謝太后暗流涌動的眼眸微微沉斂幾分，有一種見到獵物自投羅網的快意神情，“既然來了，就待著吧，別進去大呼小叫的嚇著你妹妹。”
她自是不會相信以棠所說的什么出來看看的鬼話，不過也不信一個小小的謝以棠能壞她的事。以棠乖巧應了聲，“諾。”便退在了一邊，與嵐曜交換過一個眼神，示意他安心。
裴舜欽被留在了洛陽處理事務，寧澈被支走，而他最重要的左膀右臂清河王嵐懌更是下落不明……嵐曜心中心急如焚，面上只是沉著道：“現在當務之急是找到清河……阿懌絕對不會背叛朕！絕不會！”
太后卻神色冷厲地打斷他：“什么絕不會？這世上沒有什么事情是絕對的，所謂天家無親情，陛下太重情義，豈不聞玄武門之事耶？”
“來人，傳哀家命令下去，今日沒有清河王，只有叛賊嵐懌！務必要將此叛賊帶回來，活要見人死要見尸！”
來淮安王府這邊赴宴的多是朝中的太后派，聽到這一句活要見人死要見尸，心中便都明白謝太后是打定主意不會讓嵐懌活了，盡皆默不作聲。嵐曜通紅著眼，臉色煞青，卻是毫無辦法，狠狠一拳砸在了杯盤之上。謝太后只作不聞，冷眼瞧著拱衛司的人魚貫而出前去尋人。謝琰猶豫再三，斟酌著道：“姑母，嵐懌一向對您忠心耿耿，何況事發突然，或許其中有什么誤會……”
“有什么誤會也要等他的人到了再問。”謝太后神色冷厲地打斷了他。謝琰目中一縮，垂首低了眉去，再未言之。以棠在一側看到這幅景象，衣袖下的手緊緊的攥成了拳，但又很快松開，對欲領命離去的拱衛司沉靜道：“既如此，便一定要保全嵐懌的安危，太后和皇上還等著問話呢。”
她在眾人之前道出這一句已是大不敬，被謝太后揪著錯處便是一頓發落。但此時卻顧不得那么多了。謝逸眸中一緊，佯作不悅地剜了她一眼，“瑯嬛，太后和陛下跟前，這里可沒有你說話的地兒！還是進去陪著珮兒吧。”
以棠何曾不知父親這是憂心她安危想讓她脫困，但現在她卻不想回到那得不到任何消息的后院了。而謝太后又豈會讓她溜出自己的眼皮子所在，冷冷一聲笑道：“阿兄也太寶貝你這女兒了。”
“留她在這兒吧。也讓她好好看看，這同室操戈、骨肉相殘之事。”
事態正焦灼間，拱衛司一名千戶忽然神色匆忙地步入庭院來，跪地稟道：“啟稟太后！叛賊嵐懌已然帶到！”
眾人聞言不由都緊張起來，眼睛死死地盯著那名千戶，涌動著涼意的微風之中，庭院靜得落針可聞。
謝太后卻是不急不緩，“哦？人呢？怎么不將人帶進來。”
千戶臉上閃過一抹難色，“諾”了一聲，回頭對門外喊道：“將人抬起來！”
嵐曜聽到這一句，心中霎時如被冷水迎頭澆下，驟然涼了下去。拱衛司的人很快將頭蒙白布、放在擔架之上的嵐懌抬了進來，那名千戶呈給謝太后一封書信：“啟稟太后，末將找到犯人之時，他已在府中畏罪自盡了。只留下一封書信。”
“給陛下看。”謝太后沒半分感情地道。嵐曜卻跌跌撞撞地奔下庭去。撥開身前重重疊疊的阻攔，他徑直掀開了蒙在擔架上的白布。于是所有人都得以看清，白布覆蓋之下嵐懌沾染血污的臉，他雙眸安詳地閉合著，想是死前并未受過太多的折磨。
那千戶猶在一側絮絮稟報，“臣等趕到的時候，犯人已經自殺，我們在他旁邊還找到了這個……”他一邊說一邊奉上一個雨過天青色梅花紋瓷杯來，“……想必是服毒自盡。”
服毒自盡么……嵐曜怔怔望著嵐懌的尸體，眼中漸漸模糊，身形亦搖搖欲墜起來。謝太后做的可真是天衣無縫，服毒自盡？呵！如此一來，豈不是死無對證？
阿懌已歿，他卻連還他清白的能力也未有！
他唇邊漫過一絲自嘲而悲憫的笑意，抬手將白布重新為嵐懌蓋上，眸中雨橫風狂風雷隱隱，沉著道：“清河王府中可還有什么人？！此事蹊蹺，朕一定要親自審理！”
謝太后微有不悅，還未來得及開口。“阿懌！”一聲近乎凄厲的哭喊卻在此時從回廊間傳來，眾人聞聲看去，這場婚禮的主角謝以珮不知何時闖入了前院，一身大喜的紅色在這暗沉天幕之下格外的刺目。她不顧院中重重疊疊的帶刀侍衛與身后
以棠心叫不好，忙沖過去攔住她，“珮兒！你冷靜些！”死死攔住了沖向重重侍衛的她。謝太后見狀，初時微微一驚，繼而冷笑，“他是叛賊，你又有什么好哭的？秣陵謝氏的女兒，又豈可為一個叛賊落淚？”
謝以珮被以棠攔在嵐懌的尸體之前，雙眼死死地盯著那被白布牢牢罩住的尸體，眼里氤氳著滔天的仇恨與怒意，淚水恣肆之下哭花了妝面。深知她的性子，以棠唯恐她會說出什么激怒謝太后的話來，忙低聲勸道：“珮兒，你先回去。等事情弄清楚之后四姐會來通知你的。”
她卻恍若未聞，眼淚無聲無息地掉下來，落到以棠手背上，微微的灼熱。謝太后有些惱火，狠狠橫了以棠一眼，“杵著做什么？還不快將你妹妹帶下去？”
“諾。瑯嬛知命。”以棠忙唯唯道，一面暗推以珮，示意她與自己回去。謝以珮卻用盡全身力氣推開了她，直奔入重重侍衛之后嵐懌的尸體邊，不顧眾人各異的神色，伸手重新掀開了覆在他面上的那層白布。當看清白布籠蓋之下嵐懌青白的臉后，她眼中的淚漸漸地凝固。只慢慢地抬起頭，雙眼死死地盯著謝太后，漸漸地笑起來，笑聲一聲比一聲凄厲，直教人不寒而栗。
謝太后大為惱怒，怒喝道：“你笑什么？”