東方的光芒毫不松懈的照耀著大地，這大概是正午過后兩小時，太陽熾烈，白云高掛在天空。

自從本內德·貝雷恩以動搖軍心為由，處死八名騎士，整肅過軍紀之后，黃金團的騎士們就不敢再停下腳步。

他們徹底明白，這是和眾人利益關聯的一次任務，唯有流血犧牲，才會有家族的光輝未來。

眼前就是薩恩河，渡過河便是“高塔之城”沙那斯，薩洛爾至高王曾于此定都。

瓦雷利亞末日浩劫后，這座城毀于多斯拉克人之手，并給它起名維斯·克沃，意為“蠕蟲之城”。

丹妮莉絲端坐在馬背上，環顧四周，薩恩河像一束絲絨似的在陽光下燦然閃爍，飛星濺沫，逶迤穿過草原，水草在波光里蕩漾，豐饒而美麗。

坦格利安公主已經不再乘坐馬車前行，踏入多斯拉克海后，她每天都在馬背上度過，并一直走在隊伍最前列。

她的坐騎是一匹裝飾華麗的銀色小母馬，精神抖擻、閃亮動人，毛發灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。

總督伊利里歐·摩帕提斯聲稱，這匹馬是蒙戈卡奧送給她的“新娘禮”，并把它描述為整個多斯拉克的驕傲。

丹妮莉絲清醒的知道，這不是真相，因為她未來的丈夫從未到達過潘托斯。

不過，根據她了解的多斯拉克習俗，卡麗熙必須駕乘一匹符合身份地位的坐騎，跟隨在卡奧身旁。

她并不擅長騎馬，因此需要多加練習，但小銀馬似乎和公主心有靈犀，有時，她甚至覺得能和小馬心靈相通。

侍女教導她馬術，可小馬才是她真正的老師，知悉她的心情并有所回應，好像就是她身體的延伸。

多斯拉克人是個嚴酷無情的民族，他們絕不會為他們的馬或獵犬取名，因此，丹妮莉絲也只能把她的坐騎稱作“小銀馬”或“她的小銀馬”。

她低頭輕喚了一聲，這個更像是描述馬匹外表的名字，雙膝輕輕觸動小馬，它便開步小跑，穿過人群。

雙腳微微使力，輕輕一抖韁繩，小馬便立即有了回應，非常順從的飛馳向前，沿著熔巖砌筑的瓦雷利亞大道，往薩恩河對岸的維斯·克沃奔去。

一隊騎士緊緊守衛在坦格利安公主身旁，丹妮莉絲在這種情境中，逐漸感受到了倍增的信心和前所未有的興奮，她甚至充滿自信地操縱馬匹跳起，越過斷裂的矮墻。

跟在她旁邊的本內德·貝雷恩，臉上露出一抹欣慰的笑容，膽怯的公主是無法得到馬王寵愛的，也無法在多斯拉克生存下去。

“那就是千室之宮！”

本內德舉起馬鞭，指著一大片層層疊疊，如同一連串階梯般不斷上升的遺跡，道：

“傳說中，薩洛爾至高王的居所，如果末代至高王瑪佐羅·阿萊休沒有那么沖動，誤入多斯拉克人的陷阱，我們應該是沿著那些輝煌建筑，進入這偉大的城市。”

丹妮莉絲露出一絲神往的表情，她在“長腿”洛馬斯的著作《人造奇跡》中，讀到過千室之宮，這位著名旅行家，把其列入了世界九大人造奇跡。

但她同樣閱讀過喬賽斯學士撰寫的《流血世紀的戰役和圍攻》，書籍的東方章節和附錄中，詳細描寫了薩洛爾王國的隕落。

因此她對本內德有關至高王瑪佐羅·阿萊休的評價，很不認同，忍不住開口反駁道：

“統一的薩洛爾王國才能偉大，但它大部分時間只是一個松散的政治聯合體，末代至高王的命運不濟，盡管依法律和傳統，所有國王都效忠于他，可是他幾乎沒有掌握過實權。”

“滅亡實因內斗而起，就如同當前的多斯拉克海，薩洛爾人同樣驕傲且多爭，混戰不休，只在即將亡國之時，他們才意識到厄運將至，末代至高王才有機會聯合所有人民，進行最后的抵抗，但他們面對首次統一起來的多斯拉克，已經毫無反抗之力。”

“因此，只要我未來的丈夫能夠結束草原上百年的紛爭，便能重現草原王國的輝煌，重振多斯拉克末日浩劫后的雄風，當所有多斯拉克人團結在他的旗幟下，他們的偉大便無可避免了，他們會再次帶著鐵和火涌入西方，這同樣也是你們回家的最好時機。”

本內德·貝雷恩騎馬掠過道路兩旁歷經風吹雨打的一排排石柱，看著上面已經無法閱讀的文字，陷入了沉思。

當他聽到丹妮莉絲的最后一句話，連忙彎腰鞠躬行禮，十分恭敬、誠懇的道：

“您說的對，黃金團會為公主而戰，為蒙戈卡奧而戰，不惜犧牲一切。”

薩洛爾文明非常燦爛，導致它滅亡的原因卻很多，比如，多斯拉克人曾經只是薩洛爾國王的雇傭兵，是他們付上黃金、燒殺搶掠的機會，來雇傭馬王們攻打敵對城邦，最終喂壯了幼狼。

老騎士當然能夠理解坦格利安公主所敘述的那些話，但他和對方的身份、經歷不同，最終在薩洛爾王國滅亡的看法上，也不盡相同。

丹妮莉絲則對末代至高王的遭遇，有種莫名的感同身受，他的父親“瘋王”伊里斯·坦格利安二世也是末代國王。

不過，她絕不會讓未來的丈夫，再像他們一樣丟掉王冠，她對蒙戈充滿異常的信心。

從韋賽里斯賣掉她的那一刻，她就已經對哥哥失去了全部希望，滿心依賴都轉移到了那個從未見過的丈夫身上。

也許就像她詢問黃金團團長哈利·斯崔克蘭，得到的回答，她猶如他的臣民，和普通的女人一樣，愛上了他，這是一種非常復雜的情緒，此時的她，只有懵懂和不解。

這些想法在丹妮莉絲的腦海中一一掠過，她微微搖了搖頭，集中全部注意力，這條路現在轉向北方，開始急速的下降了。

穿過倒塌殘破的城墻遺跡，在距離薩恩河不遠的地方，她們找到了一處適合駐扎的寬敞空地，這里的草地仿佛是經過精心修剪般低矮整齊。

“有人在那里駐營。”本內德·貝雷恩突然催馬上前，伸手抓住丹妮莉絲的韁繩，命令其他騎士原地警戒，道：“別急著過去，他們的身份和人數未知。”

那群正在修筑營地的人，也發現了他們，往前踏出幾步，又退了回去，猶豫不決的站著，沒有前來會面。

本內德沒有說話，也沒有做出任何危險的動作，他們就坐在馬背上，保持著戒備和沉默。

丹妮莉絲則有些緊張，一路前行所沾染的疲倦都在這一刻消失，她不停警告自己保持冷靜，腦袋中卻不斷浮現那些有關強盜劫掠的故事。

過了很長一段時間，他們身后傳來劃一的踏步聲，黃金團的傭兵們排著整齊的陣型，高舉著軍旗，一隊接一隊的走出城市廢墟。

他們在空地上列陣，為保證公主的安全，弓箭手們甚至取出了箭矢插在地上，以便隨時取用，應對敵人的進攻。

見黃金團的大部隊出現，那群人明顯變得急躁慌亂起來，站在眾人中央的兩人，盯著黃金頭骨裝點的軍旗看了又看，接著交頭接耳了一陣子，其中一個壯漢才單獨緩緩走了過來。

那人伸展著雙臂，示意自己毫無敵意，在即將靠近弓箭手射程的距離，停下了腳步，他高聲喊道：

“黃金團的各位，請問蘭索諾·馬爾情報官是否在陣中？”

“馬柯·曼達克爵士？”

“萊蒙·比茲軍士？”

他連續喊出黃金團內三位著名人物，見無人答話，他也不著急，提高了聲音，繼續大聲喊道：

“我是鄧肯，鄧肯·杰弗里斯，泰洛西人，為瓦蘭提斯商人之屋的瓦加羅夫人效力。”

在壯漢接連報出情報官和軍士名字的那一刻，黃金團的戰士們就已經放松了警惕，只是沒有統帥的命令，他們不敢妄動。

而本內德·貝雷恩則是直到聽見來人自報家門之后，才稍微松了一下劍柄，露出友善的目光，笑著打趣道；

“瓦蘭提斯的瓦加羅夫人，水邊寡婦，多斯拉克海也是海？”

見氣氛緩和了下來，其中一位距離比較近，帶著金色臂環的騎士，側頭低聲道：

“自由貿易城邦的大商人，沒有不和多斯拉克人聯系的，我認識鄧肯·杰弗里斯，他有著橙色的蓬亂頭發和胡子，來人的聲音很像，但頭發、胡子卻太過整齊干凈，讓我有些不敢相認。”

“請您讓他走進些，鄧肯臉上有一道巨大疤痕，那是奴隸獲得自由時留下的。”

本內德點頭同意，這位騎士俯身行禮，策馬向前，高聲喊道：

“鄧肯，我是培克家的陶曼·培克，我的哥哥是萊斯維爾·培克，還有我們另一個兄弟，和你在里斯的香水花園見過面。”

“現在站在你面前的指揮官，是黃金團軍士，本內德·貝雷恩爵士，請你上前來。”

鄧肯·杰弗里斯一直在等黃金團做出應答，見一位騎士奔出陣列，急忙瞪大眼睛看了過去，在聽清對方的喊話后，隨即喜笑顏開的快步往前走去。

當他跟著陶曼·培克一起踏進軍陣中，一眼便看到了老騎士身邊的銀發女孩。

此時南風吹過綠草遍布的小丘，鄧肯感覺自己聽到了遠方海洋的浪潮聲，以及各種海鳥的鳴叫聲，他覺得自己的一呼一吸和所有的行動，都被包圍在一種不受時間影響的空氣中，讓人永遠不能忘懷這如夢一般的處境。

‘銀金色頭發，眼睛仿佛紫晶，她是傳聞中美貌的坦格利安公主？我哥哥們的話可信，她就是世上最美麗的女人。’

繁多的思緒在鄧肯腦海中一閃而過，他瞬間清醒了過來，覺得自己很榮幸能夠見到這位高貴的公主。

這和貪戀美色、充滿情欲的人感受不一樣，他是為了遇見這樣的人而高興。

而且，這是除了“水邊寡婦”以外，他遇到的第三位傳奇人物。

這時，陶曼·培克用馬鞭點了點他的肩膀，又側頭向他擠了擠眼睛，將他引到本內德·貝雷恩的面前，道：“指揮官，這位就是鄧肯·杰弗里斯。”

鄧肯連忙收回心神，把注意力全部放在老騎士身上，但除了那修剪齊整的花白頭發和胡須，他沒能從對方身上發現任何特征。

他也不覺得對方嚴肅的神情，是對別人的不屑和冷淡，心態平和的露出微笑，俯身行禮道；

“您好，本內德·貝雷恩爵士。”

老騎士十分認真的躬身回禮，目光如同太陽下的槍尖一樣銳利、閃閃發光，注視著橙發壯漢的眼睛，道：

“泰洛西的鄧肯·杰弗里斯，這位是丹妮莉絲·坦格利安公主。”

鄧肯面色如常的上前行禮，丹妮莉絲立刻移開盯著對方臉上疤痕的目光，急忙為自己不禮貌的行為表示歉意。

她如同詩歌般悅耳的聲音，讓人實在無法生出怨氣，更何況公主還依照宮廷禮儀，歡迎了他的到來。

“瓦加羅夫人的兒子，瓦蘭提斯來的鄧肯！”

本內德·貝雷恩再一次開口了，語氣卻十分低沉：

“請讓我們好好談談。”

“據我所知，瓦加羅夫人掌握著航道，她擁有諸多生意，但我從未聽聞她和多斯拉克有過來往，請問你們來這里的目的是什么？”

黃金團團長哈利·斯崔克蘭并沒有告訴本內德，他接受過“水邊寡婦”的幫助，那是他隱藏在內心最深處的秘密。

同時，出于對丹妮莉絲的關照，老騎士的話語顯得有些莫名的冰冷，夾帶著質問，十分的不禮貌。

鄧肯卻沒有生氣，他曾經是一位奴隸，受到的屈辱更甚。

哪怕現在重獲自由，還是“水邊寡婦”的兒子，但看不起他的自由民、貴族，依舊到處都是，這些人不敢動手傷害他，總少不了用語言侮辱。

而且，他此行的目的，也沒有什么需要隱瞞的，臉上掛著真誠的笑容，語氣有些激動，高聲回答道：

“瓦加羅夫人派我護送一位偉大的學者，前往維斯·多斯拉克，覲見蒙戈卡奧，并留下參加他的加冕儀式。”

“祝賀偉大卡奧贏取戰爭的勝利，愿他的身體安康，他寧可面對血海，也不愿讓世界上的奴隸給鎖鏈奴役，他是奴隸解放者，像我一樣的人，愿意擁立他為王。”