艾德在大廳里與孩子們一起用餐。

小瑞肯還在吃奶，因此凱特琳讓仆人把飯菜送去了臥室用餐。

羅柏和布蘭穿著羊毛衣，胸前有史塔克家族的冰原狼紋章，多米利克披著波頓家族的猩紅披風，胸前卻是姨媽達斯丁家的生銹王冠與交叉戰(zhàn)斧紋章。多米利克來臨冬城做養(yǎng)子前，是姨媽芭芭蕾夫人的侍從。席恩的黑色皮甲上是葛雷喬伊家的金色海怪紋章。

瓊恩·雪諾坐在桌子的角落里，作為臨冬城私生子的他，沒有任何紋章可以佩戴。

艾德聽臨冬城教頭羅德利克·凱索爵士說，最近席恩練習射箭劍術(shù)愈發(fā)刻苦。以前，席恩和羅柏，瓊恩一起訓練，十一歲的羅柏和瓊恩，在對練的時候，根本威脅不到席恩，席恩總是一臉壞笑地打敗羅柏和瓊恩。

不過如今，恐怖堡繼承人多米利克來到了臨冬城，成為艾德的養(yǎng)子，多米利克的劍術(shù)，騎術(shù)和槍術(shù)都比同齡人的席恩要好，以前羅柏和布蘭對大哥哥的崇拜，已然從席恩身上，轉(zhuǎn)移到了多米利克的身上。

珊莎總是找多米利克請教音樂和歌謠，纏著他給她彈豎琴；艾莉亞原本不喜歡多米利克，看到他劍術(shù)出色，開始纏著多米利克傳授劍術(shù)。

同為養(yǎng)子，席恩在孩子們中間受歡迎程度遠不及多米利克，女仆們也更喜歡溫文爾雅的多米利克，最近席恩他改變了許多，主動跟珊莎，艾莉亞和布蘭聊天，要知道，以前席恩除了羅柏，對其他孩子根本愛答不理。席恩的訓練更加刻苦，對侍女們也不再滿口黃段子，摸來摸去了，去避冬市鎮(zhèn)妓院的次數(shù)也變少了。

艾德覺得可能是席恩覺得地位受到了多米利克的威脅，盡管席恩總是笑口常開，可是畢竟寄人籬下，臨冬城的廳堂里，多了一個比自己更優(yōu)秀，更受人歡迎的養(yǎng)子，讓席恩很難不改變。

不過艾德不得不注意，席恩似乎開始取悅身邊的每一個人，他和多米利克的關(guān)系卻變差了，無論是在校場還是在大廳吃飯的時候，席恩很少和多米利克說話。

唯一沒變的是對瓊恩的態(tài)度，席恩對瓊恩一直都是愛答不理，現(xiàn)在一樣。

仆人端上來一只蜜汁烤雞，羅柏撕下了一只雞腿。

“爸爸，我聽羅德利克爵士說，斯卡格斯島的野蠻人襲擊了安柏家設在海邊的鹽屯，殺了二十多個人。”

艾德黯然道：“是的，消息傳得真快啊。”

席恩說道：“艾德大人，避冬市鎮(zhèn)的人們都義憤填膺啊！我跟衛(wèi)隊巡邏的時候，聽到很多百姓都說，艾德大人應該集結(jié)北境大軍，給那些食人族一個教訓。”

珊莎嚇得花容失色，她穿了一身海綠色長裙，紅色秀發(fā)披散在肩膀，“食人族？世界上怎么會有食人族？太可怕了。歌謠里沒提起過。”

“笨蛋才會相信歌謠。”艾莉亞骨瘦如柴，頭發(fā)蓬亂，她從來都不費心打扮自己，穿了棕色上衣和黑色羊毛褲。

珊莎瞪了艾莉亞一眼，艾莉亞沒理會珊莎，轉(zhuǎn)向艾德。

“爸爸，那些食人族到安柏家的領(lǐng)地里，燒殺劫掠，他們把人吃了嗎？”

“應該不至于。”艾德不想在餐桌上，跟孩子們討論食人族這樣恐怖的事情。

羅柏一砸桌子，“父親，我們必須殺死那些斯卡格斯海盜，為那些死去的人報仇，我可以上戰(zhàn)場嗎？”

艾德微笑道：“羅柏，你年齡太小了，連夏日青草都算不上，頂多算是春天里的萌芽。你見過獸欄里的小奶狗嗎？難道我們要輪到小奶狗上戰(zhàn)場了嗎？”

羅柏有些生氣，“我再過三年就成年了。”

“我也一樣。”瓊恩附和，“艾德大人，我和羅柏可以上戰(zhàn)場，我們在訓練場上，經(jīng)常打敗成年人。”

年齡更小的布蘭吃著雞蛋糕，“我也可以去嗎？”

席恩大笑道：“你們這群小屁孩去跟巖種打仗，去給那些食人族送食物嗎？斯卡格斯島坐船劫掠，騷擾北境的海岸，還有誰比我更有資格領(lǐng)軍呢？我是鐵群島的繼承人，巴隆大王...不是，巴隆大人的兒子，天生的鐵種。”

“讓鐵種去打敗巖種，還有比這更完美的嗎？”

一直保持沉默的多米利克·波頓開口，“席恩，斯卡格斯人確實自稱巖種，但是我們北方人，通常把斯卡格斯人成為‘斯卡哥族’，這是一種蔑稱。巖種只是斯卡格斯人的自稱，我們北方人不會給斯卡格斯人冠以如此冠冕堂皇的稱呼。”

“‘我們北方人’？”席恩的笑容消失，敏感的抓住這個字眼，“小子，你什么意思？”

“抱歉，我沒有冒犯你的意思。”多米利克一臉誠懇的道歉，“我只是說出北方人對斯卡格斯人的看法，你可能不太懂，鐵民對斯卡格斯人的稱呼，跟我們...跟北境的人不太一樣，這只是一種文化差異。”

席恩拿起手里吃飯用的叉子，仿佛當成了武器，他的臉部因憤怒而扭曲。

“老子用得著你教？告訴你，我十歲就來到臨冬城了，我在這里長大，我的成人禮，和姑娘的第一個吻都在這里。艾德大人都說我是一半的浪仔，一半的海怪。你才來臨冬城幾天？居然敢排擠我。”

珊莎驚呼道：“席恩，你太粗魯了，怎么可以跟善良的多米利克這樣講話呢？”

艾莉亞附和，“是啊，席恩，你太較真了。”

瓊恩評論，“多米利克都道歉了，席恩，你不應該這樣不依不饒。”

席恩面對眾人的指責，愈發(fā)生氣，他望向羅柏，投以求助的眼神。

羅柏看看多米利克，又看看席恩，他有些困惑，“席恩，我覺得，其實多米利克說得是事實啊，他又不是針對你，不應該這么玻璃心的。”

席恩崩潰道：“連你這么說，我究竟做錯了什么？你們這么多人針對我。”

多米利克站起身來，伸手撘在席恩的肩膀上。

“席恩，對不起，這一切都是因為我用詞不當引起的。”

席恩一巴掌打落多米利克的手，“剝皮人，少給我假惺惺的。”

羅柏搖頭嘆息，珊莎對席恩輕聲呵斥，艾莉亞拿起桌上的雞蛋砸席恩，瓊恩咒罵席恩。布蘭鼓掌，“打起來了！快點動手啊！”

“夠了！”艾德的聲音如同利劍劃破臨冬城的大廳。

“斯卡格斯島的野蠻人正在北境的土地上殺戮，野人，鐵民可能在某個陰暗的角落里，策劃著下一次對北境的襲擊，你們這群孩子居然在我的廳堂里吵鬧。”

席恩強壓怒火，坐到了椅子上。

艾德說道：“席恩，你是一個成年人了，不能做被情緒支配，太敏感只會把自己的缺點暴露給別人。多米利克剛才向你道歉了，你得向他道歉。”

席恩敷衍地說了聲“對不起”，多米利克莊嚴地接受。

珊莎望向艾德。

“爸爸，斯卡格斯的食人族，到底是怎么回事啊？我從來沒有聽說過。”

艾德的目光在瓊恩，羅柏，席恩，多米利克四個人身上巡視。

“孩子們，你們每天跟著魯溫學士學習，現(xiàn)在考驗你們的時候到了，誰能給珊莎介紹一下斯卡格斯島和上面的部落？”

羅柏和瓊恩有些困惑，席恩皺起眉頭，似乎絞盡腦汁。

多米利克說道：“艾德大人，我來吧！”

“臨冬城的史塔克家族是北境之王，從絕境長城守夜人軍團的增地以南，到頸澤以北，無論是居住在城堡里的貴族，還是生活在群山里的山地氏族，居住在狼林之中的森林部落，都臣服于史塔克家族的統(tǒng)治。”

“但是有一個地區(qū)例外，該地區(qū)就是位于海豹灣和顫抖海之間的斯卡格斯島，該島與絕境長城最東邊，守夜人弟兄的港口要塞東海望隔海相望，是北境面積最大的島嶼。歷史上斯卡格斯人曾經(jīng)多次叛亂，挑戰(zhàn)史塔克家族，最后一次大規(guī)模叛亂發(fā)生在戴倫二世時期。”

羅柏生氣道：“北境最大的島嶼居然不服從臨冬城的統(tǒng)治。”

多米利克續(xù)道：“在這座島嶼上生活的是斯卡格斯人，自稱巖種。生活在斯卡格斯島上的野蠻人，與他們的鄰居，海豹灣對面的安柏家族人有些類似，他們身形魁梧高大，據(jù)說和安柏家一樣都有巨人血統(tǒng)，他們身披散發(fā)著腥膻氣味的獸皮毛皮大衣，他們會把活人殺死，獻祭魚梁木，更有傳說稱，他們有食人的習俗。”

“傳聞斯卡格斯的首領(lǐng)會騎著獨角獸戰(zhàn)斗，島上出產(chǎn)黑曜石和動物毛皮，斯卡格斯人沒有貨幣，貿(mào)易的時候會以物換物。他們的戰(zhàn)艦比較落后，臨冬城多次燒毀島民船只，禁其出海，但是由于北境海軍力量薄弱，海禁形同虛設。”