幾線初升的陽光穿過敞開的雕窗，穿過古樸的大床，映在陶籬竹熟睡的臉上。

陶籬竹睜了睜眼，茫然地翻坐起來。呆坐了半晌，她才完全地清醒過來。張嘴打了個哈欠，伸了下懶腰，才慢吞吞地下床梳洗。

她昨晚輾轉反側，不能入眠。隱約記得快天亮時才昏昏睡去，雖然她還想繼續睡下去，但鳳若行快離開江寧了，趁著他還未離去之時，盡快與他將江寧游玩一遍。

陶籬竹站在鳳若行的房門前，耐著性子敲了好幾遍門，無人應答。陶籬竹喃喃自語道：“一大早的他去哪呢？”

剛好路過的店小二見她站在此，便好言相問：“姑娘可是找鳳公子？”

陶籬竹點點頭，“你知道他在哪里？”

店小二笑道：“鳳公子今天一早便退店離開了?！?

陶籬竹愣在那里，心中劃過了一絲悵惘。他離開了，沒有與她告別……

呆站了片刻，陶籬竹精神恍惚地走回自己的房間。她單手扶著桌沿，雙眼望向窗外，從眉宇間透出點說不清，道不明的惆悵……似流水，水過無痕。

心思翻轉了千百回，她終是咬咬牙，離開了房間往樓下跑了下去。經過大堂的時候，掌柜喊住了她，“陶姑娘，鳳公子有書信留給你。”

聞言，陶籬竹忙停下腳步，道了聲謝，然后從掌柜手中的信接過信，有點手忙腳亂地翻開書信，一行蒼勁有力的行書躍進眼里。

陶姑娘：

請原諒我不告而別。因事出突然，所以倉促離去。

勿怪。

鳳若行

陶籬竹掃了一眼書信，忙朝掌柜問道：“鳳公子還有沒有話留下來要你轉告？”

掌柜搖搖頭，陶籬竹踟躕了一會兒，瞧準了個方向準備離去。她還沒來得及走出店門，掌柜又喊住了她，“陶姑娘，我瞧鳳公子沒有雇車，我猜他應該是從碼頭乘船離去，要不你去碼頭碰碰運氣，總比你亂找一通的好。”

陶籬竹忙道了聲謝，然后跑出了店子。片刻，她又折了回來，紅著臉道：“掌柜，我不知道碼頭在哪里，你可否告知？”

掌柜思索片刻，開口道：“要不這樣吧，我叫個小二駕車與你一同去，這樣可以快一點到達碼頭?！?

陶籬竹喜出望外，連聲道謝。

一路上，她心神不寧神思浮動。心念間既而遠，繼而近，不知所向。

當到達碼頭時，她猶豫了片刻，才跳下馬車。碼頭上人來人往，岸邊停泊了許多船只，許多工人正從船上卸貨或搬貨上船。也有不少背著行囊包袱的人在等待著上船。

陶籬竹環視一周，一抹墨綠的身影映入她的眼中。

有一種人，只須一眼，便知是他。

在人來人往，熙熙攘攘的碼頭，一抹挺拔的身影如鶴立雞群般站立在碼頭邊，一襲墨綠錦袍，衣袂飄飛，臨風而立。

驟然見到這個既熟悉又陌生的背影，陶籬竹有短暫的恍惚，只是幾秒她便收回了神思，“鳳公子，鳳公子……”她邊朝著鳳若行跑去邊高聲呼喊。熙攘的人群阻隔了她的前進，但她毫不氣餒，依然艱難向前并高聲呼喊。

鳳若行聽到叫喊聲，慢慢地轉過身來。當他看見朝他走來的陶籬竹時，星眸中閃過一絲詫異，繼而劃過一道刺骨的寒光。但他掩飾得非常好，眼中情緒瞬間消失得無影無蹤。此刻他星眸仿佛兩汪碧潭，淡定而深不見底?？粗叩缴砬暗奶栈h竹，他宛如玉雕的俊臉揚起了淺淺的笑容。

陶籬竹的腳步微微頓了下，剛才……

她輕輕地搖搖頭，剛才應該是自己的錯覺。

她站在鳳若行面前，微喘著氣，微笑道：“幸好我趕上了……”

鳳若行輕輕地拱手微笑道：“謝謝陶姑娘前來相送?！?

陶籬竹微笑，“不客氣……”

說完這句后，兩人一陣沉默。

一艘準備開的客船水手站在甲板上大聲招呼客人上船。

鳳若行朝著陶籬竹說：“陶姑娘，就此別過，后會有期。”

陶籬竹輕輕地點點頭，鳳若行說完后便轉過身，向大船走去。

行人陸陸續續地踏上木板，走上客船，站在甲板上的水手機械地檢查著客人手中的船票。

鳳若行優雅地走上木板，船員機械地說：“客官，麻煩……”待他看清鳳若行時，頓時屏住呼吸，愣在當場。鳳若行笑笑，低低地說了句，船員好半晌才呆呆地點點頭。

鳳若行站在船頭的甲板上，臉帶微笑地朝陶籬竹揮了揮手，隨后走進了船艙。

陶籬竹目送客船駛走，才慢慢地離開碼頭，走回馬車停放處。

離開的陶籬竹沒有發現，鳳若行在她離開后又走出船艙，出神地凝視江面。片刻，一艘巨大的大船出現在他的視野中，待大船慢慢地靠近他所在的客船時，他身形閃動，一個縱身從客船上飛躍上大船。

大船甲板站著一名黑衣女子，該名女子走上前，朝著鳳若行低頭拱手，恭敬地道：“閑情來遲，請公子責罰?！?

鳳若行隨意地揮揮手，沉聲問道：“情況如何？”

閑情低低道：“情況不甚樂觀。不但提前復發，而且比之前嚴重多了?！?

鳳若行瞳孔驀地一縮，沉吟了半刻，才沉聲吩咐道：“現在夜晚出門在外，浣紗樓戒備必定有所松懈。當年夜瑟或會留下些蛛絲馬跡，你立馬派人潛入浣紗樓，尋找線索。”

閑清接到命令后，道了聲是，然后猶豫地開口道：“那夜晚這邊？”

鳳若行星眸半瞇，慢慢地道：“先不用管她?！?

說完后便步進船艙，黑衣女子也緊隨其后步進船艙。

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陶籬竹回到客棧，向掌柜再三拜謝。然后留在大堂吃早餐。

“聽說府尹大人的公子昨晚得了個怪病，現在整個江寧的大夫都趕去給他看病呢！”陶籬竹旁邊的那桌人壓低聲音。

正在吃東西的陶籬竹頓了下，邊吃東西邊認真地聽了起來。

“對?。÷犝f他的病狀忒恐怖，全身流膿、生蛆、發臭……竟是像尸體腐爛一般，但他并沒有死去，還是活生生地睜著眼睛的一個人吶……”

陶籬竹忍不住干嘔一聲，忙把面前的食物推開。

“天吶！這趙公子是造了什么孽？竟會遭到如此報應？”

“噓，小聲一點。你又不是不知道趙公子的‘愛好’，年中有多少男人女人在他府中死于非命？我看吶，這次是冤魂索命……”

“可憐府尹大人就只有這個兒子呀……”

“他才不可憐呢！他是一個怎樣的官我們還不清楚？他的兒子也不是什么好東西，早死早超生……”

“噓，你們不要命啦！府尹大人的手段你們又不是沒有見識過……”

說這話的人說到這里，全部人噤聲了。陶籬竹看過去，只見那人用手在脖子上比劃了一下。大堂瞬間恢復了平常一般，眾人笑談著無關痛癢的話題。

陶籬竹在大堂待了一會兒，離開大堂返回房間，她的思緒還沉浸在剛才勁爆的消息中，聽起來趙惡霸的情況十分不妙，不知他離開畫舫后發生了什么事，竟會遭到如此報復。想到剛才聽到眾人描述的病狀，她全身上下起了一層雞皮疙瘩，惡寒不已。她用手輕輕地搓了幾下手臂，往房間的方向走去。

陶籬竹推開房門，走了進去。剛轉身關上房門，一股凌厲的掌風朝她后腦狠狠地劈來。