斯特恩氏族是斯卡格斯島巖種里最強大的氏族部落之一，比利·斯特恩宣布向艾德投降后，寒霜氏族首領格文和冰霜氏族首領艾斯也跟著投降了。
在冰雪谷的魚梁木心樹前，三位巖種氏族首領，帶著四百多巖種戰士，跪在艾德面前。
“在舊神的看護下，我們以巖石與大地起誓，以樹木和溪流起誓，以冰與火的名義起誓，效忠于臨冬城的史塔克家族！”
艾德把比利·斯特恩，格文·寒霜，艾斯·冰霜，一一扶起，“歡迎回到臨冬城治下！你們加入了北境大軍，僭越稱王的薩姆羅·克勞爾注定要失敗了。”
比利·斯特恩說道：“艾德大人，這場戰爭全是巖石大王和他的鐵婊子挑起來的，這么多北境勇士和巖種為了巖石大王的野心白白失去了生命。浮木廳和斯特恩氏族，愿意幫助北境打敗巖石大王！”
格文·寒霜說道：“艾德大人，如今巖石大王在深淵堡負隅頑抗，他的城堡難攻不破。如今，巖石大王還不知道，寒霜氏族，冰龍氏族和斯特恩氏族加入了北境大軍，我們這些巖種，可以走小路撤回深淵堡，巖石大王必然不會防備。這樣里應外合，北境大軍就可以拿下深淵堡了。”
是否應該接受巖種首領的建議呢？這些巖種雖然發誓，可畢竟忠誠堪憂。把武器交到剛剛投降的敵人手里，是很危險的。如果拒絕眼前巖種首領的幫助，面對堅固險峻的深淵堡，北境大軍又很難攻陷深淵堡。
深淵堡里，有鐵民的鐵匠鋪和造船廠，只要巖石大王守住了深淵堡，鐵民就可以源源不斷地幫助巖石大王制造兵器，鎧甲和長船。北境大軍必須摧毀鐵匠鋪和造船廠，才能杜絕后患。
鐵婊子的鐵民海盜和巖種海盜，之前從北境東海岸的安柏家，卡霍城，恐怖堡的領地，燒殺劫掠，那些被擄走的婦女，兒童，總數超過五百人，估計就關押在深淵堡。
在海豹灣偷襲戰當中，被鐵婊子海倫·派克俘虜的北境士兵，指揮官，也大概率關在深淵堡。這里面包括托倫方城伯爵赫曼·陶哈爵士，白港繼承人威里斯·曼德勒和他的弟弟文德爾·曼德勒，這些都是舉足輕重的北境貴族，艾德必須救出他們。
艾德仔細考慮了巖種首領的計劃，“這是一個好主意。你們巖種在前面帶路，我派人帶著大軍隨后接應。”
艾德命令臨冬城侍衛隊長喬里·凱索，把巖種的兵器，獨角獸，山地馬還給巖種。
喬里·凱索低聲道：“艾德大人，這些巖種才剛剛宣誓效忠，他們的忠誠還未得到檢驗，把武器和坐騎還給他們，萬一他們臨陣倒戈呢？”
“他們在舊神面前發了誓，我相信他們會幫助我們，奪下深淵堡。”其實艾德并不完全相信巖種，所以他才會安排北境大軍跟在巖種后面行軍。經過冰雪谷的惡戰后，巖種只剩下四百多人，許多人帶傷，這樣的殘兵敗將，即使巖種想耍花招，艾德也能輕易擊潰巖種。
空中飛來一只渡鴉，落在了鴉籠上，負責管理渡鴉的多米利克·波頓，取下了綁在渡鴉腿上的信件，看了一眼，眼睛里閃爍著光芒。
“艾德大人，我父親盧斯·波頓在信里寫到，白港的瑪龍·曼德勒爵士，已經帶著運糧船，來到了深淵堡附近海域，盛夏群島商船‘愛神號’與瑪龍·曼德勒爵士手下的北境商船在一起。鐵婊子的鐵民海盜，多次嘗試在海上攔截運糧船，被瑪龍·曼德勒爵士和盛夏群島商船上的弓弩手擊退。”
恐怖堡伯爵盧斯·波頓，帶著三千北境士兵，駐守在深淵堡外，擺出了一副伺機攻城的樣子，實際上是在海邊，等待接應北境的運糧船。
如今運糧船終于來了，北境大軍嚴重缺糧。一旦北境大軍成功獲得了補給，巖石大王和鐵婊子試圖依靠切斷糧道來迫使艾德撤軍的計劃將徹底破產。
“運糧船成功把糧食送上岸了嗎？”艾德詢問。
多米利克·波頓看著信件，“信上說深淵堡附近海域遍布暗礁，周圍又有鐵婊子的艦隊在海上干擾，瑪龍·曼德勒爵士暫時無法靠岸。”
斯卡格斯島周圍海域到處都是暗礁，鐵民的長船比北境商船，盛夏群島天鵝船的個頭小很多，鐵民長船在這樣的近島多礁海域比大船更靈活，更有優勢。
守在深淵堡外的北境大軍，人數約莫三千，艾德估計深淵堡里的巖種，人數在一千人上下，鐵婊子海倫·派克的鐵民海盜人數，只有四五百人。
“馬格拿氏族的巖種，抵達深淵堡了嗎？”艾德詢問。
“信上沒說。”多米利克收了信。
最大的變數就是馬格拿氏族的上千名巖種援軍，馬格拿氏族是斯卡格斯島東部地區最強大的氏族部落，之前艾德收到消息，雷森·馬格拿首領正帶著上千從東部山區招募的幾個氏族部落的巖種，朝深淵堡進發。
艾德詢問一旁的巖種向導農達·楓葉。
“這個雷森·馬格拿，是個什么樣的人？他和巖石大王的關系好嗎？”
農達·楓葉露出一口爛牙，“雷森·馬格拿一度是巖石大王在巖種里最大的挑戰者，這是一個野心勃勃的人。雷森和巖石大王關系一般，不過對付外敵，馬格拿氏族還是會和巖石大王共進退。”
如今鐵婊子的鐵民海盜也出現在深淵堡外，難道要和巖石大王，雷森·馬格拿來一出里應外合，祭出“鐵錘與鐵砧”戰術，夾擊深淵堡外的北境軍隊和運糧船？一想到這里，艾德立刻警覺了起來。
艾德朝瑞卡德·卡史塔克招招手，“你帶著北境的一千士兵，跟在巖種首領的軍隊后方，從小路進入深淵堡，如果比利·斯特恩手下的巖種，控制了深淵堡，你就帶著北境的勇士，殺死深淵堡大門外防御塔里的巖種，占據大門。”
瑞卡德·卡史塔克露出狼一般的笑容，“終于輪到我打頭陣了。”
比利·斯特恩，艾斯·冰龍和格文寒霜，帶著剩余的巖種戰士，順著山路朝深淵堡進發，瑞卡德·卡史塔克帶著北境士兵跟在后方。
艾德·史塔克帶著剩下的北境大軍，走大路朝海邊的深淵堡前進。