遲休看著手上的佛珠串，彎起眼角。

“謝謝?！?

忽地，她打開包，摸出一個小盒。

韶諶安靜看她打開盒子，從里拿出兩條紅繩。

“這條，你的?！边t休遞出其中一條紅繩。

韶諶接過，打量起鑲嵌其上的金制木香花，一小截金色枝葉與細繩纏繞。

“我幫你戴上？”

韶諶不假思索地伸出左手。

小巧玲瓏的木香花與男人粗獷的手臂線條形成鮮明對比，遲休戴好后，沒忍住揚起唇角。

“這是……怎么個寓意？”韶諶故作嚴肅。

“沒什么寓意。”遲休遞出自己的那條，“幫我戴上?！?

韶諶又細看遲休的紅繩――

飾物同樣是金制，只不過換成一小截帶了兩片樹葉的白楊枝椏。

因為左手戴了佛珠，所以韶諶牽過遲休的右手小心戴好。

完后，遲休含笑與韶諶對視。

“喜歡么？”

“嗯?！?

遲休突然有些感慨，去年的彼此還形同陌路，而如今，觸手可及。

這會兒閑下心再看四周，遲休望著頭頂的白色漿果，不禁疑惑。

“槲寄生？”

“嗯?！鄙刂R順手摘下枝葉。

遲休反應過來這其中的含義，側過臉瞥韶諶。

韶諶注意到遲休的表情，將她攬到身前，揉進懷里，依偎著遠眺夜景。

“槲寄生，寓意很好?！?

“知道?！?

“一開始我并不了解?！鄙刂R頓了頓，接著補充，“畢竟花語這種東西本來就是一種營銷手段，與植物本身沒多大關系。”

“想不起來是哪年，出了趟國?！?

“在那邊兒過圣誕節時，聚會上有人開起玩笑來，說站在槲寄生之下的女人不能拒絕男人的吻，然后就有人趁大家伙兒喝醉了，拿著槲寄生去跟在場的女人們索吻?！?

遲休偏頭看著韶諶的下顎，靜靜聽他講。

“當時沒在意，只覺得是那群人為了占便宜而編出來的荒唐理由。”

“后來才聽聞，還真有這么個說法?！?

遲休揚眉：“怎么？后悔了？”

韶諶失笑：“后悔不至于，以這種杜撰的傳說對女士進行道德綁架，本來也不是什么好事兒。”

“而且，我所了解到的寓意，比這更有意義?！?

“什么？”遲休接過韶諶手里的槲寄生，拿在手里把弄。

“曾經拜訪過一個神父，他跟我說，槲寄生所祝福過的人，將擁有超強的意志力，堅定的人生目標，可以抵御任何誘惑，面對困難絕不輕言放棄?！鄙刂R輕嗤一聲，“他當時說完，我就覺得這玩意兒純粹扯淡?！?

遲休也跟著笑出聲：“那既然你不信，為什么今晚還找來這么多槲寄生掛在陽臺上？”

“因為在我打算反駁那瞎扯淡的神父之前，他補了一句話?！?

“哦？”

“他說?！鄙刂R垂眸，眼底盛滿遲休的倒影，“圣誕節那天站在槲寄生下的姑娘，會得到幸福。”

遲休抿唇，指間依舊捏著槲寄生的葉片。

“或許有點兒迷信，又是佛珠又是槲寄生?！鄙刂R扳過遲休的肩，直視她，“但我真的希望，你能平安幸福，所愿皆順意?！?

遲休睫羽顫了顫，溫柔化作眼尾的一抹笑意。

“謝謝。”

韶諶望著陽臺外的夜色沉默，半晌又吱聲。

“零點過了?！?

“嗯？”遲休拿出手機看時間。

剛過零點。

“遲處秋，圣誕快樂?！?

“圣誕快樂?！?

話音剛落，韶諶輕扳過遲休的臉。

“不過現在，我更愿意相信那個荒唐的傳說?！?

遲休眨了眨眼，笑著踮腳，韶諶也順勢垂頭。

以吻封唇。

-

“……這么久沒聯系，遲休姐最近過得怎么樣？”雨聲曉的聲音一如既往地明朗。

遲休指間夾著煙，站在落地窗前。

“還好。”

“那就好。”雨聲曉頓了頓，笑著補充，“對了姐，上次你說的那個學生，我找到了渠道，第一筆助學金已經打過去了。”

“嗯，好。”

“據我了解，那小姑娘成績還不錯……姐，你跟她認識嗎？”

“朋友托的關系，說是小姑娘家里出了點兒意外，經濟困難?！?

遲休望著窗外的雪，緩緩吐出煙。

“我不認識?！?

“這樣啊……”雨聲曉話語一滯，似在跟身旁人交談。

遲休掐掉煙，扭頭拿起茶杯。

“在忙？”

“沒有，剛遇到熟人。”

“嗯，怎么想起要資助學生了？”

雨聲曉斟酌片刻，才答：“活這么久沒做過什么好事？”

遲休輕笑一聲，雨聲曉也跟著樂了。

“就當，給自己積德吧?！?

“行?！边t休坐回椅子，“還有點事兒，就先這樣了?！?

“好，再見！”

“嗯?！?

掛斷電話沒忙一會兒，楊覺的電話打進。

“喂？嫂子？”

“嗯，有什么事嗎？”

自上次韶諶出事后，遲休有意留下韶諶常聯系幾人的電話，以備不時之需。

“啊，是這樣，韶諶呢有點兒事兒，叫我過來接你。”

遲休聞言瞥了瞥掛鐘。

“行，我馬上下來?！?

“不急不急，等著呢?！?

下樓，遲休遠遠便望見白色車輛前的楊覺。

“快，上車吧，這天兒冷得瘆人?！睏钣X迎上去。

遲休在后排落座，拍去圍巾上的冰晶。

“你們公司今晚不是有年會？”

“昂，對。”楊覺壓下油門，“沒啥好玩兒的，就一群人瞎樂呵。”

“很晚結束？”

“也不是，也有提前走的，看個人吧?！?

“嗯?！?

遲休收住話語，扭頭看窗外。

昨晚韶諶提前跟她說過，今晚要參加公司年會。

路還走不了幾步，參加年會倒是挺積極，遲休默默地想。

車開到半途，遲休忽地發現不是回濱啟天居的路。

“韶諶讓你接我去云上？”

“??？”楊覺抬眼看后視鏡，“他沒跟你說？”

遲休懵然，搖了搖頭。

楊覺反應過來，笑道：“那行，我帶你過去你就知道了?！?

車在一棟陌生大樓前停下。

雪勢猛了些，遲休疾步跨進大門，楊覺引著她上樓。

電梯到了樓層自動開門，遲休瞇眼打量起空曠的大廳，走出門。

楊覺在電梯轎廂里擺手：“嫂子，我就負責送你到這兒了，先走了啊拜拜！”

遲休微微頷首，接著往前走。

似乎就是普通的觀景樓，她轉了一圈也沒發現韶諶的人影。

除了角落里的一扇門。

遲休推開門，里面卻漆黑一片。

試探著往里走兩步，腳下傳來地毯的柔軟觸感。

倏然間。

一束光打在她跟前，照亮一小片空間。

遲休借著光勉強辨認出身邊類似于觀眾席的靠椅。

燈束滯停幾秒，開始緩緩游走。

意識到這是在為她引路，遲休跟上移動的光束，不時在漆黑里四處張望。

走了會兒，燈束停在其中一個空位上。

遲休不緊不慢地在位置上落座后，燈束熄滅，她浸在黑暗里不明所以。

下一秒，燈光再次驟亮。

遲休望著臺上的暖光，這才反應過來自己正身處于演奏廳里。

燈光下，身著黑色燕尾服的韶諶扔下拐杖，朝臺下的遲休緩緩鞠了一躬。

遲休難掩笑容，安靜看他接下來的動作，但又為他的傷腿暗暗擔心。

只見韶諶慢騰騰轉身，落座，抬手撫上琴鍵。

悄無聲息地，指尖下漸漸淌出悠揚曲調。

遲休對這支曲子有些陌生，卻又隱隱覺得似曾相識。

一種說不上來的熟悉。

她總感覺這首曲子，應該是描繪秋季的。

琴音清脆利落，似是要穿透耳膜，如同秋日里萬物的竊竊私語。

隨后，旋律轉作細碎的音節，猶如淅瀝秋雨落入靜謐湖面，漾開滿水秋色，掀起溫柔漣漪。

遲休微微闔眼，被昔日流光恍了神。

每到秋季，湛橋一中關住了滿園秋色，卻關不住學生們對打掃公區的無邊抱怨。

輪到遲休所在組別打掃操場外沿的人行道，這天風大，路上的樹葉堆積得能沒過腳踝。

剛吃過午飯，陸長遠應學校要求叫上人打掃衛生。

遲休拖著被睡意侵蝕的身軀跟出去，直至午自習快結束，才慢悠悠回來。

輕聲落座，身邊的韶諶已經收好書趴在桌子上睡覺。

她將打掃時撿來的一片梧桐葉放在桌角，而后扛不住困意也趴下睡著了。

醒來時，遲休條件反射般拿出資料書和老師沒評講完的試卷，再看桌面――

葉子呢？

翻了翻桌上的書堆，又彎下腰看桌底。

毫無蹤跡。

雖也不是什么重要的東西，但這樣莫名其妙地消失，遲休難免覺得不爽。

韶諶接完水淡定返回，見遲休似在翻找什么，不解出聲。

“找什么呢？”

遲休沒看他，從書疊里抽出錯題本。

“沒什么。”

韶諶揚揚眉，云淡風輕地入座。

遲休拋開弄丟樹葉的煩躁，認認真真地往本子上抄題。

下午第三節課是體育課，反正體育老師也不來，遲休干脆留在教室里看書。

天氣涼快，就她一人在教室里邊，其余人都在操場上閑逛。

一本厚實的小說被她翻了大半，遲休剛打算合上書休息會兒，偶然想起自己撿回梧桐葉當書簽的最初目的，莫名來了火。

門外傳來一陣急促的腳步聲，遲休應聲側過頭，彼時韶諶抱著籃球氣喘吁吁地出現在后門。

遲休看他：“……怎么了？”

韶諶似乎剛從球場上回來，額角還掛著汗珠。

聞聲，他緩下氣走進教室。

“這個?！鄙刂R在座位前站定，伸出手，“給?！?

少年手里橘黃的楓葉讓遲休眸間一亮。

韶諶表情略顯別扭：“先前我以為是你打掃衛生不小心帶回來的葉子，不小心……扔了。”

遲休接過他手里的楓葉，抿唇：“沒事，謝謝?！?

“不過――”

韶諶放下籃球，拍了拍手上的灰后坐下，繼續聽遲休講。

遲休平靜道：“我的那片，是梧桐葉?！?

“……”韶諶霎時紅了耳稍，“哦，梧桐葉不好看，楓葉好看。”