唐因隋制，最初采用的是十六衛府兵制。然而，十六衛乃是朝廷之兵，嚴格意義上并不屬于天子，因此貞觀十二年便形成了真正意義上的北衙禁軍，屯駐宮城以北拱衛宮城。歷經高宗武后兩朝，左右羽林軍中已不再有府兵，所有衛士都是吃朝廷俸祿日日操練，成了天子的專屬禁軍。而原本貞觀時作為天子騎衛的羽林百騎也升格成了千騎，成了羽林軍中戰斗力最強最彪悍的一支軍隊。

大明宮和太極宮一樣，北面都有玄武門。作為宮城的北大...