幾周后，秘書長找子儒談話：你當處長超過10年，現實表現和工作能力大家有目共睹。組織上打算提拔你，一種去向是到市州當副職，另一種選項是解決副廳待遇仍留在辦公廳工作。你回家好好商量一下，考慮好了把你的想法告訴我。

妻子主張子儒到市州工作，說你已經55歲啦，這是你最后的機會。去當副市長雖然離省城遠一點，但一人之下、萬人之上，這是很多人一輩子達不到的高度。硬是調不回來也無妨，熬5年退休，衣錦還鄉也很不錯。

子儒當然明白蘭瑤說的道理，但到外地工作，意味著又要遠離珊珊。自己昨天還跟珊珊信誓旦旦表了決心，說好永遠相守、絕不放棄。

子儒很矛盾，如果他的世界沒有珊珊的出現，自己會毫不猶豫選擇去市州工作。但一想到珊珊費盡周折來省城與自己團聚，特別是幾個月前到火車站迎接時欣喜若狂、歡呼雀躍奔向自己那一幕，子儒非常糾結。他實在不忍心讓珊珊失望，不愿意放棄兩人來之不易的感情和難舍難分的廝守。

魚和熊掌不可兼得。自古要美人不要江山的君王大有人在，何況自己還沒到破釜沉舟的地步。到辦公廳弄個虛職也挺好的，生活有規律，工作沒風險，最主要的還能隔三差五與珊珊甜蜜相會。

子儒做通了蘭瑤的工作。他對妻子說：父母年紀大了，你身體也不太好，一個人留在家我不放心。女兒離開家三、四年，好不容易要回國生活，我不希望一家人剛剛團聚又分居兩地。

子儒的理由很充分，秘書長表示尊重他個人的意見。秘書長告誡子儒，解決副廳待遇也是提拔，這段時間你千萬要小心處事、低調做人，工作和生活上都不能出任何岔子。

這本是領導對下屬很平常的一句叮囑，但對子儒來說卻是字字千鈞、聲聲震耳。自己與珊珊的兒女私情目前是滴水不漏，但天下沒有不透風的墻，一旦暴光就會雞飛蛋打。

反復思考，子儒對自己作出兩個決定：一是暫時不把組織提拔的事告訴珊珊，怕她有心理負擔，搞得節外生枝；二是減少與珊珊聯系的頻率，不再與她在公眾場合單獨約會。

國慶快到了，珊珊告訴子儒：她要帶小偉回梅縣小住幾天。你安心在家休息，有事微信聯絡。

初秋的省城，滿目蔥蘢。大街上人流如織，公園里生機盎然。節日期間，子儒沒有外出。大街也好、公園也罷，沒有珊珊的陪伴，他覺得去哪里都索然無味。

子儒和珊珊的感情升溫后，“四人幫”的聯系越來越少。胡蓉知道珊珊既要忙工作、又要顧子儒，很少約她出門。大俠上次跟子儒說了那番話以后，兩人也心生芥蒂，兄弟倆很長時間沒見面了。

倒是蘭瑤不斷地在表揚子儒：國慶這么多天，大門不出，二門不邁。每天在家不是獨自看書、練字，就是幫她做飯、搞衛生，看來職位提高了，覺悟也跟著提高了。

珊珊其實并沒有回梅縣。小偉進入高三后學業很緊，國慶只有兩天休息，還不夠路上折騰。

珊珊還有更重要的事要處理。幾天前，她感覺自己總是惡心、嘔吐，到藥店買回驗孕試紙一查，果然中招。她與小美是完全不同的兩種人，子儒也不是易陽那樣的自由職業者，她不想重演小美與易陽的悲劇。珊珊沒有跟子儒商量，利用國慶長假獨自去醫院做了人流手術。

細心的胡蓉在同閨蜜的視頻聊天中發現了珊珊的秘密，她專門趕過來同珊珊陪住了兩天。

胡蓉問珊珊：“真不打算告訴子儒，一個人承受？”

珊珊回道：“子儒的壓力本來就很大，如果把懷孕的事情告訴他，他會很為難。我不想用感情綁架他，希望他活得輕松、愛得純粹?！?

子儒每天都會通過微信與珊珊聯系，詢問她在梅縣的情況。珊珊編制各種情節搪塞：父母身體不錯、小美兩口子已經復婚、老校長要來省城做客……

胡蓉最終沒憋住，在長假結束的前一天把實情告訴了子儒。

子儒二話沒說奔往珊珊的家。他本想呵斥珊珊自作主張、隱瞞實情，一看到她楚楚可憐的樣子，頃刻怨氣全消，心痛不已。他不斷地撫摸珊珊的頭、親吻著她的臉，詢問還疼不疼、想吃點什么？

珊珊故作輕松地對子儒說：“你一個大男人，別那么多愁善感。小手術，早好了。明天還能上班。”

珊珊摟著子儒的脖子接著問他：“我沒有征得你的同意就做了手術，你不會怪我吧？”

子儒百感交集，卻無言以答。珊珊如此善解人意，獨自承受痛苦，心里還想著對方。

感動過后，子儒浮想聯翩：小美不顧一切為易陽生下兒子有沒有錯？易陽當年忍辱負重獨自撫養是什么樣的心境？如果這一切發生在我身上又該怎么做？