揚(yáng)州城內(nèi)最大的客棧，名叫“仙客云來”，其內(nèi)分快意軒、茗香閣和一笑堂三類客房。

快意軒內(nèi)珠光寶氣，富貴逼人，價(jià)錢自然也是上等，茗香閣內(nèi)精致淡雅，賞心悅目，價(jià)格與快意軒持平，住客比快意軒卻多了不少。而相比之下一笑堂就顯得簡(jiǎn)單多了，但在價(jià)錢上低于快意軒和茗香閣許多，也總是客滿。

白玉堂與蔣平便是在茗香閣住下。

一日二人在仙客云來的食府飄香齋二樓用飯，正聊說之時(shí)，蔣平忽然一怔，隨即喜道：“那不是琉璃姑娘？”

白玉堂循著蔣平目光望去，果然看見琉璃正自樓下上來，目光似在搜尋合意的位子，竟未看到他們。

“琉璃姑娘——”蔣平連忙喚道。

琉璃忽聽到有人叫自己的名字，定睛一看，認(rèn)出是翻江鼠蔣平，微微一笑，過來打了招呼道：“原來是蔣大俠。”

蔣平吩咐小二加個(gè)位子，琉璃也不推辭，謝過之后便大大方方地坐了下來，還未開口，就聽見白玉堂冷道：“琉璃姑娘與我等江湖匪類一起，不覺得丟臉么？”

“老五！”蔣平頗為尷尬地瞪他一眼，又回頭對(duì)琉璃笑道，“琉璃姑娘莫要在意。我這五弟便是這樣。心地卻是極好的。”

琉璃淡淡一笑，并不在意。

“琉璃姑娘也住在仙客云來么？”蔣平岔開話題。

琉璃點(diǎn)頭道：“琉璃來遲了一些，茗香閣已經(jīng)住滿，于是便住到了一笑堂。”

“一笑堂？”蔣平詫異道，“一笑堂如此簡(jiǎn)陋，姑娘怎生住得？”

“有何住不得？”白玉堂冷冷道，“客棧住不得人，難道用來養(yǎng)豬？”

琉璃不禁莞爾，對(duì)蔣平道：“多謝蔣大俠關(guān)心，一笑堂雖然簡(jiǎn)單，卻也舒適，琉璃住得甚合心意。”

蔣平卻道：“我們兄弟在茗香閣各有一間，不如我搬去和五弟同住，空出一間讓姑娘住可好？”

“嚇！”白玉堂想不到四哥竟這等提議，不禁喝了一聲，十分惱怒。

他性有潔癖，向來不與人同住，這點(diǎn)四個(gè)哥哥都是極清楚的，卻想不到四哥此番竟不與他商議就自行這般決定。

琉璃見他這等焦急惱怒的模樣不禁好笑，對(duì)蔣平道：“不勞蔣大俠。琉璃此番因事來到揚(yáng)州。甚少待在客棧之中。一笑堂或茗香閣，對(duì)琉璃區(qū)別并不甚大。”

蔣平聞言一怔，下意識(shí)地與白玉堂對(duì)視了一眼：“姑娘也是為了那件事來的？”

琉璃一怔：“何事？”

蔣平躊躇了一陣，湊近琉璃低聲道：“揚(yáng)州興元鏢局的少總鏢頭一家三口，于三月前離奇暴斃。興元鏢局的總鏢頭任遠(yuǎn)行認(rèn)定是仇家邱萬和干的，召集了興元所有鏢師，準(zhǔn)備過兩日上邱家討個(gè)公道。”

“哦？”琉璃淡淡應(yīng)了一聲，“此事不曾聽說。不過既然鬧出人命，為何不報(bào)官，而要自行找對(duì)家報(bào)仇？”

白玉堂怪笑一聲：“琉璃姑娘看來也是官宦家人。”

琉璃正在啜飲，聞言一頓，淡淡地掃了白玉堂一眼：“白五爺何出此言？”

白玉堂淡然道：“江湖兒女快意恩仇，誰家有了事會(huì)去報(bào)官？也不怕丟了臉面。”

琉璃一怔，倒似有些不能理解：“為何不能報(bào)官？難道江湖人不用交稅？”

蔣平亦有些不解：“這與交稅有何干系？”

“為何無干？”琉璃反問道，“官府不就是你們用稅款養(yǎng)著的么？平日里出的稅款不比別家少，為何在用得著官府的時(shí)候，卻又不用了？”

此言一出，連白玉堂都不知該做何回答。

蔣平無奈笑笑，道：“姑娘想法倒有些新奇，似乎從未有人想過。”

琉璃認(rèn)真道：“這不是新奇，是你們角度有誤。養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，百姓平日里這稅那稅地養(yǎng)著官府，自然就是為了該用的時(shí)候用的。這般出了人命還不用官府，那又要到何時(shí)？”

白玉堂哼了一聲，不肯回答。

蔣平呆了一會(huì)，方又無奈地笑笑，道：“據(jù)說那任總鏢頭也曾請(qǐng)了官府的人來，奈何找不出證據(jù)。故而不能將邱萬和拿了歸案。”

“既無證據(jù)，為何又認(rèn)定是邱萬和所為？”琉璃反問道。

蔣平道：“那任總鏢頭與邱家兩家世仇，其間恩怨對(duì)錯(cuò)早就難以分清。但凡興元鏢局所接票號(hào)，邱家定然設(shè)計(jì)騷擾搶奪，但凡邱家所有產(chǎn)業(yè)，興元鏢局亦多般刁難劫持。據(jù)說不久之前，邱家少爺便因與興元鏢局的少總鏢頭爭(zhēng)奪惜春樓的花魁，打了起來，被任少鏢頭失手打下惜春樓，成了殘廢。”

琉璃聞言不禁微微皺眉：“真是無聊慘了。”

蔣平苦笑道：“我大哥與任老爺子曾在一處喝過酒，也算是有交情。聞知此事不妥，又不便出面，怕引起江湖人誤會(huì)，故而叫我們兄弟上門拜祭，同時(shí)勸勸任老英雄莫要沖動(dòng)。”

琉璃搖頭道：“難為蔣大俠了。這樣說來，蔣大俠已經(jīng)見過任總鏢頭了？”

蔣平聞言，臉色不禁微微發(fā)紅，又道：“見過了。但任總鏢頭一意為兒孫報(bào)仇，不肯多說。故而我們兄弟只去靈堂上了一炷香便走了。那任總鏢頭滿腔仇恨，竟三月不肯讓死者入土為安，至今還安放在靈堂，賓客每到靈堂上香，都能看見那一家三口的尸身躺著，教人頗為不堪。可憐那孩子，聽聞被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，手中兀自抱著一個(gè)陀螺……”說到此他又有些不可思議道，“說來也怪。那一家三口也不知是中了什么毒，據(jù)說用了很多法子都驗(yàn)不出來。尸身至今不腐，面色如生，除了耳際一抹淡淡嫣紅外，再無其它痕跡……”

猛然砰地一聲，琉璃將酒杯重重放在桌上，失聲叫道：“什么？！”

蔣平嚇了一跳，正不知做何，卻見琉璃緊盯著他，一連聲急急問道：“你方才說什么？！”

………………

興元鏢局乃是揚(yáng)州最大的鏢局，各地分局在中原不下二十家。但近來三個(gè)月，這二十家的鏢局幾乎都停了生意，各家最頂尖的高手都云集揚(yáng)州，說是忙于少總鏢頭的喪事，其實(shí)誰都卯足了勁要準(zhǔn)備與那邱家大干一場(chǎng)。

再過兩日，便是總鏢頭定好的日子了。總鏢頭要親自扶棺到邱家大門口討個(gè)公道。

雖然興元聚集了所有鏢師來壯聲勢(shì)，但邱家那里也聚集了不少人，一場(chǎng)惡戰(zhàn)看來在所難免，這幾日鏢師們練功練得更勤了，喊殺聲震得四周一片死寂。直至深夜才慢慢散去，只留靈堂內(nèi)守夜人的低語，和一點(diǎn)搖曳的燭光。

“小廖，你說這邱家人是如何下手？竟找不到一點(diǎn)蛛絲馬跡。”

“誰知道呢。邱家武功以暗器玄影針見長，也許少總鏢頭一家就是中了玄影針的吧？”

“那為何連個(gè)針眼也找不見？且至今三月有余，尸身不腐，面色如生，倒像是在睡著的一般。”

“可不是……哎，你說，他們會(huì)不會(huì)用了什么妖法？”

“妖法？”

此言一出，二人齊齊打了個(gè)冷戰(zhàn)，下意識(shí)四下里看了一看。

一陣陰風(fēng)過去，帶起樹葉沙沙作響，嗚嗚連聲，二人一驚，全身的汗毛登時(shí)豎了起來……

驀然地，一女聲顫悠悠地自頭頂飄來：“我——好——恨——”

“啊啊啊啊啊！！！！”兩人嚇得同時(shí)大叫，望著空無一人的頭頂抖成一團(tuán)。

“這里——好——冷，冷——啊——”

兩人再也受不住，慘叫一聲拔腿就跑：“鬧鬼啦！有鬼啊！！！！”

隨著他們的身影消失，一個(gè)身形窈窕的黑衣蒙面女子自屋頂飄然而落，搖頭嘆道：“嘖，還是這招管用。”說罷四下張望了一番，拿起個(gè)什么東西塞進(jìn)懷中，又跳上靈臺(tái)，伸手就去摸臺(tái)上的三名死者。

忽然一個(gè)闊背黑衣蒙面人自內(nèi)堂閃了出來，無聲無息地靠上前，閃電般地出手抓向蒙面女子。

蒙面女子一驚，堪堪躲過一襲，轉(zhuǎn)身一腳踢向蒙面男子。

兩人頓時(shí)在靈堂之內(nèi)纏斗了起來。一時(shí)間，靈堂之內(nèi)乒乒乓乓打碎了許多物什，一片狼藉。

院外開始出現(xiàn)火光人影，呼喝之聲不絕于耳。

“有刺客！！有刺客闖入靈堂！！”

“抓刺客！抓刺客！！”

“守住出口！”

“速速準(zhǔn)備暗器、箭矢！！”

“大膽小賊！竟敢擾我任家，來人啊，將這里團(tuán)團(tuán)圍住，不得放跑了刺客！！老夫倒要看看是哪個(gè)不要命的小賊找上門來！！”

正在纏斗的兩人聞言一怔，互相看了一眼。

砰地一聲，靈堂院門被一腳踹開，一位兀自穿著長衣，手執(zhí)兩方鑄金板斧的黑面黑須，年約四十余歲的虬髯客出現(xiàn)在門口，哇呀暴叫：“小賊可惡！！竟敢擾我任家安靈！！看爺爺不挖出你們的心肝下酒！！”隨即揮舞著兩方板斧便沖了上來。

蒙面女子一讓一推，毫不猶豫地將蒙面男子重重地一把推向虬髯客，隨即躍上屋頂逃遁。

蒙面男子向虬髯客趔趄兩步，即以腳尖挑起兩片碎瓷拋向虬髯客面門。

虬髯客揮動(dòng)板斧蕩開碎瓷，正待怒罵，卻發(fā)現(xiàn)那蒙面男子已不見了蹤影。

“老爺！他們跳上屋頂逃了！！”一旁管家看得分明。

任遠(yuǎn)行暴怒，大吼一聲：“追！！給我追！！”

…………

大約兩柱香后，城西郊外的亂墳崗中隱約出現(xiàn)兩抹急行的黑影。

前面那個(gè)正是蒙面女子，而身后也正是那個(gè)蒙面男子緊追不舍。

蒙面女子行至一處小樹林外，忽然一怔。隨即停下腳步不再前行，微微喘息不止，卻緊盯住前方，戒備甚深。

蒙面男子見她停下，亦不再追，于她身后大約五十步停了下來，面紗之上露出黑眸，似笑非笑。

小樹林中一聲長笑，一抹白影翻飛，飄飄蕩蕩落在前方，月華之下，白衣長劍，相映成輝，定睛一看，卻是白玉堂。

“逃啊，怎生不逃了？”白玉堂冷笑一聲，盯著蒙面女子，“四哥，我就說這女人定然不簡(jiǎn)單，你偏不信，如今可還懷疑？”

蔣平執(zhí)劍自另一條路現(xiàn)出身形，望著蒙面女子，輕輕一嘆。

蒙面女子知曉無法逃脫，索性站定，傲然看著白玉堂，卻不說話。

“貓兒，想不到你這般不濟(jì)，連個(gè)女人都抓不住。”白玉堂也不理她，望著蒙面男子閑道，大有輕蔑之意。

蒙面男子微微一笑，摘下面紗，對(duì)著蒙面女子拱手一禮：“展昭得罪。琉璃姑娘輕功卓絕，展某佩服。”

蒙面女子也不驚訝，輕嘆一聲摘下面紗，果然是琉璃。

“琉璃姑娘，這到底是怎么回事？難道你真與那任家命案有關(guān)？”蔣平再也忍不住，澀聲問道。

琉璃此時(shí)已恢復(fù)了平靜，淡淡道：“本來無關(guān)。”

“哦？”白玉堂冷笑一聲，“本來無關(guān)，為何又突然跑去給他們驗(yàn)尸？難道……”鳳眼一瞇，冷冷地盯住著琉璃，“難道他們的死因與你有關(guān)？”

琉璃望著白玉堂淡淡一笑：“白五爺說話可得仔細(xì)了。他們何曾死了？”

…………