《阿諾爾菲尼夫婦像》
揚·凡·艾克
（Jan van Eyck，1390—1441）
1434年
橡木板油畫
82.2厘米×60厘米
倫敦，國家美術館
想要了解這幅異乎尋常的肖像畫的由來，后墻上風格化的拉丁語銘文可以為我們提供線索——“Johannes de Eyck fuithic / 1434”（揚·凡·艾克在此/1434年）。藝術家借此聲明，自己見證了這場與眾不同的儀式，并試圖讓我們相信，這場事件發生的過程與他所展現的毫無二致。為了讓這一聲明更具說服力，他還將自己和另一位男士繪入畫中，他們面對夫婦，站在門口，出現在凸面鏡的映像里。
一對男女對彼此許下婚誓。男士衣著考究，天鵝絨長斗篷上鑲有皮草邊，頭戴一頂圓帽；女士也同樣迷人，她身著寬松的綠色長裙，同樣有貂毛鑲邊。男士舉起一只手莊嚴起誓，另一只手托住女士的手。二人所在之處不是教堂，而是城市的家中。若這對夫婦是貴族出身，我們或許就不會對這幅雙人肖像畫是全身像感到意外了，但他們并非什么貴族。歷經幾代流傳，畫作被西班牙王室收藏，當時的一份描述顯示這位男士名叫阿諾爾菲尼，所指或為喬瓦尼·阿諾爾菲尼（Giovanni Arnolfini）及其夫人喬萬納·切納米（Giovanna Cenami），他是一位在尼德蘭工作的意大利商人。鑒于他們在生命的這個時刻正旅居異國他鄉，遠離親朋好友，這為此畫的創作提供了一個合乎情理的緣由：這是他們結為夫婦的證明。而藝術家也極盡所能，確保畫作對這個事件的記錄可靠且令人信服。
畫中充滿了體現婚姻神圣性的細節。犬通常象征忠誠。單支點燃的蠟燭很可能是實際儀式的一部分，強調夫婦同心。墻上掛著一面鏡子，飾有表現基督受難的小幅圓形畫，釘子上還垂掛著一串禱告念珠，這些都體現出這一空間的圣潔和夫婦的虔誠。女士頭部后方的床上飾有一尊主保生育的圣人——圣瑪格麗特（St. Margaret）的小雕像。一把小掃帚突出了這位女士在社會預期中即將承擔的職責：成為一個打理妥帖的家庭的主婦。女方站在床邊，綠裙與紅床形成鮮明對比，這是對性別角色的暗示，一如男方臨窗的位置意味著他的職責是離家工作。
這位女士拉起衣服，厚厚地堆疊在小腹前，自然讓她顯出幾分孕相。裙裝的式樣以及以豐臀為美的女性形體審美觀念讓這一點更加明顯?；榇采铣ㄩ_的床簾同樣可能在暗示二人的圓房之事，不過，15世紀的房間并非像如今這般各有其用，因此，床出現在任何房間里都十分普遍。在現實中，許多婚禮確實發生在意外懷孕之后，但去描繪這樣一位未婚先孕的女性未免有失體面。相反，揚應該是想暗示這位女士有可觀的生育潛力，而這會被視為品質賢德，因為生育是婚姻圣禮中一個既重要又符合社會期待的組成部分。
