落日的余暉染紅天際的流云，隨著稀疏的風逐漸飄遠。

高等貴族的庭院恰好坐落在內城的湖泊旁邊。

此時，瑰麗的霞光與湖中水色渾然相融，顯得熠熠生輝，數艘吃水很深的商用平底船紋絲不動的停靠在擁擠的小碼頭。

“我寧可相信那些缺乏忠誠，毫無紀律可言的雇傭兵，也不能信任血脈高貴，虔誠無比的高等貴族們?！?

科霍爾守備司令薩洛·科特那充滿嘲弄的口吻和過于輕慢的態度，讓他的仆從頓感驚慌失措，急忙轉身環視四周，防備主人的妄語被有心人聽到。

高等貴族們必定會將外城的陷落，與他在宴會上的失態醉酒，聯系到一起，問責發難。

可他仍不得不先低頭認錯，來維護手中的權力，科霍爾的命運不能交到高等貴族手中。

他逼自己微笑，卻發現沒有絲毫敬意。

專注練習如何微笑的他，卻不能發現，背過身去的忠誠仆從，瞳孔中閃爍的目光，以及那惶恐眼神中夾帶著的陰冷。

庭院外，薩洛·科特的目光審視著宅邸周圍的無垢者守衛，隨即挺胸坦然邁進十二尺高磚墻的庭院中。

穿過黃暈里的常青藤花園和花樹，看到大理石水池里映照出的落日夕陽，彩繪男孩雕像上染著的一抹血紅色光。

聽到后院犬舍中的狗都不再吠堯。

庭院內，英俊優雅的會議抄寫員，亞斯蘭·麥肯寧正安靜從容的等候在大廳外。

遠遠看到薩洛·科特走過來后，才急忙快步迎上前去。

面容嚴肅，語氣卻又貼心無比的拉著他，勸告道：

“閣下，主人和會議成員們，都還處在外城陷落于敵人手里的驚惶之中，可能會有些過激的言論，請您見諒?！?

聽聞此言，薩洛·科特冰冷的內心稍感安慰，臉上擠出一絲難堪的微笑：

“謝謝你，亞斯蘭，你一直都在鼓舞激勵我，宴會上，只有你試圖阻止我飲酒，悔不聽從你的勸告，而且我知道，若不是有你的幫助斡旋，這場關于問責我瀆職的會議早就已經召開了?！?

似乎覺得自己做的還不夠好，亞斯蘭的眼神中充滿對摯友的歉意，清澈嗓音說出的話語，也足夠溫暖滌蕩人心：

“薩洛，很抱歉，昨晚若是我能夠阻止你喝醉酒，必定不會讓外城陷落在多斯拉克人手中，都怪我的態度還不夠堅決?！?

話說到這里，亞斯蘭英俊白皙的臉龐，表現出遲疑又糾結的神色。

沉頓了片刻后，似是最終下定了決心：

“事實上，我的小主人對于你上任后，直接將他的指揮管理權的解除，表示十分的不滿，主人和會議成員也對你下達命令，解除科霍爾人軍官們的指揮權，頗有微詞，高等貴族會議認為，這是你獨斷專權的行為，同時也是導致外城失陷的重要原因之一?！?

薩洛·科特頭腦中的血氣上涌，面色通紅，手中握緊了拳頭，憤怒的朝著會議大廳沖去。

卻被大廳門外的無垢者運用長矛攔下，亞斯蘭連忙上前調解勸說：

“薩洛，自從外城陷落后，你的權限就已經被限制，現在你不能再直接通行進去參加會議，需要在這里驗身，等待通傳?！?

薩洛·科特有滿腔的委屈和憤怒欲要發泄出來。

最終都只能在無垢者毫無情感的眼神中與利刃之下，化為烏有。

他面無血色，身心無力的接受著奴隸的搜身檢查。

“薩洛，我很抱歉?！?

亞斯蘭沉浸在內疚懊悔中，獨自走進會議大廳通報。

良久之后，薩洛·科特才被授權允許參加會議。

大廳再也沒有白蠟燭的點綴，女人們的嬉笑音容，空氣殘留的香水味，恍如隔世。

那套足以被視為傳家之寶的織錦掛毯，也消失的杳無蹤跡。

“薩洛·科特，你這可憐愚蠢瞎了眼的大傻瓜?！?

年長矮小，發福禿頭的庭院主人，依舊全身灑滿香水，用來掩蓋他那令人作嘔的尿騷味。

他顫顫巍巍的站起身，大聲叫囂著率先發難。

苦恨與憤怒充斥著薩洛·科特的內心，他卻必須壓抑忍受著一切，露出一絲牽強附會的笑容。

只是他那生拉硬扯的笑容和眼神中無法掩藏的憤恨讓高等貴族們覺得非常惱火。

是他們將城防權力賦予了薩洛·科特。

此人嚴重的失職，不僅醉酒導致外城丟失陷落于敵手，還居然敢在大庭廣眾之下，反過來指責貴族會議不能信任。

狂傲無知的看不起他們，難道他自己不是高等貴族的一員。

想到這里，其余的高等貴族們再也坐不下去，紛紛下場出言指責。

“你們科特家族的人還有沒有點自尊，驕傲自大，貪得無厭，迷戀權位?！?

“對，他那死去的父親就是因為貪婪迷戀巫術，才被黑山羊神降下嚴重的懲罰?！?

“簡直就是怪物家族?！?

惡言惡語刺痛人心，勉強湊合的笑容，瞬間僵硬在薩洛·科特的臉上，昏暗的光芒下，無疑是副猙獰面容。

“你們這群肥胖墮落，信仰缺缺，不折不扣的蛀蟲，滿腦子就只考慮權力與財富的蠢貨，說我是可憐愚蠢的大傻瓜，沒錯，我要是聰明一些，就應該把你們全都賣給多斯拉克人，說不定我還能換個科霍爾總督，說我是怪物，沒錯，我一定要處死你們這些十惡不赦、罪有應得的蠢貨，然后……”

薩洛·科特雙目血紅，臉上刻滿惡毒的獰笑，口中發出絕望的嘶吼。

還未等他發泄完。

“哐當，哐當。”

椅子的傾倒聲，伴隨著酒杯、銀盤、水果灑落，高等貴族們翻滾倒地。

他們的腹中發出一股劇烈的疼痛，如同是被灼熱的利刃絞刺著，口中傳出撕心裂肺的嚎叫聲。

余下的會議成員們對視了一眼后，悚然起身，震驚的指向薩洛·科特，歇斯底里的吼道：

“你這個叛徒，居然卑鄙的下毒謀害我們。”

“衛兵，衛兵，拿下此人?！?

聽到慘叫聲，全副武裝的無垢者立刻沖進屋內，運用長矛把薩洛·科特包圍，隨即上前將其摁倒在地。

薩洛·科特無力的趴在地面上，他沒有反抗，只是張大嘴巴，透過桌底愕然地看著倒地的貴族們，滿臉的不可置信。

“醫師，快叫醫師。”

一直保持著嚴肅面容，嚴謹作風，神情鎮定自若的貴族會議抄寫員，亞斯蘭。

此刻，同樣也是一臉的茫然無助，他跌跌撞撞奔向前，驚慌失措的抱著庭院主人的軀體，嗓音嘶啞的大聲疾呼。