劉文耀驚道：“開銷這么大？以前朝廷一年在九邊重鎮的投入，也就五百萬，咱們這么點人，怎么比九邊還費錢？”

劉安苦著臉道：“大哥你是甩手掌柜，不當家不知道柴米貴，九邊重鎮沿襲了多年的積淀，軍械城防、兵丁屯墾一應俱全，一年五百萬只是軍餉的費用，而咱們郁洲島是真的一窮二白，要啥沒啥，完全是從白地上起家，大到煤鐵軍械，小到被服針線，樣樣都要花錢，還有探查消息，給杜太監的打點費用，采買硫磺硝石等，也花費不少，而且光出不進，要是繼續照這個速度下去，恐怕撐不到年底。”

劉文耀點了點頭道：“這樣啊，咱們底子太薄，前期花費大也正常，等撐過最開始的這一段就好了，不過光出不進也不是回事，徐管事有沒什么好的辦法？”

聽到點名自己，徐茂財忙道：“侯爺，我們經商無外乎開源節流，用在郁洲島也合適，海洲鎮初創，節流暫時還不現實，那只能開源了，而咱們這里現在能拿得出手的，也就只有鹽了，組織人手敖海煮鹽，販賣到河南、湖廣一帶，利潤可觀?！?

“既然有利，那就沒其他鹽商盯著這一塊？”

“當然有，遠的不說，離咱們最近的揚州鹽商就是大明數一數二的大鹽商，霸占著十多個省份的鹽路，但自李闖席卷北方后，半數鹽路幾乎斷絕，為了彌補損失，只得大幅抬高鹽價，多摻砂石，以次充好，只要咱們能平價買賣，定能分得一杯羹?！?

“那好，這個就交給你去辦，也別只限于鹽上，其它只要是能掙錢的買賣，一并攬上，人手不夠就找劉安?！?

徐茂財點頭應下，但劉安還有難處：“大哥，我才疏學淺，應付這么大一攤子實在是有些力不從心，這里離南京不遠，文風極盛，是不是找些青年才俊來為您分憂?！?

劉安其實才十五歲，對于他這個年紀，肩上的擔子的確重了些，劉文耀也想過招攬些文人士子來分擔他的壓力，可經過遺詔一事后，海州早已“惡名昭著”，雖然通過各種渠道廣貼招人告示，開出豐厚的條件，卻根本無一人來投。

又因為和司禮監的杜勛關系甚密，被無數東林人士歸為了閹黨一流，雖然大明已淪落為半壁，但延續了好幾朝的東林與閹黨之爭，卻從未斷絕。

“這個事情難辦啊，你大哥我成了東林黨口中的閹黨，還是權奸手下的走狗，但凡讀過點書的都避而遠之，只能是你先頂著，待找到合適的人才后再說，不過咱們也不能干等，先多找些能寫會算的商行店鋪的掌柜伙計用著，再把十來歲的半大小子都收攏起來，教些簡單的識字算學，這個年紀學東西快，挑選其中聰慧，學得快的也大膽地用起來?！?

徐茂財道：“如果只是識字會算的，我倒是有條路子，以前在龍游商幫的時候，手底下也有些能寫會算的心腹之人，受我牽連，肯定過的不如意，不如我去信招他們過來?！?

“好，只要是能頂的上用的，有多少我要多少，來了也不會虧待他們，按管事的待遇安置，還有，硫磺硝石采買的怎么樣了，光說發展火器了，可咱們的火器營還是個空架子，甚至連火藥都沒有，說出去非讓人笑掉大牙不可?！?

“潮汕那邊的商幫已經聯系上了，近日應該就會有準信，等采買回來，怎么也在半個月之后了，不過我從其它地方將就著差湊了些，已經交給劉參軍了。”

劉安接話道：“數量倒是不少，能有個幾千斤，但成色差太多了，不是受潮就是雜質太多，得過了細篩才能用，不過匠作營那里有了好消息，咱們自己打造的頭一批火銃，今天就能出爐?！?

早在一開始，劉文耀就把所有的工匠與民戶分開，專門成立了匠作營，不僅承擔各種民用物品的制作，還負責打造火器。

“哦，終于造出來了，等這里的事完了，就帶我去看看?！?

待其他人都領命下去各忙各的，劉文耀和劉安來到了軍堡南，位于郁洲山深處的一個匠造場，這里是專門建造用來打造軍械火器的，非常隱蔽。

空地的木架子上，整齊地碼放著十只新打造好的火銃，劉文耀隨手拿起一桿，掂了掂，分量很足，彎曲的木質銃托也很趁手，銃管上還嵌著準星照門，以確保射擊的精準。

負責火器打造的管事叫黃貴，四十多歲，頭發已經花白，身體還算精壯，是從京師里所帶來的匠戶中手藝最好的一個。

“侯爺，這些是照著您給的樣子打出來的，絕對的精工細作，我這就演示一番，讓您現場看看成效?！?

黃貴命人在五十步外豎起一塊木耙，然后拿起一桿新造的火銃，熟練地清理引火孔和引藥鍋，倒入引藥，再從前端倒入發射藥和鉛子，抽出通條搗實，點燃火繩，三點一線，對準五十步外的木耙扣下了龍頭扳機。

第一銃脫靶了，黃貴有些尷尬，連忙又再次裝填，重復上述動作，結果第二銃也沒打中，如是再三，木耙子上依舊空空如也。

黃貴又拿起一桿之前在天津繳獲的八旗‘漢軍’火銃，放了一銃，結果好巧不巧，命中了，鉛丸深深嵌進了木板。

黃貴滿臉尷尬地解釋道：“侯爺，我黃家世代都是工部的匠戶，小人更是十來歲就進了王恭廠，經手的火銃沒有一千也有八百，可以保證東西絕對沒問題，只是這火銃的精度向來不佳，能不能中全靠運氣，五十步外十能中一二，就算是燒了高香了，所以這玩意都是至少上白桿齊射，方能顯出威力?！?

一、二、三、四...

劉文耀沒有說話，而是依次拿起兩種火銃，心中默默數著點數，對著五十步外的木耙射去，同樣沒中，并且射擊裝填的速度比黃貴還要慢一些。

對于火銃，劉文耀也研究過一陣子，知道這種前裝滑膛槍的弊端，為了裝填方便，鉛丸要比銃管內徑小很多，這樣發射后，在銃管內就會形成跳彈，雖然有準星照門等精度輔助裝置，但依然很難瞄準，而且鉛丸飛出后還會受到風向的影響，精度更差。