黃昏時分。

玉芙宮，小花園。

魏長風躺在椅子上，望著西方天空燦爛的紅霞，心中甚是愜意。

小白臉就要有小白臉的樣子。修煉之余，還是要享受生活的。

一旁的小桌上。

一盤手抓羊排、一盤橘子、一份干果、一份甜點。

外加一壺靈溪酒和一個玉杯。

這便是魏長風的晚餐。

作為女帝懷孕的有功之臣，他現在想吃什么就能吃什么。

就在這時。

女帝竹青棠身穿一襲紫色長裙走了過來。

夕陽余暉下的女帝，身姿搖曳，沁人心脾，美得不可方物。

并且在與魏長風四目相對之時，竟然還笑了。

笑容甜美且帶著一絲絲媚態。

這可很罕見。

這一笑，讓魏長風寒毛豎起，瞬間緊張起來。

竹一枝和竹青棠，這兩個高冷的女人，都是屬玫瑰的，美雖美，但帶刺，朝著他笑，一般都不會有好事。

果然。

竹青棠走到魏長風的面前說道：“魏長風，幫我做一件事吧，事成之后，給你一千兩。”

魏長風眼珠一轉，道：“先說什么事兒？”

現在的魏長風，靠著長生酒不但可以財富自由，甚至可以達到修煉自由。

腰桿硬多了。

完全可以拒絕一些不想做的事情。

當然，若事情比較簡單或對他有利，一千兩還是要掙的。

“昨日，蔡豐提交一份奏疏，稱因我免除了一城五縣的雜稅，導致國庫虧空，稅不抵資，已經有了110萬兩的缺口，要么讓我自己出錢，要么加大稅收。我……和小姑決定，要除掉他了！”

唰！

女帝從儲物戒指里拿出一張椅子，坐在魏長風旁邊，先將奏疏遞給魏長風，然后拿起桌上的羊排就吃了起來。

她從早上忙到現在，水米未沾。

且與魏長風朝夕相處久了，在他面前基本不裝女皇范兒了，相當隨意。

魏長風打開奏疏，看完后，不由得罵道：“這也太不要臉了吧！”

奏疏上，財相蔡豐做了一份賬單。

今年，軍費、官員俸祿、為一城五縣修路搭橋等基礎建設所消耗的費用，已經將國庫的錢消耗完了。

而在一個月后，也就是年底的十二月份。

朝廷需要給大秦、南越、滇國交納10萬兩白銀歲幣，需要統一支出軍費30萬兩，需要為一城五縣撥款70萬兩用于基礎建設。

共計110萬兩。

這110萬兩，要么竹青棠自己籌錢，要么再次增加百姓稅賦。

魏長風是清楚實情的。

朝廷所收的商稅大部分都進入了蔡豐的口袋。

“這種蛀蟲早就該殺了，但我又不是修仙者，能幫你做什么？”

竹青棠一邊啃羊排，一邊說道：“殺蔡豐并不難。但殺完后，他下面的四大家族定然造反，所以必須要說服穆南崖，讓他出兵鎮壓，將四大家族也除掉。”

夜郎城四大家族，即賈史王薛。

這四大家族掌控著夜郎國的糧食、布匹、食鹽、冶鐵、還有錢莊、賭坊、客棧、餐館……

他們一旦造反，那夜郎國就真的癱瘓了。

所以，在除掉蔡豐的同時，也要除掉四大家族。

斬草除根，拒絕后患。

竹青棠沒有那么多人手，必須要和掌管夜郎巡防軍的穆南崖合作。

“你知道的，穆南崖并不相信我。他擔心我和姑姑滅掉蔡豐后，下一步就會對付他。上午時我找了他，他提出兩個條件。”

“其一，在剿滅蔡豐和四大家族后，我公告全果，授予他護國柱石的稱號，保他軍權無失。”

“其二，他希望在事成之前，交給他一名人質。”

“他覺得，有人質在手，我和姑姑便不會在事成之后立即過河拆橋，而一旦冊封他為護國柱石，我們若再殺他，是會引起士兵和百姓公憤的。”

說完，竹青棠看向魏長風。

魏長風一愣，旋即明白了。

“哦，你說了一圈，那個人質就是我，是吧？”

竹青棠面色微紅，點了點頭。

“姑姑不可能做人質，碧衣的身份又不夠，而你是我孩子他爹，最為適合！”說罷，竹青棠還摸了摸肚子。

“不……不……不行，你肚子里又沒貨，萬一你們就是想要殺掉穆南崖，那……那我不就陪葬了！”魏長風的腦袋搖的像撥浪鼓似的。

現在，他還不認為自己和竹青棠的情誼非常鐵，后者不會為了掌控軍權而犧牲掉他。

“你相信我，軍帥和蔡豐不同，他沒有做過對不起夜郎的事情，我不會殺他的。一萬兩如何？”

“這不是錢的事兒，我就怕自己沒命花！”魏長風果斷拒絕。

就在這時，竹青棠突然不說話了。

魏長風抬頭一看，竹青棠竟然掉眼淚了。

明晃晃的大眼睛，大顆大顆的眼淚流在臉頰上。

“此事乃是為了夜郎百姓，不除蔡豐，百姓將一直生活在水深火熱中，你若不做，那……那就罷了，這……蔡豐，不殺也罷！”竹青棠梨花帶雨，惹人憐惜。

魏長風哪見過她如此柔軟，如此脆弱的模樣。

心頭一下子就軟了。

他想起赤水街那些窮苦的鄰居們，猶豫了一下，道：“行，我愿意去做人質。”

即使竹青棠和竹一枝要殺穆南崖，魏長風也有能力逃脫。

為了那些底層百姓們，他還是決定試一試。

“我代表夜郎城所有百姓謝謝你了！明日晚上，我會命碧衣將你送到軍帥府！”

竹青棠擦了擦眼淚，緩緩站起身來，收起椅子，然后還不忘拿起一塊羊排。

隨后，身姿搖曳著離開了。

魏長風望著竹青棠的背影，喃喃道：“我怎么覺得好像……好像是中了美人計。”

片刻后。

竹青棠的密室中。

竹一枝笑著說道：“按照我的方法，是不是成了？”

“嗯嗯。”竹青棠重重地點了點頭。

剛才她在流淚時，看到魏長風那關切而又認真的表情，差點兒沒有笑場。

“我就說嘛，眼淚，是女人對付男人的最好武器，更何況魏長風心腸挺好，事成之后，我們也不會虧待他！”

竹一枝，笑靨如花，身形一顫一顫。