了呢？”

花榮還未開口，郭自儒搶先道：“若是花將軍輸了，西夏只需進貢沙狐皮一千張。”

李乾順道：“好，一言為定！”

今天的談判，李乾順的心里早就憋著一口氣，想狠狠地教訓一下狂妄的宋人。這個時候，花榮答應和侍衛軍比試武藝，正中李乾順的下懷。

郭自儒暗道：“若是花將軍輸了，依然可以完成陛下交代的使命。若是花將軍贏了，便可多得一千張沙狐皮。總之，不論花將軍輸贏，大宋穩贏。”

侍衛軍乃是西夏守衛都城和皇宮的軍隊。不多時，內侍帶著一個侍衛軍將領來到大殿。

侍衛軍將領道：“末將仁多阿吳，參見國主，參見宋使。”

李乾順帶著幾分自豪的神情道：“西夏以武立國，仁多阿吳更是西夏第一勇士。今日，西夏的仁多將軍和天朝上國的花將軍切磋武藝，點到為止，千萬不要傷了花將軍。”

仁多阿吳道：“末將領命！”