胡令辰的脖子像是很久不抹潤滑油的即將生銹的齒輪艱澀轉動，手中擺好了反擊的姿勢。

轉過頭看見一個白胡子的老者，身上的道袍雖有些破舊但很干凈，笑的一臉慈祥，一副完全沒有惡意的樣子。

胡令辰倒是嚇得一屁股坐在地上，光顧著身體上的疼痛完全沒聽清老者在說些什么。

向沂不確定聽到的是不是胡令辰的聲音，轉著腦袋尋找著聲音來源的方向，最終目光鎖定在了那顆偌大的榕樹樹冠上。

“姑娘？”道童察覺向沂沒跟上，特意停在一側的小路上，順著向沂的視線一扭頭，無奈聳肩勸道，“姑娘還是別看了，那里是息塵道長的居所，他性情古怪得很，不是有緣人不讓進。”

誰料剛說完，道童身后就多了個人。

向沂見到突然出現的白胡子老頭時波瀾不驚，卻被白胡子老頭手里提溜的胡令辰嚇了一跳。

胡令辰也沒想到自己長這么大還有別人單手拎著走的時候，只是這位白胡子道長走起路來想喝了酒一般，晃得他腦袋暈沉直反胃。

“不錯不錯～的確是貧道想象的樣子。”息塵扔下胡令辰，捋著胡子湊上來瞅了瞅，很是滿意。

向沂背在身后的手悄悄摸上匕首，暴露得太快，她現在還沒有想出全身而退的良策，實在不行也就只能憑借蠻力殺出去。

“不如我們打個賭吧，我要是賭輸了就放你們走，我要賭贏了，你得留下來當我的弟子。”

向沂面色不改問道：“你想賭什么？”

息塵就等著向沂這句話，神神秘秘地湊到向沂身邊小聲嘀咕什么，任憑胡令辰如何伸長脖子拉長耳朵都沒聽清他說些什么。

“好啊，反正我不吃虧。”向沂一副無所謂的樣子，抬腳準備跟上遠去的息塵，卻被胡令辰攔了下來。

“你就這么和他走了？我們是不是應該保有最基本的對于陌生人的警惕性呢？”胡令辰扯著向沂的袖子就往外走，生怕看似純良的道長憋著什么壞水。

“我們要的東西他知道在哪里。”

短短的一句，便讓胡令辰停下所有動作。

為了拿到真相，完成父親的遺愿，上刀山下火海，哪怕是孤身入龍?zhí)痘⒀ㄒ矝]什么可怕的，可如今把向沂牽扯進來，內心實在是不安。再聯想到一路上息塵道長說的那些話，心里更是沒底了。

“那個已經不重要了，反正查不查得出我爹都不知道了。”胡令辰背對著向沂，像是一瞬間被抽干所有力氣般語氣也是虛虛的，像是打了場敗仗的將軍般一蹶不振。

“既然這么不重要，你就走吧。”向沂擺出善解人意的姿態(tài)，“我現在做的不過是履行我的承諾，和你怎么想的關聯不大。”

“你怎么就不明白？現在的狀況已經不是我們兩個小小的商戶能承擔得起的。”

“我原本以為查到越城的狗官就到頭了，結果又有人告訴我牽扯到了國外勢力，我……我也想查下去啊，可條件已經不允許了。”

“你到底明不明白？！”胡令辰越說越激動，心里嘲著自己怎么還信一腔熱血少年赤誠就能打破所有現實的障礙，圣人書到底也沒能教會他如何看懂人心。

向沂看見胡令辰，就如同看見當年的自己，一朝信仰崩塌，該靠什么重新定位前進的方向呢。

“你且在這里等我吧。”

向沂離開時，胡令辰還想攔住她，只是心亂如麻思緒不寧，又一次陷入到無邊無際的黑暗與迷惘中。

“我能幫你實現心中所愿，只要你認我當師傅，甭管是什么苗疆啊傀儡啊還是什么情啊愛的，你一定會得償所愿。”

進了內院的息塵更是脫下了外人面前穩(wěn)重的假面，上躥下跳的如同一個猴子般翻找著上好的茶葉。

向沂捫心自問，是不是自己的外表過于具有迷惑性，以至于不少人覺得能從她身上拿走些什么。

“啊～我知道了！你是不是把我當成人販子了？”不著調的息塵道長猛得一拍腦袋，這才想起來并沒有自報家門，也不怪向沂一直沒有放松警惕。

“我和你娘可有一起浪跡江湖的情誼在，只是我沒想到她還真被你爹那個酸里酸氣的文人騷客騙去了。”

息塵又把自己埋進了大堆大堆的雜物里，時不時扔出來個折扇，丟出來個畫卷，把自己整得渾身灰撲撲的，才拿著個皺皺巴巴的布袋走出來。

也不關向沂嫌棄的眼神，直接把布袋塞進她懷中，然后爬上榕樹尋了個舒服的枝椏仰面躺下。

不消一會兒，悠長的呼吸聲自樹冠傳來。

向沂自暴自棄地打開那分量不小的布袋，袋口朝下倒了倒，地面上滾滿了各種各樣的雜物。

向沂撿起個稍微順眼些的小木頭片，只見上面寫著“千清令”的字樣，一看就是顏千清的字跡。

“我們年輕的時候約好了，不管她生的是兒子還是女兒，都得拜我為師，千清令為據，那日的滿月為信。”息塵閉著眼睛如數家珍般將木頭片的來歷一一道來。

“這是我送給你的百日禮，特意派人去深海采來的珠子，原本是給你做磨牙的玩意兒。”

“可不要小看那枚暗器，為了它，我可是跑遍了雍朝大大小小有名的沒名的礦山才拿到的，真的能做到削鐵如泥。”

“哎哎哎這個可不興打開，這里面是保命的東西，不管你受了多重的傷，只要服下瓶子里的藥都能保你不去見閻王爺。”

息塵說這些話的時候甚至不需要睜開眼睛。

“這些都是師傅送給你的見面禮，等你回去的時候替我給你娘問聲好，這么些年不見了，貿然見面怪尷尬的……”許是察覺現在的話題有些沉重，短時間內又找不到新的話題，息塵撓了撓后腦勺憨憨地直笑。

“那些活人傀儡都被放在城主府假山下的密室里，開門機關就是種在山上的那株蘭花。”息塵一個人說個不停也有些累了，嘆了口氣仿佛老了好幾歲，給向沂指了明路后再也沒有開口。

向沂在樹下站得腿有些木了，她問不出為什么布袋里的東西都是禮物卻沒有送出去，就像問不出胡令辰為什么突然放棄唾手可得的真相般。

每個人都有秘密，也都有不講秘密的自由。

胡令辰還保持著向沂離開前的樣子。