沛縣所在的泗水郡，大致位于曾經的魏-楚兩國交界處。

要想從豐沛前往咸陽，便需要一路向西，并從函谷進入關中。

一路上，奚涓和劉季二人都沿著直道邊沿行走，晚間則留宿于每隔幾十里，便必定會有一處的驛站。

——劉季外出公干，自然是符、傳皆備，二人前往咸陽的一路上，可謂暢通無阻。

唯獨到了函谷關，二人接受了相當嚴格的審查和搜身，甚至還被留了大半天，才終得以通行。

從豐沛到咸陽的這一路，奚涓也算是大開眼界；

對于大秦這個剛建立不久，就已經呈現出混亂征兆的政權，也算是有了更加具體的認知。

這一路，劉季和奚涓走了大約二十來天；

就在這二十多天里，便有不下五十隊青壯勞役，以及至少兩百隊、每隊百八十人的刑徒隊伍，從二人身邊的直道走過。

劉季說，這些人都是要被押往關中，前去修建驪山始皇帝陵的。

至于北方的長城，則鮮少從遙遠南方的荊楚征丁，而是由更靠近北方的燕、代、趙等地輸送勞動力。

從劉季口中得知這個消息，奚涓的心神，也隨之被蒙上一層厚厚的陰影。

——奚涓不是擔心自己會被征勞，被送去修驪山秦始皇陵；

而是根據奚涓的記憶，劉季人生中最重大的轉折，便發生在一次押送刑徒、青壯前往關中，前去修建驪山始皇帝陵的路上···

“究竟，是不是這次呢？”

“如果是，那我又該···”

心中生出如此疑慮，奚涓一路上都是心事重重，惹得劉季都感到有些奇怪。

直到從豐沛出發的第十八天，即將抵達咸陽城的二人，意外遭遇的一隊車馬。

而在這隊車馬從城門內涌出，并揚起那一面面黑龍旗時，幾乎整個世界，都只見跪著的人，而不見立起的身影。

始皇出巡。

威壓海內···

·

“警！！！”

“警！！！”

“警！！！！！！”

明明粗狂、嘶啞，卻又莫名刺耳的一陣稱警聲，幾乎響徹于整座咸陽城上空。

一隊隊鬼面黑騎疾馳而來，將直道上的一切都‘清理’至道路兩側。

待道路被肅清，所有人都跪倒在直道兩側五步開外，那面象征著始皇陛下的巨大旌旗，才終于緩緩出現在天邊。

咔！咔！咔！

禁卒規律的踏步聲，夾雜著甲具不時發出的金屬碰撞聲，似一柄柄巨大的重錘，一下下猛砸在人們心頭。

甚至就連大地，都被這整齊劃一的踏步聲震的微微發顫。

劉季、奚涓二人，不約而同的將頭稍抬起了些。

——不是不怕死，而是二人都想要目睹眼前，這尋常人一生都難得一遇的場面。

“大丈夫當如是也！”

情難自抑的一聲沉吼，只引得周邊眾人下意識一縮脖子，就連奚涓，都忍不住將驚駭欲絕的目光撒向身旁的劉季。

這，可是始皇出巡！

就連奚涓這個鐵匠鋪的力仆、從未曾遇到始皇圣駕的下里巴人都知道：于圣駕行駛途中仰頭直視，是板上釘釘的死罪！

更何況劉季非但抬頭看了，甚至還···

“劉大哥！”

慌亂至極的一聲輕呼，終將劉季的目光從直道之上、從那輛緩緩駛過的車駕上收回。

準確的說，是次序駛過的好幾輛車駕。

——為了讓刺客無法確定自己的位置，始皇帝出行，每每都是好幾輛一模一樣的車駕一起出行，始皇帝則坐在其中一輛車上。

而此刻，奚涓只期盼著直道兩側，那每相隔幾步便有一人的秦騎，并沒有聽到劉季方才的豪壯之言···

“始皇出行，爾等緣何不跪？！”

千鈞一發之際，直道另一側，響起禁卒粗狂的咆哮聲；

隨著這一聲咆哮，長達數里的隊伍也應聲而止，約莫百步范圍內的禁卒也都擺出戰斗姿態，滿是戒備的朝那聲咆哮發出的位置涌去。

“呼~”

“總算逃過一劫···”

見道路對側出現狀況，奚涓只暗下長松了一口氣；

略有些幽怨的側頭望向劉季，卻見劉季滿不在乎的笑著搖搖頭。

于此同時，道路對側，一位發須雜白的中年人，正滿是焦急地握住身旁青年的手臂，明顯是想要拉青年跪下去。

“羽兒！”

“羽兒！！！”

中年人接連好幾聲焦急的‘羽兒’，總算是讓青年如火焰般炙熱的灼目，從那幾輛車駕之上收回；

面色陰沉的看了看身旁的中年人，手臂再次被中年人焦急地往下拉了拉，青年才終是不情不愿的跪下身去。

“看上去，也就二十多歲的模樣？”

“身著華服，應該是高門子弟吧？”

在直道這一側，劉季絲毫不顧自己方才，險些被治一個‘大不敬’的罪，便對直道對側的青年品頭論足起來；

而在直道對側，那不情不愿跪倒在地，又被身旁的中年人摁著脖頸，將額頭懸在地面上的少年，則將自己方才那句話又重復了一遍。

“彼，可取而代也···”

“——羽兒！！”

便聞那中年人又是焦急萬分的一聲輕呵，總算是讓青年消停了些；

見二人衣著華貴，又已經恭順的跪了下來，禁卒也就沒再為難二人，只將注意力，在這二人身上多停留了片刻。

一場小鬧劇，隨著青年彎下的膝蓋而告一段落；

車隊繼續沿直道向前駛去，過了不知多久，隊伍最末尾的宮人、婢女們，才總算從這段直道小跑而過，眨眼又被卷進車隊揚起的土塵之中。

待禁卒黑騎也離去，直道兩側的人們才次序直起身。

幾乎所有的人，都在拍打自己膝、腿上的泥灰；

這就使的那四道沒有彎下腰的身影，在這一刻宛如鶴立雞群。

直道左側，是劉季、奚涓二人；

對側，則是那青年，和青年身旁的中年人。

不知是不是命運的安排：雙方的目光從碰撞的那一剎，便久久沒有分離。

直到那中年人深吸一口氣，拉著那青年，消失在了人群當中···

“劉大哥，在看什么？”

奚涓喃喃一語，只惹得劉季似受到驚嚇般，趕忙將頭側向身旁的奚涓；

待看見奚涓面上，也是和自己一般無二的驚愕，劉季的嘴角之上，才緩緩掛起一抹耐人尋味的笑意。

“涓，應該也聽出來了？”

“——那兒郎，操的可是楚地口音；”

“而且還是故楚貴族的口音。”

“能在這里，在這咸陽附近，身著如此華袍、操持楚地口音的故楚貴族~”

“嘿；”

“嘿嘿···”