天已經破曉，雪依舊無聲無息的落著，很安靜，也冷得刺骨，藤原道無披著一件貂皮外袍，雙手攏在袖中，從清涼殿后面的殿上間（殿上人當值時的場所）出來，外面，守夜的炬火一直燒著，掃灑寮的宮人們正在清掃積雪。

原本，答應要早一點到橘氏位于六條的府邸去見妻子（當時，除天皇和皇太子，貴族結婚，婚后女子仍居住在娘家，由男方前往住宿），可是在宮里伴駕，一直被耽擱到現在，藤原道無面色沉穩的踏著雪走出承明門和建禮門（天皇和嬪妃居住的內廷通向外面皇宮的兩道宮門），乘上早已在門外等候著的牛車，車子經過中務省、太政官、民部省、式部省的官廳，出了朱雀門（皇宮正南的宮門），沿著朱雀大路慢悠悠的前行，五六個從人舉著松脂火把跟在車子旁邊，車上備著一盞小火爐，燒得正旺，他伸出一只手停在火的上方烘著。

雖然是這種天氣，但從禁中到左京六條的路上倒亦人來人往，大多是一些公卿大臣家里的下人，在為自家大人出行早上的朝會做準備。

牛車抵達六條邸，直接被引到里面，剛剛從牛車上下來，他就看到妻子椿姬拉開了格子門，出來迎接他。

椿姬是橘氏兵部卿的同母妹，已故橘氏宰相的長女，十四歲的時候嫁給當時十三歲剛剛舉行過冠禮任職近衛中將的藤原道無為正室。

此刻，椿姬臉上隱隱的倦容下面收斂著半分喜悅跟半分苦澀，若無其事的微笑著幫藤原道無脫下外袍跟官服，換上一件青色云紋柔軟的便服。

內室里非常暖和，侍女們將埋好的炭挖出來放進火盆里，安置在房間的中央和四個角落，薰香是專門請人調制的梅香，淡淡的一點，十分雅致。

椿姬從一名侍女的手中接過一塊絞干的熱布巾，親自服侍藤原道無洗臉凈手，另一名侍女則端著一盆熱水，跪下行禮后為藤原道無洗腳。

椿姬是藤原道無自己選擇的妻子，因為她的姓氏。橘氏雖然不若藤原氏那樣在朝廷上登峰造極，但相對于其他的氏族，橘氏一是堅定的保皇黨，二，他們平和并輕松的在京都政治權力中心的邊緣游離，三，以一種含蓄的態度經營著龐大的地方產業，積累財富，這些，使當時在本家同輩中最為年幼、需要氏族以外支援的藤原道無選擇了橘氏作為自己的妻族。

子嗣，是維系一個氏族、一個家庭的根本。藤原道無只有一位妻室，成婚至今十六年，他的妻子椿姬沒有為他誕下一男半女，外面對此流言不絕，所有人都勸他再娶一位夫人，連他的妻族，橘氏的長輩也出面請求他無須顧忌。

子嗣，藤原道無的嘴角微微牽動，冷冽、黑沉猶如深潭的眼睛里淡淡的掠過一抹諷意，那些愚蠢的人如何能夠知道呢，子嗣卻是這個世上他最不想要的一樣東西！

抬眼，看了看坐在他左側的椿姬，他知道妻子今夜想要對他說什么。

椿姬張了張口，那些話她已經準備了很多天，她以為自己一定能夠自然流利的說出來，可是當他朝她看的時候，她突然就猶豫了。所有人，都傳說著大人對她的寵愛天下少有，為了她而不肯娶第二位夫人，也不隨便跟別的女人交往，所有人，都傳說著橘氏家的椿公主無法生育，善嫉，不欲丈夫再娶，就連平日在跟前侍候、稍有容姿的侍女也嚴密防范，所有人，他們什么都不知道，卻為她扣上了種種惡名，在背后議論她、嘲笑她、嫉恨她、辱罵她。

無所謂，椿姬笑了笑，她知道在這個平安京里有許多人真心的愛慕著大人，但她確實不愿意大人再娶，所以別人對她的種種言論她都毫不在意，可是，椿姬垂下眼簾，還殘留著笑意的眼睛里溢出了苦澀，十六年，她沒有能夠生下大人的子嗣，她用盡了全力，嘗試了各種方法，符咒、湯藥、偏方等等，可是無論神佛，都沒有回應她，十六年，她怨恨著自己，一直怨恨著。

不久前，她的兄長橘氏兵部卿來見她，對她說有這么一個孩子，是大人的私生子，且據說孩子的生母早已過世，所以，現在如果由她出面請求大人將孩子接回來撫養，她的立場或許會變得和緩些。

在聽到這個消息的一瞬間，椿姬呆愣住了，對她的寵愛天下少有嗎？將那個孩子接回來嗎？她的立場，只有更加難堪吧。但她必須答應，作為大人的妻子，也作為橘氏的公主，她點頭答應了自己的兄長。

‘大人，椿想向您討一個人，’椿姬的臉上重新浮現出那種若無其事、和悅的笑容，‘我知道在小倉山上有一名女子為大人生下了一位小公子，這樣欣喜的事情，大人卻一直隱瞞著，據說那位小公子的母親很早就已經不在了，住在那種地方，又沒有親人在身邊，對那個孩子而言，這真是太可憐了，所以，椿想請大人允許，讓小公子到我的身邊來，我會將他視作己出，真心實意的對待他養育他。’

藤原道無執起酒碟，淺淺的抿一口酒，眼角掃過椿姬，讓一個人說出自己希望她說的話，一件一件事情的安排，沒有任何意外，僅此而已，但是那個孩子，他需要親自看一看，然后就能夠做一個徹底的決定。

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冠禮：

當時的貴族家庭，在男孩子十一歲到十六歲時，為了表示由孩子轉變為成年人，要舉行改裝、結發、加冠的儀式，稱為冠禮。

近衛中將：

近衛府乃警衛皇宮之門內，中將為次官，官位從四位。

近衛府相當于唐朝的羽林軍，但規模要小得多，近衛中將則相當于羽林中郎將，或亞將。

看了看坐在他左側的椿姬：

一般，主人左側的位置是妻子的位置，而右側是客人的位置。