眾所周知，英國是一個充斥著各種自相矛盾現象的國家，19世紀也是充斥著各種自相矛盾現象的時代。

正如狄更斯所言：這是最好的時代，這是最壞的時代。這是智慧的年代，這是愚昧的年代。這是信仰的時期，這是懷疑的時期。這是光明的季節，這是黑暗的季節……

狄更斯能夠寫下這樣的傳世名句，一方面要歸結于他自身的文學才華，另一方面則要歸功于他出生的這座大不列顛島。

19世紀的英國，既是世界上最具開拓...