這日，正逢清風鎮一年一度燈會。

知寨劉高自然要與民同樂，登臺觀燈。

那婦人便央求曹操同去觀燈，圖個喜慶。

曹操道：“同去可以！你卻不許對我動手動腳，被知寨察知，不是耍子！”

那婦人笑道：“冤家現今怎地如此膽小，當初在馬上時卻不是這樣也！”

曹操老臉一紅，道：“此一時彼一時也！”

婦人咯咯笑個不停。

且說這清風寨鎮上居民商量放燈一事。

眾人去土地廟前扎起一座小鰲山，上面結彩懸花，張掛起五七百盞花燈。

土地廟內，擺置諸般社火，弄得燈火通明。

家家戶戶門前，扎起燈棚，懸掛彩燈。

端的是漂亮非常！

市鎮上，諸行百市都熱熱鬧鬧出攤，擺出好幾里一條長街。

人山人海，彩燈掩映，煞是好看！

其規模、排場雖然比不得京師，但也堪稱人間罕見。

是日，天氣晴明。

傍晚時分，西邊升起一輪明月。

家家戶戶將彩燈點起。

一時間，長長一條街道上，到處都是燈影璀璨。

曹操和知寨劉高以及劉高妻，登上知寨府高臺，觀賞燈會。

只見那街上，人頭攢動，摩肩繼踵。

人們都隨著人流緩步徐行。

再往遠處看時，只見家家門前搭起燈棚，懸掛花燈。

那花燈上畫著許多故事。

也有寫著幾個有趣謎語的。

那些小孩子，便提著小燈，嘰嘰喳喳猜謎語。

還有些彩燈上，貼著剪紙，牡丹、芙蓉、荷花、兔子、公雞、金魚等等，各呈異彩。

那婦人看得歡喜不已，卻又覺得不盡興。

便對劉高說要下去觀看。

劉高自然不敢違拗，派了幾個貼身衛士隨護。

那婦人點名要曹操同去。

劉高無奈，只得允了。

那婦人歡歡喜喜下了高臺，到隱蔽處，便拉了曹操手同行。

曹操只得帶她往那人多的地方走，免得被知寨看出端倪。

二人沿著長街一路走一路看。

那婦人猜了好些謎語，還買了好些吃的、玩的，像孩童般開心。

“冤家，冤家，瞧瞧這個，‘紅娘子，上高樓，心里疼，眼淚流’，猜猜是甚么？”

婦人指著一個花燈，眼睛眨巴眨巴的瞅著曹操。

曹操笑道：“我倒想起一句詩來。”

婦人道：“何詩？”

曹操道：“唐代李義山的那句‘春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干’。”

婦人道：“說起李義山，我卻也想起一首詩來。”

曹操道：“說來聽聽。”

婦人悠悠道：“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。”

曹操暗道：這婦人心中，似有一股莫可名狀的悲苦也。

一時不知作何回答。

婦人笑笑道：“冤家啊冤家，此生若沒遇到你，該有多好。”

忽又笑著流淚道：“此生幸虧遇到你，方知多好。”

說罷，便朝前方走去。

一片燈影里，婦人背影顯得格外凄涼。

曹操微微嘆口氣，大步跟上。

二人手挽手，來到土地廟前。

在鰲山前看了一回，便折轉方向往南走。

走了一二百步，只見前方一片燈火輝煌。

一伙人正圍在一個大墻院外，高聲呼喝。

突然，咣的一聲，鑼聲響處，眾人紛紛喝采。

曹操看時，卻是一伙舞“鮑老”的。

所謂“鮑老”，其實就是人戴著面具，用滑稽表演逗人取樂。

這種表演在社火中尤其常見。

只見那跳“鮑老”的，把身軀扭得的像個老妖婆，進一步退三步，極盡滑稽、笨拙之態。

引得眾人哈哈大笑，掌聲雷動。

那婦人也忍俊不禁。

突然。

婦人面色一沉，盯著一人不放。

曹操順著她目光看去，頓時看到一個熟悉身影。

那婦人招來幾個貼身衛士，指與他們道：“兀！前面那個正笑的黑矮胖子，便是前日在清風山搶擄我的賊首。你們與我捉將來，知寨那里自有重賞！”

眾衛士聽了，立刻撲出去六七人，要捉那個黑矮胖子。

宋江聽到動靜，回頭一望，見到六七個身穿官衣的大漢兇神惡煞撲來，頓感不妙。

回身便跑。

然而，他一個矮胖的如何跑得過六七個精干的？

跑不過十幾步，便被那些衛士一擁而上，撲倒在地。

宋江大叫：“冤枉也！冤枉也！草民一介書生，何故抓我？”

那些衛士也不答話，七手八腳一陣忙，用四條繩子把宋江捆了個結實，渾似一只預備下鍋的大螃蟹。

宋江叫苦不跌，面如死灰，沖著人群大叫：“快快通知花知寨！救救我！救救我！”

自有隨他前來的人，慌慌忙忙去通知花榮了。

那些衛士捉了宋江，便把他押至劉知寨廳前。

那劉知寨聽說捉了清風山賊首，頓時大喜過望，立刻安排升堂。

劉知寨坐在廳上，叫解過賊首來。

眾衛士簇擁著把宋江押到廳前跪下。

宋江已經吃了一頓打，鼻青臉腫，滿嘴是血，好不凄慘。

劉知寨喝道：“你這廝是清風山打劫強賊，如何敢擅自來看燈？今被擒獲，有何話說？”

宋江告道：“知寨大人容稟，小人乃是鄆城縣客人張三，與花知寨是故友，來此間多日了，從不曾在清風山打劫。”

劉知寨冷笑道：“你這廝竟還嘴硬！”

拍了幾下巴掌。

劉知寨老婆便從屏風背后轉將出來。

指著宋江喝道：“你這賊廝還敢抵賴么？你還記得教我叫你做‘大王’的時候么？”

宋江吃了一驚，告道：“夫人差矣。那時小人對夫人說的是：‘小人乃是鄆城縣客人，亦被擄掠在此間，不能夠下山去’。”

劉知寨道：“你既是被擄劫在那里，今日如何能夠下山來，卻又到我這里看燈？”

那婦人也說道：“你這廝在山上時，大喇喇的坐在中間交椅上，逼著我叫你大王，哪里是客人模樣，分明是賊首！”

宋江心知瞞不過去，只得告饒道：“夫人難道全不記我一力救你下山之恩？為何今日非要把我強扭做賊？小民冤枉也。”

那婦人聽了，大怒，指著宋江罵道：“這等賴皮賴骨，不打如何肯招！”

劉知寨道：“夫人說得是。”

喝左右道：“來人！先打二十大板，看他招是不招！”

一頓噼里啪啦，打得宋江皮開肉綻，鮮血迸流，當場昏死過去。

劉知寨道：“先用鐵鎖鎖了。待明日合個囚車，把他做‘鄆城虎’張三解上州里去。”