只見四、五名女子正站在入口處，為首的那名女子身穿嫩黃衣裙，容貌冷艷，大堂上的客人都被她的容顏吸引住。許多人認出了她是何人，紛紛在低下竊竊私語。

綠意在人群中穿梭而出，嬌笑道：“喲，我道是誰呢，原來是溫柔鄉的管老板啊！”

管悠悠冷哼一聲，道：“我還以為綠老板不知道我管悠悠的存在呢！”

綠意訝異道：“管老板何出此言？”

管悠悠冷笑道：“綠老板可真會裝模作樣，你趁我出門在外之時縱容你們頭牌碧凝打傷我們溫柔鄉的頭牌松霜。現在我們溫柔鄉門可羅雀，你們獨香居客似云來，你這個算盤打得可真響！”

陶籬竹滿臉疑惑地注視著來勢洶洶的管悠悠，一下子搞不清楚她唱的是那一出戲。飄零、飄搖穿過人群找到他們倆。飄零臉上還是一副驚魂未定的樣子，她手扶胸口道：“陶公子你忒是膽大！”陶籬竹不好意思地笑笑，對兩人安撫了一番。

陶籬竹向飄零和飄搖詢問了一下這溫柔鄉和管老板的來頭。飄零和飄搖兩人很專業地解釋了獨香居與溫柔鄉之間微妙的關系。

在江寧，獨香居和溫柔鄉在嫖客心中是兩大出名的煙花之地，俗話說：一山不能容二虎。所以，獨香居和溫柔鄉每時每刻都在競爭，爭誰能成為江寧第一的煙花之地。隨著獨香居的名氣日益盛大，兩者之間的競爭逐漸白熱化，從老板到旗下所屬的姑娘無一不是在爭斗。其中，以管悠悠和綠意、碧凝和松霜之間的爭斗最為激烈。

陶籬竹聽完后，低頭沉思。原來獨香居想要爭江寧第一花樓的名號，那自己剛才的行為無疑是拖了獨香居的后腿。以府尹大人的勢力，獨香居很有可能被封。她從來沒有像這一刻這般懊惱自己沖動的處事方式，這種連累是不可逆的，獨香居里的姑娘可能會因此流離失所，嚴重還可能會受到生命威脅。想到這里，她負罪感更重了。

鳳若行眼看陶籬竹臉上神色變幻不定，知道她在擔心什么，于是開口安慰道：“你不用替她擔心?！?

還在自怨自艾的陶籬竹聞言抬起了頭，對上了鳳若行善解人意的目光，她心中一暖。

鳳若行對著陶籬竹淺笑了下，將目光轉向了正在與管悠悠周旋的綠意身上，意味深長地道：“如果她連這些小事都解決不了，那她也沒有資格在這里立足了?！?

陶籬竹低頭想想，覺得鳳若行說得有道理，做這些行業誰背后沒有幾個大靠山？！想到這里她心中頓時輕松不少。

大堂里異常安靜，嫖客們靜靜地注視著對峙的雙方人馬。

綠意輕輕地蹙眉道：“我實在不清楚有這么一回事，碧凝前幾天生病了，一直到現在都沒有好轉?！?

管悠悠冷笑道：“誰不知道綠老板行事圓滑？我怕這是你掩飾的手段吧？”

聞言，綠意也收起了好脾氣，她冷冷道：“請管老板不要隨意誣蔑我們獨香居，我們獨香居行事光明磊落。誰不知道你們的松霜自從在百花會中輸給我們碧凝后懷恨在心？這恐怕是松霜打擊我們碧凝的手段罷了……”

放松了心情的陶籬竹饒有興致地看著兩人之間的斗法，她將目光轉向管悠悠，滿眼期待地看管悠悠怎樣反擊綠意。突然，她看見管悠悠的身后站在一抹略為熟悉的火紅身影。她不敢相信地揉揉眼睛，再朝著那人看過去，待她看清了那人的容貌后，心中哀嘆：她怎么會在江寧？

那名女子感覺到有人注視著她，忙將視線轉向陶籬竹所在之處?？吹脚訉⒁暰€轉到自己身上，陶籬竹慌忙地將身子埋進鳳若行的懷里。鳳若行被她突然的動作嚇了一下，低聲問了句：“怎么了？”問完后他張著星眸四周打量，環視一周，發現在管悠悠身后有名嬌艷的女子正面露疑惑看著他懷中之人。他頓時了悟——陶籬竹避的人正是她。

陶籬竹在鳳若行的懷中大氣都不敢透一個，生怕姬紅葉會把她認出來。站在他們身旁的飄零和飄搖兩人張大眼睛瞪著擁抱在一起的陶籬竹和鳳若行，然后很有默契地快速對視一眼，眼中彼此閃過一抹了然。

陶籬竹埋在鳳若行懷中弱弱地道：“我突然覺得好頭暈，不如我們走吧！”

鳳若行點點頭，雙手緊扶陶籬竹腰身，抬頭對著飄零和飄搖說：“不知這里還有沒有其他出口？”

飄零和飄搖相視一眼，然后點點頭。飄零猶豫片刻，踟躕道：“其實，我們獨香居也有客房供客人休息……”

呃，什么？正埋在鳳若行懷中的陶籬竹腦袋驀地短路。然后她整個臉龐像是被火燒一般，羞赧不已。思緒一轉，她在她們眼中是男子，那么…….想到這里，她滿頭黑線。

鳳若行微笑道：“謝謝飄零姑娘的好意，但還是麻煩姑娘將另外的出口告知?！?

飄搖點點頭，道了聲“請隨我來”，便率先往人少的方向走去。

離去的幾人沒有發現在二樓一間包廂內，一雙邪魅的桃花眼正露著玩味，緊緊的注視著陶籬竹的背影。

大堂眾人全部的注意力都放在綠意和管悠悠的身上，沒人發現走了幾個人。在差不多離開大堂的范圍時，陶籬竹偷偷地朝姬紅葉的方向瞧去，不瞧猶好，一瞧她的心臟瞬時罷工——姬紅葉在她轉頭的一剎那看清了她的模樣?？粗Ъt葉的眼神瞬間由疑惑變成了驚異，陶籬竹苦笑了下：還是被她發現了！

坐在小舟上的陶籬竹不停的嘆氣，看來她要盡快離開江寧了。

鳳若行輕笑道：“有力氣唉聲嘆氣了，想必頭已不暈了吧？”

聽到鳳若行的調笑，她的臉霎時紅了。她就知道他不會相信她蹩腳的借口的，不知道他有沒有發現她離開的真正原因？

陶籬竹訕笑了聲，鳳若行笑笑道：“這種烏煙瘴氣的地方越早離開越好。”

陶籬竹聽了這句話，腦海中浮現出那名被鞭打的姑娘。她自己是可以隨時地離開，但那些在這種烏煙瘴氣的地獄里生存的姑娘們呢？她十分清楚解救那些青樓姑娘是天方夜譚，青樓姑娘的存在是商品經濟發展的必然結果。話雖如此，她的心卻總是有點難受。

鳳若行瞧著她的臉上的神色，知道她心中所想，他淡淡地道：“你想這么多也沒用，更殘酷的事情你還沒有見識過……”說完這句話他抬頭望向遠處，片刻，他低低地說：“強者生存弱者淘汰是恒古不變的道理?！?

聽了他的話，陶籬竹忍不住反駁，“就算是弱者，也有生存的權利……”

鳳若行輕笑道：“弱者生存的權利都是掌握在強者手中的……”

陶籬竹沉默，她是異時空的一縷靈魂，莫名其妙地來到了古代。面對古代的一切，縱然不甘心，但她除了漠然對之之外，別無他法。她，開始懷念二十一世紀平等、自由的社會了。什么時候她才能回去？

兩人之間縈繞著淡淡的疏離，遠處畫舫的喧鬧嬉笑襯得小舟越發靜寂孤單。

回去客棧的路上，兩人沉默不語。

鳳若行似乎有意給陶籬竹冷靜思考的空間。其實陶籬竹非常清楚現實的殘酷，但她始終過不了心里那一關。一個從小在自由平等環境下生長的人，要她一時之間接受封建社會種種不平等現象的確是非常難。

陶籬竹拋開沉重的心緒，轉頭欲與鳳若行搭話，卻發現鳳若行停下了腳步，星眸緊緊地注視著一個方向。陶籬竹隨著他視線，朝他注視的方向看了眼，并沒有發現什么特別的地方，她疑惑地開口詢問：“怎么了？”