時(shí)間是由01帶頭組成的八人奇襲小隊(duì)打亂獸潮的第二十二天凌晨。

由于前半夜迎擊過(guò)一波規(guī)模不小的獸潮，炎葉趁著時(shí)機(jī)叫來(lái)領(lǐng)袖們開(kāi)了個(gè)小會(huì)，粗略清算消耗掉的物資與補(bǔ)充來(lái)的物資是否成正比，以及各防線駐扎狀態(tài)。雖然是只占用了一小時(shí)的小會(huì)，散會(huì)時(shí)仍然能從領(lǐng)袖們的臉上察覺(jué)出一絲疲憊。畢竟抵御計(jì)劃已經(jīng)進(jìn)行到如今，哈普瑞斯竟然還沒(méi)有來(lái)進(jìn)攻，長(zhǎng)期的嚴(yán)陣以待讓眾人都有些緊繃過(guò)頭。不來(lái)進(jìn)攻當(dāng)然不算壞事，但一想到這就代表著它隨時(shí)都會(huì)來(lái)，也就沒(méi)有誰(shuí)能夠放下心來(lái)好好休息了。

送走領(lǐng)袖們，炎葉還不能休息。

他回到自己的臨時(shí)辦公室，叫來(lái)負(fù)責(zé)在陣地進(jìn)行資料統(tǒng)合，與坐鎮(zhèn)中心城的秋進(jìn)行文書(shū)交接的上杉花子一起制作詳細(xì)清單，方便后方的秋決定補(bǔ)充哪種物資，擴(kuò)大哪種陷阱與防御道具的生產(chǎn)。

“哈……”

夜深人靜，又是埋頭對(duì)著紙張好幾個(gè)小時(shí)的炎葉打了個(gè)哈欠，稍微活動(dòng)脖子。

“副團(tuán)長(zhǎng)，要不要喝杯茶？”

桌對(duì)面的花子如此提議。

被她這么一提醒，炎葉還真覺(jué)得有點(diǎn)口干舌燥，于是點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“那就拜托了。”

“嗯。”

花子站起身去泡茶的間隙里，炎葉緩緩舒著氣靠向座椅，稍作休息。

……

……？

眼前在晃。

錯(cuò)覺(jué)嗎……太累導(dǎo)致的？

……

……不。

不是那樣。

炎葉才放松下來(lái)的警惕線猛然拉到最高。他已經(jīng)弄清楚了這是什么情況……現(xiàn)狀由不得他糊涂。

“副團(tuán)長(zhǎng)！”

沒(méi)走出幾步的花子帶著慌張的神色出現(xiàn)在門(mén)口。炎葉看了眼桌上被震得偏離原地的花瓶，向荒野的方向投去凝重的目光。

“它來(lái)了。”

幾分鐘后，營(yíng)地里已經(jīng)是一片喧鬧。仿佛大地的心臟正在搏動(dòng)般的震顫愈來(lái)愈近，是個(gè)人都能明白這是什么預(yù)兆。好笑又好氣的是即便已經(jīng)等這場(chǎng)決戰(zhàn)等了這么久，到這種時(shí)候還是慌亂的人占大多數(shù)。幸好每個(gè)營(yíng)區(qū)的領(lǐng)袖都及時(shí)站了出來(lái)安撫人心，防線這才立刻開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。

正面防線處，穿戴上獨(dú)有裝備的炎葉也已經(jīng)做好了最后準(zhǔn)備。在他身邊站著的分別是抱著赤紅大劍的上杉花子、治療師鳴生奈、槍術(shù)家南宮粟。側(cè)翼分別由銀環(huán)騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)穹帶領(lǐng)的銀環(huán)騎士團(tuán)少數(shù)精英以及攻堅(jiān)公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)帶領(lǐng)的攻堅(jiān)公會(huì)精英掩護(hù)。

他們就是要正面與蓋利魯高地的「蒼藍(lán)領(lǐng)主」哈普瑞斯對(duì)抗的成員了。

誠(chéng)然。面對(duì)哈普瑞斯，他們都過(guò)于稚嫩，不夠老道。事實(shí)上作為常規(guī)玩家的穹都不敢說(shuō)自己沒(méi)在害怕。可是，往日那道不需要任何人喝彩，宛如殺戮機(jī)器般顧自投身于戰(zhàn)場(chǎng)，與可怕的巨物生死決戰(zhàn)的高大身影此刻并不存在于這里。他們無(wú)路可退，只能頂上。

也只有到了這種時(shí)候，他們才終于理解那道身影往日里到底都在出入著怎樣的險(xiǎn)境。

撼動(dòng)大地的踏步幾乎掩蓋一切聲音，蒼藍(lán)色的巨影從視線盡頭現(xiàn)身。伴隨而來(lái)的魔物軍團(tuán)鋪天蓋地，連即將拂曉的天幕都被重新拖入黑暗。

“中心城的大家，不要退縮！”

面對(duì)這一幕，炎葉以劍猛擊盾牌，對(duì)身邊的眾人高聲呼喝：

“中心城是我們的家園，我們就是它的最后一道防線！不要害怕，不要退后！前進(jìn)吧！一起跨過(guò)這道難關(guān)！為了保護(hù)我們的前輩從牙與爪下奪來(lái)的土地，為了保護(hù)我們的前輩從血與火中建立的家園，和我一起擊倒領(lǐng)主吧！——進(jìn)攻！！！”

“殺啊！！！”

“進(jìn)攻！不要停下！”

在炎葉的號(hào)召下，被激發(fā)血性的玩家們通通高舉武器，怒吼著迎向獸潮。戰(zhàn)火瞬間在各處蔓延。每個(gè)人都竭盡全力投身于戰(zhàn)場(chǎng)，化作柴薪燃燒殆盡。

“你們?nèi)齻€(gè)，注意不要吸引到比我更多的注意力！”

戰(zhàn)場(chǎng)中央，負(fù)責(zé)吸引巨熊的炎葉不忘在推進(jìn)的同時(shí)對(duì)身邊的三人叮囑。雖然三人的配合已經(jīng)不錯(cuò)，但正面面對(duì)領(lǐng)主與任何情況都不同。連01都被逼得要四處求援，屢行險(xiǎn)招，就別提連世界災(zāi)禍都不曾面對(duì)過(guò)的他們了。因此炎葉從一開(kāi)始對(duì)他們的安排就是幫助他處理趁亂偷襲的其他魔物，而不是一起抵擋哈普瑞斯的攻勢(shì)。

嗷嗷————

巨熊的咆哮貫穿耳膜。每一次拍擊，每一次沖撞都會(huì)掀起大面積的草地與碎石。所幸有01提前制定好的作戰(zhàn)計(jì)劃，大部分魔物都被吸引到巨熊的中遠(yuǎn)距離與玩家戰(zhàn)斗，這些攻擊并沒(méi)能造成太多影響。炎葉的戰(zhàn)斗樹(shù)路線本就偏向積極承受攻擊的騎士路線，盾牌配合合理的技能使用能減免大部分直接傷害。側(cè)面的銀環(huán)騎士團(tuán)和攻堅(jiān)公會(huì)總在最佳時(shí)機(jī)幫助他分散領(lǐng)主的注意力，損失的狀態(tài)鳴生奈也能及時(shí)補(bǔ)充上，遠(yuǎn)處還有炮火支援，總的來(lái)說(shuō)還算能扛住。

不過(guò)，炎葉知道不能抱有這樣的僥幸心理。哈普瑞斯目前還只是胡亂攻擊，換句話來(lái)說(shuō)它還沒(méi)被激怒，用上真正實(shí)力。體表的藍(lán)色剛毛替它抵擋了絕大部分火力，只要那層防御不被突破，它只需要繼續(xù)這樣持久作戰(zhàn)，等到炎葉的狀態(tài)變差就能沖散戰(zhàn)場(chǎng)，鎖定勝局。

因此，深知要害的一行人不斷拉著領(lǐng)主靠近二防陣地，盡量讓它能暴露在重火力的射程之下。反復(fù)拉鋸過(guò)數(shù)次，炎葉終于配合眾人發(fā)動(dòng)技能對(duì)哈普瑞斯進(jìn)行了一次必然成功的特殊反擊，以損失20%HP的代價(jià)使它陷入了長(zhǎng)達(dá)五秒的眩暈。

“開(kāi)火！”

山谷上早就等待著時(shí)機(jī)的尖端科技議會(huì)玩家們立刻發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。密集的炮火炸得哈普瑞斯慘叫連連，體表的剛毛碎片如雨點(diǎn)般落下。等到它能自如行動(dòng)時(shí)，背部與頸部早已焦黑一團(tuán)，失去了往日的神氣。HP值瞬間縮減10%，算得上是一次巨大的作戰(zhàn)成功了。

嗷嗷嗷啊————————

可是，還來(lái)不及高興，恢復(fù)狀態(tài)的哈普瑞斯就給眾人潑了盆涼水。它站起身子不斷發(fā)出狂吼，產(chǎn)生的聲波震得地面龜裂，腳下的炎葉等人紛紛跌倒在地?zé)o法動(dòng)彈，靠近山谷墻體的銀環(huán)騎士們更加慘烈，很大一部分直接被震落的碎石掩埋，失去戰(zhàn)斗能力。

這還沒(méi)完。哈普瑞斯緊接著四腳著地，找到正嘗試站起來(lái)的炎葉后迅速一爪揮出。泥土、碎石裹挾著炎葉飛出數(shù)十米遠(yuǎn)，一下子就消失在其余人眼前。

“副團(tuán)長(zhǎng)！”“炎葉！”

眾人心里紛紛一震。顧不上領(lǐng)主，還能行動(dòng)的人——特別是鳴生奈和花子趕緊趕往炎葉落地的方向。好消息是炎葉并沒(méi)有直接陣亡，HP保持在51%。壞消息是——眼中冒著瘆人紅光的蒼藍(lán)領(lǐng)主也并沒(méi)打算放過(guò)他。

“咳咳……這下，有點(diǎn)麻煩了啊。”

炎葉在其他人的攙扶下站起來(lái)，檢查自己的狀態(tài)。

剛才那一擊，讓他從戰(zhàn)前就提前維持著的常時(shí)防御效果直接被破除。不僅如此他還被領(lǐng)主進(jìn)行「嗜血」標(biāo)記，面對(duì)領(lǐng)主攻擊的各種抵抗力下降30%。

這一記沉重的打擊，將直接宣告炎葉接下來(lái)無(wú)力繼續(xù)對(duì)哈普瑞斯的攻擊做出有效抵抗。每一擊，他都有可能當(dāng)場(chǎng)身死。

“炎葉，你撤吧。我來(lái)。”

攻堅(jiān)公會(huì)的分會(huì)長(zhǎng)拍拍他的肩提議。

“……不行。你的裝備和路線都不足以正面抵抗攻擊，就算是有治療師也容易死。”

“那就讓我來(lái)。我死就死了，沒(méi)關(guān)系。”

穹也站出來(lái)說(shuō)。不過(guò)炎葉在考慮片刻后仍然搖頭拒絕了。

“你們都還能發(fā)揮不少有效戰(zhàn)力，不能為了替我而損失。我……我繼續(xù)。”

“可……”

每個(gè)人都想繼續(xù)勸他。

可每個(gè)人都知道，如果炎葉真的下場(chǎng)，哈普瑞斯要突破地面部隊(duì)直沖中心城將變得輕而易舉。所以炎葉不可以退，除非……

除非——

“你退下吧。”

一只手穩(wěn)穩(wěn)放在炎葉肩上。他呆呆地偏頭，正好與沉靜目光對(duì)上。

是01。

“01！你，你回來(lái)了！”

“領(lǐng)主的標(biāo)記只要被拉開(kāi)注意五分鐘就會(huì)解除。不要逞強(qiáng)，這里交給我。”

01沒(méi)有在意炎葉與其他人激動(dòng)的神情，只是淡淡解釋后提著重劍走向哈普瑞斯。眾人望著他的背影，紛紛怔住一瞬間。

所有人一眼就能看到，他的HP值目前只有37%。

而此時(shí)，哈普瑞斯的HP值在86%。