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第19章 大興土木,廣開財源

艾德讓唐斯負(fù)責(zé)的第一個工程就是豬欄旁的倉庫,用于冬季飼料的儲備。

建筑師唐斯向艾德抱怨,“我來北境是來修城堡的,你卻讓我修豬圈和兔子窩。”

“唐斯,倉庫只是開胃小菜,后邊有的是大工程。”

于是艾德拿出避冬市鎮(zhèn)的規(guī)劃圖,上面列出了軍營,馬廄,鍛造廠,養(yǎng)殖場,大市場,釀酒廠,養(yǎng)殖場等一連串的工程。

唐斯驚訝不已,“這么多工程?雖然沒有城堡,但是這些建筑,足夠我發(fā)揮了。艾德大人,關(guān)于軍營呢,我初步有一個設(shè)想,我們可以在軍營的大門口,設(shè)立巨大的巖石雕像,形象就以戴著北境之王王冠的史塔克祖先,他手握史塔克家祖?zhèn)鞯耐呃桌麃喚迍Α赃吺潜恰jP(guān)于冰原狼呢,我們可以用花崗巖堆砌,眼睛用紅榴石裝飾....”

艾德說道:“唐斯,我不要這些花里胡哨的東西,我要求的是實用。你的第一個工程就是倉庫。馬廄,和釀酒廠已經(jīng)開始打地基了。你認(rèn)真完成,我會把其他工程陸續(xù)交給你負(fù)責(zé)。”

按照唐斯的說法,他的建筑成品多是一些狹海對岸的豪宅和妓院,艾德愿意留用唐斯,但是他還是想看看他的實際能力。

唐斯召集工匠,民夫,開始修建飼料倉庫,至于軍營,鍛造廠,馬廄,大市場,釀酒廠等工程,由艾德親自負(fù)責(zé),幾乎同時開動。

數(shù)以千計的工匠,民夫,在避冬市鎮(zhèn)上好似大地上的螞蟻,開始忙碌了起來。

這些技術(shù)工匠有些是北境召集的工匠,石匠,有些來自艾林谷,君臨,還有一部分來自河間地。艾德讓凱特琳向她的父親,河間地總督,奔流城的霍斯特·徒利公爵請求支援,奔流城送來了一批五十人的工匠。

這里的民夫大多是避冬市鎮(zhèn)的居民,避冬市鎮(zhèn)的安居工程吸引了三萬多人陸續(xù)抵達(dá),他們分到土地,成為受臨冬城庇護(hù)的佃農(nóng)。

艾德征用這些人搬運(yùn)木材,石材,跟著工匠干活,他們的工錢用地租抵消。在唐斯的指揮下,人們從狼林砍伐樹木,運(yùn)到避冬市鎮(zhèn)。

北境最不缺的就是木頭,廣袤的狼林覆蓋了大片的土地,可是石材的采集和運(yùn)輸就沒這么便利了。

在艾德的計劃里,原本打算石材從北方山地氏族的領(lǐng)地采集,可是那里的山路過于狹窄,許多都是羊腸小道,運(yùn)輸成本高昂,山地氏族的人又太少,只好放棄了。

御前首相瓊恩·艾林從谷地送來了三船石材,這是一份厚禮,但是對于龐大的避冬市鎮(zhèn)擴(kuò)建工程,依然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

艾德只好選擇其他地方采集石材,艾德把目標(biāo)放在了羊頭山上。

羊頭山是白港,臨冬城和霍伍德城之間的大片山地,艾德派出石匠帶著民夫進(jìn)入羊頭山采集石頭,并命令白港和霍伍德城征用民夫,配合采集石材。

威曼伯爵和霍伍德伯爵很快響應(yīng)了艾德公爵的命令,派人進(jìn)入羊頭山采集石材。

艾德?lián)氖牟粔蛴茫扇私o盧斯·波頓送信,命令恐怖堡伯爵盧斯·波頓,派人采集孤山的石材,運(yùn)到臨冬城。就這樣,石材源源不斷地從孤山和羊頭山運(yùn)送到避冬市鎮(zhèn)。

當(dāng)行走在避冬市鎮(zhèn),看著倉庫,兵營,鍛造廠一點(diǎn)點(diǎn)地堆砌,一座座木屋拔地而起,艾德心情舒暢,然而另一方面,大興土木意味著大筆金錢花了出去。

鹽屯產(chǎn)出的鹽已經(jīng)開始源源不斷地賣出,西海岸的鹽屯把鹽運(yùn)到臨冬城,臨冬城給領(lǐng)主們結(jié)算后,轉(zhuǎn)運(yùn)到白港倒賣。東海岸的鹽屯運(yùn)到白港直接售賣,由威曼伯爵給東海岸的領(lǐng)主結(jié)算,再從白港對臨冬城的賦稅里抵消。

鹽屯為臨冬城提供了可觀的收益,但是這些錢,對于擴(kuò)建避冬市鎮(zhèn)的工程投資來說,依然是杯水車薪,臨冬城的資金儲備已經(jīng)去了九成,維揚(yáng)·普爾警告艾德,如果季節(jié)突然變冷,冬季降臨,臨冬城連冬季儲備都很難充足,更養(yǎng)不活避冬市鎮(zhèn)的人。

蜂房計劃也賺取了收益,深林堡,山地氏族,狼林部落的蜂房采集的蜂蜜,運(yùn)到臨冬城,臨冬城本身也是蜂蜜的產(chǎn)區(qū),這些蜂蜜拿到白港售賣,回來就是真金白銀。

財政顧問克拉爾和艾德采取了一系列政策搞錢,他們在避冬市鎮(zhèn)的每一個市場,派出事務(wù)官,收取管理費(fèi),打擊黑市,提高了金匠,釀酒師等高收入人群的稅率,并重點(diǎn)清查妓院,賭場,酒館等場所的賬單,查出偷稅行為重罰三倍,收上來的稅錢短時間翻了三倍。

克拉爾和艾德還把主意打到了避冬市鎮(zhèn)地牢里的犯人身上。

避冬市鎮(zhèn)人口暴漲后,治安下滑,幾乎每天都有小偷,偷獵者,色狼被抓。艾德一開始把這些人送往長城,披上黑衣,后來覺得太便宜守夜人了,就送到增地的軍屯,讓犯人戴上鐐銬做苦工贖罪。

不過最近,負(fù)責(zé)增地軍屯的托馬德來信說,軍屯里已經(jīng)人滿為患,托馬德沒有房屋安置新的犯人,軍屯的食物儲備也快耗干,只好求助守夜人軍團(tuán)和安柏家。熊老莫爾蒙對于軍屯里的人渣十分眼饞,而他對于臨冬城沒有把犯人送到長城,而是安置在增地軍屯的做法,頗有抱怨。

書房里,克拉爾向艾德建議。

“艾德公爵,既然我們?yōu)殄X發(fā)愁,地牢里那些犯人得管飯,我們何不讓這些犯人,花錢贖罪呢?”

艾德心里贊同克拉爾的建議,但是戴著公爵面具,他多少要裝一下,“如果這樣做的話,王國的律法豈不是成了一紙空文?這先例一開,有錢有勢的人犯罪就會毫無顧忌,為所欲為。”

克拉爾輕笑道:“艾德公爵,我指的可不是那種色狼,殺人犯啦這種罪孽深重的犯人,我指的是那些因為醉酒在酒館,妓院打架的人,還有一些賭場出老千的人,這種人罪行本就輕微,不如讓他們掏出一些錢來贖身。還有偷獵者。”

艾德說道:“我很同情偷獵者,他們很多都是吃不上飯的窮人,但是他們的罪行沒法饒恕。如果平民都跑去狼林打獵,土地就會大面積拋荒。偷獵本身就是對貴族財產(chǎn)權(quán)的一種侵犯,臨冬城一旦寬恕偷獵者,北境的貴族都會抱怨的。”

克拉爾說道:“艾德大人,我可沒說饒恕他們,你們對偷獵者通常都是如何處罰?”

艾德沉吟道:“要么剁掉一只手,要么流放長城,加入守夜人軍團(tuán)。”

克拉爾撇撇嘴,“真是可怕的懲罰哦!不過剁掉他們的手之后,他們就成了殘廢,失去勞動力,反而成了北境的累贅。我倒是有一個建議,不如把這些偷獵者,罰他們成為臨冬城的仆人,他們可以為臨冬城狩獵,慢慢贖身。”

出于公爵面具,艾德假意拒絕,“說是仆人,但是聽上去,好像跟奴隸沒啥區(qū)別。我警告你,在七大王國搞奴隸貿(mào)易這一套可是違法的。”

克拉爾說道:“不是奴隸,頂多跟鐵群島的奴工差不多。奴隸沒有選擇權(quán),我們可以讓他們自己選擇,要么剁手,要么去長城,要么在臨冬城為奴,為臨冬城打獵。”

艾德說道:“臨冬城不缺獵人。”

“但是也不夠多。”克拉爾說道,“艾德大人,狼林里有的是鹿,野豬,狼,狍子,野兔,這么多獵物,咱們組織一支龐大的狩獵隊,每天帶回獵物,在臨冬城門口,開一個食堂,一個酒館,更多的獵物宰殺后可以直接拿到市場賺錢,相信許多百姓,都會來照顧我們生意的。”

在七大王國,貴族看不起商人,更不屑于經(jīng)商,不過作為一名穿越者,艾德不是那種古板不懂變通的人,他同意了克拉爾的計劃。

地牢里的偷獵者,紛紛愿意賣身臨冬城為奴以獲取寬恕,畢竟在臨冬城做仆人,比成為守夜人或剁手好了太多。

第二天,臨冬城馴獸長法蘭就帶著一群偷獵者出身的獵人,帶著二十多只獵犬,進(jìn)入狼林,展開狩獵。當(dāng)天晚上,滿載著野豬,狍子,野兔和山雞的馬車,返回臨冬城。

幾天后,狼家食堂,狼家肉鋪,狼家酒館正式開始營業(yè),新鮮獵物成為了招牌菜,狼家食堂的價格比較便宜,適合窮人。酒館的環(huán)境更好,消費(fèi)更高,在這里可以買到蜜酒和麥酒,甚至還有多恩紅酒。

艾德望著酒館和食堂的人群,“沒想到我堂堂北境公爵,成了生意人,跟百姓爭蠅頭小利。”

克拉爾笑道:“史塔克大人,涓涓細(xì)流才能匯成江河,財富總是由少到多。”

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