柳湘蓮到底沒有下狠手，只讓薛蟠吃了些皮肉之苦。

賈蓉知道二人一起出去后就知道會發(fā)生什么，人畢竟是在賈蓉府里出去的，雖然知道柳湘蓮有分寸，但薛蟠一個人在城外，保不齊會遇到什么人出事，看時間差不多了就讓賈薔出去尋薛蟠。

賈薔在城外尋到薛蟠的時候薛蟠正躺著地上，渾身上下全是泥水，心里已經(jīng)知道了是怎么回事，就找了轎子將薛蟠直接送回梨香院去了。

等晚上薛姨媽回去看到薛蟠的慘樣，又是心疼又是發(fā)恨，罵了柳湘蓮一回尤不解氣，還想再告訴王夫人，找人治柳湘蓮的罪。

寶釵勸道：“這也不是什么大事，他們一起吃酒，喝醉了翻臉吵鬧起來，誰醉了多挨幾下也是常事。況且咱們家的無法無天，也是人所共知的。媽不過是心疼的緣故。要出氣也容易，等過幾天哥哥養(yǎng)好了，那邊蓉大爺也未必白丟開了，自然備個東道，叫了那個人來，當著眾人替哥哥賠不是認罪就是了。如今媽先當件大事告訴眾人，倒顯得媽偏心溺愛，縱容他生事招人，今兒偶然吃了一次虧，媽就這樣興師動眾，倚著親戚之勢欺壓常人。”

薛姨媽聽了也覺得有理，獨薛蟠躺在床上仍不住叫罵，要派人去柳湘蓮家里打他，薛姨媽百般勸說方才勸住。

而柳湘蓮則是第二天就和賈薔一起帶著一個賬房先生和幾個小廝出發(fā)了。

如今天氣正好涼爽，恐入冬后北邊過于寒冷不好趕路，一行人就先去了遼東的莊子，而后再南下去江南過冬再從從安徽河南的莊子那邊回京城。

薛姨媽則是同薛蟠說柳湘蓮已經(jīng)畏罪逃跑了，薛蟠這才漸漸平息了怒氣，過了幾日傷痛漸好，可以出門了，只是自覺丟了臉面，便裝病在家，不敢出去見人。

賈蓉一連好幾日沒見到薛蟠，知道是薛蟠丟了面子不敢見人，雖說是薛蟠咎由自取，但人都是自己邀請的，自己作為東道主也很難說什么都不做。

不過賈蓉早有準備，先前同自己岳父說過給寢陵供應石料的事，自己當時沒有靠譜的渠道，后來又因為賈珍的喪事耽擱了下來。

如今這事正好可以交給薛蟠來做，薛家是皇商，知道分寸，又有足夠的渠道，不用擔心會偷工減料惹出亂子來。

自己從中分些利潤，又能獲取薛家的好感，秦業(yè)也能多謝收入，可以說是三贏的好方法。

可是薛蟠恐人恥笑，躲在家里不出來，賈蓉這里如今賓客又多，邀請了幾次，薛蟠都不愿意來。

賈蓉只能讓人再去找薛姨媽說有正事要請薛蟠來商議，等到傍晚的時候賓客都散了，薛蟠方才前來。

賈蓉看薛蟠看起來并無大礙，只是臉上還有一處略微有些淤青，但是比起先前的大大咧咧，如今卻有些拘謹?shù)臉幼樱谀抢锞谷粵]有要酒吃。

賈蓉道：“薛大叔這幾日都不過來，不知道是因為柳湘蓮的事生我的氣還是怎樣？我也勸過薛大叔，柳湘蓮是正經(jīng)人，脾性也大，薛大叔還偏偏要去找不自在。”

薛蟠聞言頓時想起之前賈蓉曾勸過自己，可笑自己當時還以為是賈蓉想和自己搶人，一時羞愧不已。

薛蟠道：“蓉哥兒快別說了，我不是生你的氣，實是這事當真是羞死我了。可恨我當時沒有聽你的話，不然何至于丟這么大的面子。你這里人又多，我若是前來必然要被別人取笑，哪里敢過來。”

雖說賈蓉沒讓賈薔往外說，但是當時一同前去尋找薛蟠的小廝也都看到了，這事也就傳了出去，許多人都將此事當個樂子來看，薛蟠倒是有些自知之明，可是哪怕薛蟠沒來，仍然是別人取笑的對象。

賈蓉道：“柳湘蓮如今出了京城，不知道什么時候才會回來，我也不能讓他過來給薛大叔賠罪。薛大叔也不能就這樣躲在家里沒個頭，還是要出來做些事好堵住別人的嘴。”

賈蓉可不會告訴薛蟠柳湘蓮是出去給自己辦事了，兩人關系還沒好到地步，薛蟠現(xiàn)在又在氣頭上，說出來薛蟠指不定就要翻臉，自己還沒看到寶釵什么樣呢。

薛蟠以為是柳湘蓮害怕自己報復逃跑了，雖說心里好受了一些，但這樣一來也沒什么別的辦法來挽回自己的面子。

搖頭苦笑道：“不怕你笑話，我這文不成武不就的，雖說領著皇商的名頭，也不會做生意，哪能做出什么名堂來？”

賈蓉道：“我岳父現(xiàn)在在工部任職，聽說現(xiàn)在正好寢陵的石料有些欠缺，你家生意做的大，想來供些石料不在話下。這生意雖說利潤不大，但勝在量多，總體算下來也能得個不少銀子。

薛大叔要是愿意，我便將這事和我岳丈說說，將這生意拿下來后薛大叔也是有些正經(jīng)的事做，不必每日都困守在家里。”

薛蟠心里一盤算，自己正發(fā)愁沒地方可以躲，不能總是裝病。賈蓉給自己介紹了這個活計，自己到時候就出去親自監(jiān)工，躲個一年半載的再回來，這事也過去了，到時便沒人笑話自己。

至于掙不掙錢，倒是小事，左右家里也不缺這些錢財，當下便打定了主意，不管如何都要將這生意接下來。

只是沒想到賈蓉竟然愿意這樣幫自己，一時感動不已，拉著賈蓉的衣袖道：“蓉哥兒，今日我才知道你是真心拿我當朋友，可笑往日我還把你當成和別人一樣，只拿我當冤大頭來看。”

賈蓉倒是有些稀奇，沒想到薛蟠竟然還知道別人拿他當冤大頭，好奇道：“薛大叔這話說的有些奇怪，何人拿你來當冤大頭？”

薛蟠哼唧了兩聲，道：“我又不是傻，那些人在酒桌上滿口兄弟叫的親熱，私下里全都把我當傻子看待，不過是看我有錢，想叫我出來買單罷了。”

賈蓉問道：“既然知道，為何我看你先前仍是每日都要找人一起玩樂，樂此不疲的呢？”

薛蟠聞言哼哼了半天，也想不出怎么解釋，只能道：“都是出來喝酒，總要有個人來買單，反正我也不缺那幾個錢。”

賈蓉有些無語，怪不得別人把他當傻子，可不就是嗎。